В воскресенье поп явился к царю.
– Ты отчего не явился к Сорокину крестить ребёнка? – сказал царь грозно! – А?
– Занят был.
– Врёшь! – вскричал Петр громовым голосом. – Пьянствовал! Меншиков, отправить его в Соловки! Напиши об этом патриарху!
Поп упал на колени.
– Ваше величество, помилуйте: жена, дети!
– А! Помилуйте – жена, дети – то-то! Ну, слушай: ступай домой, а в следующее воскресенье приди и отгадай мне три загадки: сколько вёрст от земли до неба? Чего я стою? Что думаю? Марш! Не отгадаешь, помилования не будет, отгадаешь – прощу!
В воскресенье поп Семён явился во дворец. Прежде надо сказать, что священник обращался ко всем знакомым, чтобы разгадали загадки, но никто не отгадал. Наконец, поп обратился к своему брату, дьякону Каллистрату. Тот подумал немного и сказал:
– Послушай, брат, когда тебе идти к царю?
– В воскресенье, сегодня.
– В какой рясе ты был у царя?
– В новой голубой, атласной.
– Давай её!
Поп достал, дьякон надел её.
– Что ты делаешь?
– Иду к царю вместо тебя. Ты знаешь, что мы похожи друг на друга. Он примет меня за тебя.
И дьякон отправился. Является к царю, который, по случаю праздничного дня, был окружён всеми придворными.
– А! – сказал Пётр. – Отгадал?
– Точно так, ваше величество.
– Ну, сколько верст от земли до неба?
– Двести сорок миллионов вёрст.
– Врёшь!
– Никак нет, велите проверить.
– Ну, хорошо, велю. А чего я стою?
– Двадцать девять серебряников.
– Так мало?
– Больше не стоите, ваше величество. Спаситель, Царь небесный, был продан за тридцать серебряников, а вы, царь земной, одним серебряником меньше.
– Верно, – сказал Пётр смеясь. – А что я думаю, того не отгадаешь.
– Нет, отгадаю. Вы думаете, что я поп Семён, а я дьякон Каллистрат, его родной брат.
– Ну, молодец Каллистратушка! Напишите владыке, что я прошу его сейчас же посвятить Каллистрата во священники и назначить в дворцовую церковь.
Первый голландский корабль в Петербурге