Наследие Пламенных

Девушка резко обернулась. За ее спиной стоял юноша. Высокий и стройный, скорее даже тонкокостный. С аристократичными тонкими чертами лица и собранными в небрежный пучок на затылке светлыми волосами. В его левом ухе сверкала рубиновая серьга. Серые глаза смотрели хищно и весело. Облик его был несколько женоподобным. Райга отвлеченно подумала, что если надеть на него женское платье, то оно будет идти ему также, как и этот парадный камзол цвета индиго.

Иравель зашипела на юношу:

— Проваливай, Хунта. У нас свои дела.

— Ну-ну… — насмешливо ответил пришелец. — Ты шипишь, как змеюка. Змеюки у нас Фортео. А честным оленихам не положено ни шипеть, ни бодаться…

Лицо ее сестры исказила ярость:

— Не смей оскорблять меня!

Блондин насмешливо прищурился:

— А то — что? Мне придется располосовать на дуэли очередного твоего кавалера? Где же он? Зови его скорей. Отец запретил дуэли на флоте после того, как мы с младшим Райсом друг друга немного порезали. А в Сером замке вместе со мной учатся такие мямли… Мне ужасно скучно, и я не прочь развлечься.

Иравель сердито фыркнула и сказала:

— Мне не до тебя, ищейка недоделанная. Кроме того, в магической дуэли тебя уделает любой. У нас с моей милой сестрой важный разговор. Уходи.

«Ищейка? — подумала Райга. — Он адепт Серого замка? Тот самый, с которым схлестнулся Роддо на практике?»

Юноша одарил их белозубой улыбкой и сказал:

— Мне видится, что леди Манкьери твоя компания не очень приятна. Возможно, это тебе стоит нас покинуть. И ты нас даже не познакомила.

Он повернулся к Райге, церемонно поклонился и сказал:

— Позвольте представиться, леди. Мое имя — Хунтабере Сид. И я старший сын барона Эвебере Сида, адмирала флота нашего Королевства.

Райга произнесла все положенные приветствия и поклонилась в ответ. И тут неожиданно юноша протянул ей руку и спросил:

— Вы позволите пригласить вас на танец?

Она взглянула на Иравель, на него, снова на Иравель… А потом решительно вложила свою руку в ладонь Сида и нервно улыбнулась:

— С удовольствием.

Юноша одарил её весёлым взглядом и повел в толпу танцующих. Иравель сверлила их спины ненавидящим взглядом.

— Спасибо, — бросила Райга. — Ее общество мне и в самом деле мне неприятно.

— Эта расфуфыренная стерва вообще мало кому нравится, — обворожительно улыбнулся ее спутник. — Мой младший брат имеет несчастье учиться с ней в одном классе…

— А вы в каком классе? — заинтересованно спросила она.

— В третьем, Серый замок. Но наставник обязывает меня часто бывать при дворе и в столице. Так что я уже имел сомнительное удовольствие быть представленным леди Сага.

Райга вежливо улыбнулась и невольно зацепилась взглядом за принца, который танцевал с Мириэлл. Судя по выражению его лица, та пользовалась случаем и разливалась соловьём. А ему приходилось изображать вежливого слушателя. Она вновь перевела взгляд на Сида. Тот смотрел на нее внимательным взглядом.

— Кто сделал это с вами, леди? — внезапно спросил он.

— Сделал что? — не поняла она.

Его рука скользнула вниз по ее спине. А ладонь накрыла то место, где под платьем скрывалась печать. Он на пару мгновений наклонился к ее уху и прошептал:

— Этот чудесный рисунок, который способен причинить вам столько боли.

Девушка вздрогнула. Она отпрянула бы от него, но юноша держал ее крепко.

Веселье испарилось из его взгляда, прищур стал жёстким. Спокойным голосом он продолжил говорить дальше, уже глаза в глаза:

— А вот дёргаться не стоит. Не хотелось бы, чтобы ваши друзья узнали о нашем разговоре.

— Что вам нужно от меня? — она нервно облизнула губы. — Откуда вы узнали?

— Почуял, — улыбнулся он. — У меня самый сильный дар ищейки за последние пятьсот лет. Вот только знают об этом не все.

Какое-то время он рассматривал ее лицо, а потом вздохнул и сказал:

— Наверное, это не прозвучит убедительно сейчас. Но не нужно меня бояться. И отвечать на мой предыдущий вопрос не обязательно. Активация подобной Печати на балах — дурной тон…

— Отпустите меня, — процедила сквозь зубы Райга.

Больше всего ей хотелось бросить отчаянный взгляд в сторону Райтона, который кружился в танце с Мириэлл неподалёку. Но она не могла отвести взгляд от глаз будущего Серого. Он заговорил спокойно, почти ласково:

— Как только закончится танец, вы вольны идти, куда пожелаете. Но если вы хотите, чтобы я сохранил вашу маленькую тайну, — его пальцы сжались на печати, — советую вам ответить правдиво на мой следующий вопрос.

— Задавайте свой вопрос и… руки уберите.

Он с довольным видом вернул ладонь на ее талию и спросил:

— Где артефакт Кеуби? Имейте ввиду, что я ищейка. И я узнаю, если вы будете лгать.

Райга удивлённо хлопнула ресницами:

— Какой артефакт?

— Не стоит играть со мной в игры, леди, — вкрадчиво ответил Сид. — Я понятия не имею, что из кучи своего добра Кеуби могли сохранить. И что они передали вашему роду.

— Кеуби выжгли все артефакты, чтобы создать Монолит, — парировала она. — Это всем известно. Мой род погиб в тот день, когда мне стукнуло пять. Если у Манкьери и были какие-то артефакты, вам стоит искать их в Сага. Они выгребли из замка все ценное.