Наследие звездного дракона. Отбор

Орана сама простота! Виверна же, явно не желая быть оседланной, сделал новую попытку оторвать от меня кусок, демонстрируя усеянную похожими на иглы зубами пасть.

— Знаешь, Ытарга, вряд ли мы поладим. Орана, мне кажется, легче будет за эти дни приручить дикого дракона. Прости, что причинила тебе беспокойство и спасибо.

Я сунула седло орчихе в руки, отметив, что на ее невозмутимом зеленом лице все же мелькнула тень разочарования, но она проявила великодушие:

— Как пожелаешь.

— Похоже, только самые храбрые способны совладать с ездовыми вивернами, а мне это все слишком в новинку.

— Понимаю. Не каждый орк может покорить виверну.

Орана направилась к своей любимой Ындыкар. Между ними царили гораздо более теплые отношения. Виверна было зашипела, но, получив кулаком в незащищенный подбородок — принцесса явно была приверженцем силового метода, — заурчала и стала вести себя тише, позволив орчихе невозбранно вскочить в седло. Звякнула о камень ненужная больше цепь, и всадница взмыла в небо, а за ней на некотором расстоянии последовал рейтар.

О как! Не каждый орк, оказывается, куда уж мне? Я снова покосилась на наблюдающую за мной ящерицу-переростка, прикованную цепью к огромному кольцу, встроенному в стену и побрела в замок. Один из приставленных к нам для охраны и сопровождения в тренировочных полетах рейтаров жестом спросил, ухожу? Я кивнула и махнула рукой на прощание. Все, больше им не над кем смеяться.

Оказавшись в покоях первым делом вызвала Карли.

— План А ожидаемо провалился, приступаем к плану Б.

— Легкий парусник, планер, бабочка и грифон ждут вас на выделенной вам пристани, — перечислила она оговоренные заранее варианты. — Идем прямо сейчас, или желаете передохнуть, диали?

— Сейчас, Карли. Что-то мне подсказывает, что у меня не так уж много времени.

Со вздохом я вышла из покоев. Несмотря ни на что, Дрейк посчитал важным, чтобы я закончила испытание. Во-первых, чтобы не нарушить договор. Неизвестно, что за последствия это может повлечь. Вдруг меня на месте развеет, или я вернусь в свой мир навсегда. И то и другое не устраивало нас обоих. Вдобавок он очень внимательно расспросил, что именно я чувствовала, когда артефакт совершал выбор, и сказал, что Стеллар благоволит мне, а божество не стоит оскорблять. Так что придется мне стиснуть зубы и терпеливо закончить начатое.

Был и несколько обидный для меня момент: даже истинной паре не полагалась помощь в испытаниях. Я все должна сделать сама. Ну и ладно. Это прямо вызов. Тем временем мы вышли на маленькую пристань, и ход мыслей нарушила Карли:

— С чего или кого начнем, диали?

Я не ответила, пялясь на диковинных существ. Грифон был весь такой… настоящий и величественный. Он величаво стоял рядом с инструктором и с достоинством орла наблюдал за происходящим. На меня он не отреагировал, и то хлеб, а то вон какой клюв большой. Я кивнула инструктору и двинулась дальше.

Бабочка… Этот вариант я отмела сразу, особенно когда она шевельнула тонким брюшком. Я ничего против бабочек не имею, но все же это, во-первых, насекомое. А в таких масштабах — гигантское насекомое. А чем больше насекомое, тем большее омерзение оно вызывает у меня.

— Гадость, — прошептала я под нос, понимая, что никогда на нее не сяду.

— Не стоит отбрасывать этот вариант. Бабочки, по крайней мере, не станут пытаться вас съесть, диали. Да и вообще обладают покладистым нравом.

— Аргумент, но давай сначала попробуем парусник.

Я направилась к пришвартованной у пирса лодке с мерцающим на солнце треугольным парусом, точно составленным из медовых сот размером с кулак. Через полчаса теории, и пробного полета с инструктором, я разочарованно высадилась на берег.

— Да тут надо быть мореходом, да еще и магом? — возмущалась я. — Мне и за месяц столько не освоить!

— Согласна. И магия у них специфическая. Нужно быть универсалом, или же стихийником, предсказателем и магинженером одновременно, — согласилась со мной Карли.

А у меня рухнула самая большая надежда. Местный планер выглядел как игрушка: палка и два больших веера на концах, да ручки, за которые следует держаться. Не уверена, что решусь на таком лететь. Я вернулась к грифону и бабочке. «Орлолев» на поверку оказался не таким уж и покладистым и тоже требовал притирки. А бабочка… Если бы даже я сумела смириться с ее брюшком, то все равно требовалась ментальная подстройка, только так ею можно было управлять. Но я и здесь оказалась профаном, и не сумела обнаружить в себе никаких подходящих способностей.

— Не расстраивайтесь, диали. Я еще подумаю и к вечеру подготовлю список.