Наша вина

—Послушай, я не хочу, чтобы мы ругались, хорошо? Давай просто постараемся поладить в эти выходные ради Мэдди и ради нас. Я обещаю тебе, что не буду вести себя как придурок.

Я нервно прикусила губу. «Ладить» - было ли это возможно?

Я не знала, смогу ли я сделать то, о чем он меня просил. Не тогда, когда просто смотреть на него по-прежнему причиняло мне сильную боль, которая усиливалась, когда я знала, что он влюблен в другую и что он солгал мне. Я отстранилась от него и посмотрела в гостиную.

Мэдди была одинока, потерялась в семье, которую я едва знала, и напомнила мне о себе, когда я впервые приехала в этот дом.

—Хорошо, — сказала я, избегая его взгляда. —Мы будем хорошо ладить. Ради Мэдди.

Он хотел что-то сказать мне, но я отвернулась, желая уйти от него.

Вернувшись в гостиную, я поняла, что, несмотря на то, что наша встреча произошла в холле, Уилл и моя мама заметили наше отсутствие и выжидательно уставились на нас, чтобы оценить наше настроение.

Я проигнорировала их пытливые взгляды и поспешила сесть за стол, где Претт уже подавал еду. Ник сделал то же самое и повернулся к своей сестре, которая в те минуты, когда нас не было, расплакалась.

—Не оставляй меня здесь одну, Ник, — умоляла она его в то же время, когда он взял ее на руки и усадил к себе на колени.

—Мне просто нужно было кое-что сказать Ноа, детка, но я уже здесь. Ты хочешь есть картошку? —сказал он с теплотой.

Я наблюдала за Ником с Мэдди, терпеливо ожидая, пока девочка поест.

Он вытер слезы, катившиеся по ее щекам, двумя нежными поцелуями, что напомнило мне о тех временах, когда он целовал меня каждый раз, чтобы в конце концов прижаться своими губами к моим. Он говорил, что они становятся очень мягкими, когда я плачу.… Как будто прочитав мои мысли, он поднял глаза и посмотрел на меня. Я почувствовала комок в животе и перевела взгляд на свою тарелку. Я возилась с едой, и когда нам принесли десерт, я смогла откусить только пару кусочков от тыквенно-яблочного пирога, который был просто великолепен.

После обеда мы все вернулись в гостиную, и, едва открыв дверь, Мэдди почти выбежала на улицу, чтобы сесть на поезд с дистанционным управлением и начать с ним играть. Ник сел на один из диванов, а Тор его собака, подошел к его ногам, чтобы погладить его за ушами.

Без предупреждения N, наш котенок, который уже превратился в большой пушистый комок и которого мне пришлось поднять с пола, потому что у моего нового соседа была аллергия, запрыгнул Нику на колени, заставив Тора сердито зарычать. Эти двое не очень хорошо ладили, но, по крайней мере, терпели друг друга. Ник, казалось, был удивлен, увидев там N, и, клянусь, виновато посмотрел на меня, когда его глаза встретились с моими. В конце концов, это был наш кот и он его бросил.

—Ради Бога … Кто съел N? — сказал он, нахмурившись, когда кот закружился вокруг него, мурлыкая, не помня, что он наш общий враг.

Предатель!

Мэдди вышла из маленького поезда и побежала играть с котенком. Теперь, когда я собиралась проводить больше времени в этом доме, я была рад узнать, что у меня будет домашнее животное, с которым можно будет развлекаться. Ник поднял взгляд, и прежде чем, я успела что-либо сказать или спросить, я вышла из гостиной в направлении кухни. Я не хотела объяснять ему, почему я тоже бросила его.

Десять минут спустя я надела фартук и дружелюбно болтала с Претт на кухне, помогая ей сушить столовые приборы, которые она мыла. Я, к своему огорчению, смеялась над анекдотом, который она рассказывала мне о Николасе в детстве.

— Однажды ему в голову не пришло ничего другого, как набить карманы кузнечиками, десятками крошечных кузнечиков. Когда я сняла с него одежду, чтобы принять ванну, отвратительные твари сбежали и, прыгая, заполонили ванную, даже воду в ванне. Нам со Стивом потребовалось около трех часов, чтобы вывести этих чертовых тварей из дома. К счастью, когда отец вернулся, мальчик был уже уложен в постель, поужинал и был истощен. Я помню, как Уилл даже поздравил меня с тем, что я проделала хорошую работу в нашей попытке приручить этого маленького монстра. Если бы он только знал. .

Я засмеялась, представив себе маленького Ника с большими голубыми глазами и волосами всклокоченный, одетый в шорты и охотящийся на кузнечиков, чтобы совершить это злодеяние. Я была уверена — более того, я бы сунула руки в огонь, — что его намерением было именно это - привлечь внимание Претта и Стива.

Я услышала за спиной какое-то карканье, и мы обе вздрогнули: там, прислонившись к стене, стоял он и не сводил с меня глаз. Я перестала смеяться, как только увидела его, хотя Претт продолжала улыбаться и качать головой.

— Подсчитываешь мои дьявольские штучки, Претт? Грязное белье стирают дома, наедине. Тебе должно быть стыдно.

—Ты оставлял нас со Стивом грязными каждый раз, когда возвращался с улицы, да, сэр.—повторила она, снова поворачиваясь, чтобы продолжить мытье.

Я была поражена его взглядом… Там я стояла, наполовину мокрая от мыла, с волосами, собранными любым способом в свободный пучок, в то время как он продолжал задумчиво наблюдать за мной.