Наследие Эдварда Гейна

Он, получается, провел за рулем полдня, у него даже не было времени отдохнуть. Это, да еще пожар, измотало его. Однако он, даже очевидно уставший, все еще мыслил здраво и держался на ногах. Это впечатлило Анну — она ожидала от него меньшего.

Да что там говорить, если бы у нее спросили, способен ли он ради нее войти в горящее здание, она бы лишь рассмеялась. Это же не Леон! Это вечно осторожный Дима, которому она не очень-то нравится.

Она и сейчас ему не нравилась, Анна не заблуждалась на этот счет. Но он умел расставлять приоритеты.

— Со мной все будет хорошо, — заверила она. — Спасибо тебе еще раз. Возвращайся домой, тебе это нужно.

— Я расскажу Леону?.. Или ты расскажи…

— Лучше ты.

Она знала, что это спорное решение. Было бы честнее, если бы она сама призналась Леону в случившемся. Но иногда разговаривать с ним было куда труднее, чем с посторонними людьми! Анна опасалась, что просто не найдет правильных слов.

Дима тоже не найдет, но даже не поймет этого.

Оставшись одна, она заставила себя принять этот страх — а потом отпустить его. Если жизнь продолжается, нужно управлять ею, а не ждать, что будет дальше. Поэтому она направилась в душ, чтобы вымыть запах дыма из волос, потом занялась мелкими ожогами, служившими лучшим напоминанием о ее позоре. Эти действия, простые и понятные, неплохо отвлекали сейчас, позволяя мысленно сосредоточиться на деле.

Итак, что же она упустила? Да она просто не ожидала, что семейство Янковских будет действовать так нагло! Хотя какое там семейство… Василий Романов. Это определенно он, вот кто теперь управляет семьей. До этого он тоже вел себя дерзко, но умно. То, как он подставил Андрея Мурова, его игра с шантажом — это поступки хитрого человека.

А вот то, что он учинил в отеле, — типично бандитские действия. Но ведь почти сработало же! Против лома нет приема. Смешно, зато действенно. Возможно, он даже не сам занимался этим. Может, Рыбников не единственный, кого он шантажирует! Что если Свищев, тот самый местный криминальный авторитет, о котором они столько говорили, тоже у него на крючке? Тогда Романов мог бы просто указать ему на неугодного человека, а уже Свищев решал, как быть дальше.

Вопрос в том, зачем это Романову. Да, своим визитом Анна дала понять, что не очень-то она и поверила в версию с откровенно виновным Андреем Муровым. Так ведь у нее не было никаких доказательств! Не было оснований для нападения, Романов сделал слишком большую ставку. Если бы она сгорела там — да, вопросов бы не было. Но она выжила, а он, получается, проиграл по-крупному.

Это не поступок разумного бизнесмена — но это поступок импульсивного убийцы. Анна размышляла, есть ли сходство между ним и Эдом Гейном, и вот она получила ответ. До этого Романов вел себя так спокойно и казался таким собранным, что она разуверилась в своей теории.

Это было еще одно поражение, которое принесло ему неудавшееся покушение. Он, сам того не желая, помог Анне вернуться на верный путь расследования.

Эд Гейн тоже попался по глупости, но в его случае это был предсказуемый итог, такое рано или поздно должно было случиться. Он убил свою вторую и последнюю жертву Бернис Уорден утром. Магазин весь день оставался закрыт, но никого из горожан это не смутило. Они жили в маленьком городке, где магазинчики были преимущественно частными. Хозяин сам решает, когда работать, когда не работать! На дворе стоял ноябрь, холодный и серый, шел охотничий сезон. Соседи решили, что Бернис устроила себе выходной, раз покупателей все равно мало.

А вот ее сын, Фрэнк Уорден, прекрасно знал, что никакой выходной мать не планировала. Но и он хватился ее только вечером. Фрэнк был охотником, он находился в лесах, когда его мать стала добычей. Но он же был и полицейским — и для Эда Гейна это все решило.

Если задуматься, у него был шанс снова уйти безнаказанным. Нужно было просто внимательно выбирать жертву! За окном шел пятьдесят седьмой год, криминалистика была далека от своего истинного расцвета. Отпечатки пальцев? Да, их бы нашли — но в магазине были отпечатки пальцев почти всех горожан. Никто не видел, как Эд входил в магазин, не видел, как он уносил тело Бернис. Он то же самое делал при убийстве Мэри Хоган — и все получилось!

Но Мэри Хоган была одинока, а Бернис Уорден искал сын. Он пришел к магазину матери и обнаружил, что главная дверь заперта. До эпохи мобильных телефонов оставалось еще много десятилетий. Это современные люди привыкли к тому, что пропавшему человеку нужно в первую очередь звонить. Тогда, в конце пятидесятых, звонить было некуда и не с чего. Ближайшие телефон, по иронии судьбы, располагался как раз в закрытом магазине.

Туда и поспешил Фрэнк. У него был ключ от служебного входа, выбивать дверь он не собирался. Ему хватило одного взгляда на торговый зал, чтобы понять: случилась беда.