Наследие звездного дракона. Отбор

Решив, что не стану вот так сразу отказываться от грифона, я поспешила на занятия с драоном Кикаросом, планируя и его тоже хорошенько помучить на тему полетов. Возвращалась удручённой еще больше. С одной стороны маг подкинул сразу несколько здравых идей, а с другой донес очевидное: никому здесь не сравниться с драконами, ни единому существу. И хотя никто не станет устраивать гонки, прилететь в числе первых немаловажно. А, главное, и у Перфекты Левантер и у Флорианы Миттернат драконы есть. Понятно, когда другие прибудут на авто класса «люкс», на хромой кобыле подъехать будет не комильфо…

В покоях меня ждал обед — Карли побеспокоилась, зная, что я задерживаюсь. Почти сразу заглянула Орана, поинтересоваться, что я в итоге решила. Я рассказала ей весь расклад.

— Ытарга в твоем распоряжении, Хельга. Виверна — это почти дракон. Она не только может нести тебя на спине, но и защитит, если понадобится. Я бы посоветовала направить все усилия, чтобы найти способ с ней поладить.

— Спасибо, — я от души поблагодарила орчиху, ставшую мне настоящей подругой и спросила: — Думаешь, стоит ждать новой провокации? Оставшиеся невесты вроде не дуры, пример Сан Дор до любой бы дошел.

— Они не обязательно станут действовать в открытую, а ты все же не воин, да и как маг вряд ли что-то сможешь сделать.

Я нахмурилась, признавая ее правоту. Случись что в воздухе, и мне придется только на себя надеяться. На себя и на защитный амулет, выданный Дрейком.

— Ты уже решила, что наденешь на бал? — тем временем сменила тему разговора орчиха.

— Бал?

— Да, тебя же не было на обеде. Демонессы прознали, а Левантер подтвердила. Вечером после последнего испытания будет бал. Вероятно, его устроят в честь победительницы.

— Хм. Даже передохнуть не дадут? Я поняла, что перелет получится длительный, нужно пройти все контрольные точки. Последние могут явиться только к закату. Как раз с корабля на бал, — я усмехнулась.

— Так ты вс же решила лететь на корабле? — нахмурилась Орана.

— Это просто поговорка. Так значит, нужно еще и наряд продумать?

Я принялась вспоминать все виденные мною черные платья. Нужно выбрать самое шикарное

— Опять наденешь черное? — прочла мои мысли принцесса.

— Угадала.

— Слыхала, как тебя прозвали журналисты?

— О чем ты? — я и вправду удивилась.

— Посмотри запись с ужина, ту часть, где нас встречают на пристани. — Орана замялась, а затем улыбнувшись выдала: — Ты и драон Абданкен. Вы выглядели как пара.

Я немного смутилась. Орана явно многое поняла. А потом я решилась.

— Мы и есть пара, Орана. Истинная.

То, что меня стиснут в могучих объятиях, приложив лицом к мягкой и огромной груди я совершенно не ожидала. И даже захихикала, представив, как на моем месте порадовался бы мужчина.

— Как же я за тебя рада! Это так здорово, Хельга! — тем временем приговаривала принцесса. Наконец, выпустив меня, она понизила голос: — На балу будут гости. И Раг Ши тоже приедет.

— Здорово!

Теперь уже я обняла орчиху, но та не казалась веселой, скорее взволнованной.

— Или… не очень?

— Теперь не знаю.

Принцесса опустилась на низкий диванчик и уставилась куда-то себе под ноги.

— Еще несколько дней назад я бы действительно порадовалась, но сейчас… Хельга, Тиль Дертан сделал мне предложение.

Я только открывала и закрывла рот от такой откровенности. Собравшись, осторожно спросила:

— И что ты ответила?

— Отказала.

— Отбор, — понимающе протянула я. — Это могло быть проверкой.

Орана кивнула.

— Но он сказал, что не отдаст меня Лайонелу, даже если я одержу победу.

— Никто не даст Лайонелу, — неожиданно пропела я, и мы уставились друг на друга, а затем рассмеялись.

Остановились, только когда начались колики.

— Орана, что если и Раг Ши тоже сделает тебе предложение?

— Не знаю. Раньше мне не с кем было сравнить. Теперь вижу, Раг Ши во многом еще мальчишка. Он привык, что всем нравится. И… Быть малышкой мне нравится гораздо больше, чем принцессой лягушек.

Подкинув мне еще одну задачку, принцесса ушла. И в этот момент в окно влетел морф и, судя по его виду, сегодня он не нуждался в подпитке. Больно бодрый. Без обиняков, он завис напротив меня и, дернув подбородком, красноречиво помахал крыльями. Как будто спросил: «Ну что у тебя с полетами?»

— Как-то тухло пока, — я вкратце поделилась впечатлениями с дракончиком. — Нужны еще варианты.

Клякса вздохнул и, описав круг по комнате, показал, что хочет, чтобы я подставила руки.

— Соскучился?

Я протянула ему ладонь, но стоило нам соприкоснуться, как что-то случилось. Меня словно затянуло в звездную круговерть. Пространство кружило и ослепительно мерцало, отдаленно это напоминало первый контакт с артефактом. Вдруг все разом прекратилось, и я пошатнувшись, зажмурилась, успокаивая взбунтовавшийся желудок. А потом открыла глаза и прошептала:

— Где я?

К счастью, Клякса уже вился рядом. Резким движением я схватила его, точно муху, добившись возмущенного писка.

— Это ты меня сюда перенес, негодник?

Морф немного подумав, кивнул.

— И что нам за это теперь будет?