Наследник Альфы

Я бессильно пнула его, чем, конечно, нисколько не улучшила ситуацию. Схватила телефон, силясь сообразить, куда звонить. Где же Вениамин со всеми остальными?! Все еще торчат на переезде? А я, как назло, за последние четыре дня так и не взяла ни у кого из них номер мобильного.

Не зная, что делать, набрала экстренную службу:

— Алло? Служба спасения? Тут дикое животное… Два животных… Где? — я замолчала на полуслове. Не приедут. Не успеют. А если и успеют — скорее, пристрелят волка, чем человекоподобного алкоголика. Я закусила губу: — Простите. Они… убежали.

И повесила трубку. И только после этого поняла, какую ужасную ошибку совершила. Стоило бежать как можно дальше и уже на безопасном расстоянии думать, чем могу помочь. Я же замерла рядом с полуживым Тимуром и отвлеклась на телефон.

Потеряла бдительность посреди поля боя. И не заметила, как смертоносный клубок оказался слишком близко.

Руслан рвал когтями спину Васи. В стороны летели ошмётки одежды и кожи. Получеловек не то орал, не то выл, но, поравнявшись со мной, вдруг замолчал. Сфокусировал на мне вполне осознанный взгляд и… улыбнулся.

Не успела я сообразить, что бы это значило, как Вася упал на спину, подминая под себя волка. Раздался хруст, от которого тошнота подкатила к горлу, а потом Вася целенаправленно двинулся на меня.

— Ты! — брызгал он слюной. — Ы-ы ты! Ты виновыа-а-а-ата!

На этот раз я не позволила оцепенению взять верх над моим телом. Прости, Тимур, ты был хорошим парнем, но тут каждый за себя. И, не успев даже подняться с колен, припустила по снегу прямо на четвереньках, затем поднялась на ноги.

Громкое сопение, бульканье слюны, горячее дыхание — я ощущала их, будто монстр отставал всего на шаг. Я бежала и бежала, а целина, казалось, нарочно проваливалась под ногами. Я обернулась на ходу и тут же об этом пожалела: потеряв равновесие, поскользнулась, кувыркнулась вниз и оказалась в пруду. Снег сменился мокрым льдом, ладони обожгло холодом, пальто мгновенно пропиталось влагой.

Вася прыгнул следом, под огромными лапищами лёд затрещал.

— Убиу-у-у! — сообщил он, как будто его намерения можно было истолковать иначе.

Живот свело спазмом. И правда ведь убьёт. Убьёт, не задумываясь, как, не задумываясь, лупил Люсю.

Лёд подо мной промокал всё сильнее, но я отползала назад, оттягивая неизбежное. Может, утонуть приятнее, чем угодить к такому вот чудовищу в пасть?

Волк появился будто из ниоткуда. Вот только он лежал, тяжело вздымая бока с переломанным сплюснутыми рёбрами, и вот уже стоит рядом. Стоит и смотрит на меня так, словно прощается, словно хочет что-то сказать. А потом прыгнул, увлекая Васю на середину пруда, туда, где чернела едва подернувшаяся льдом вода.

— Руслан!

Остановить его я не успела, да и не смогла бы. Два тела, слившись в одно, проломили тонкую корку льда и скрылись в воде.

Я хотела заорать, но почему-то закрыла себе рот ладонью. Что-то горячее текло по ней, но я не проверяла, слёзы это или кровь. Я не двигалась точно так же, как не двигались попавшие под действия заклинания мужчины. И всё смотрела, смотрела, смотрела туда, где никак не успокаивался чёрный омут.

* * *

Надо мной нависла чья-то тень. Я несколько секунд отрешенно рассматривала ее. Кто бы ни пришел к нам на помощь — уже поздно.

— Поздоровайся со своим новым альфой, — тихий смех позади заставил меня вздрогнуть и обернуться.

Раис стоял всего в паре шагов от меня и улыбался широкой улыбкой сумасшедшего. Пожалуй, ничто другое не способно было бы заставить меня подняться так же быстро, как его безумное лицо. Несколько раз поскользнувшись и подвернув ногу, я поднялась.

— Что? Не рада мне? — он хищно оскалился, и на миг на его лице отразилась звериная пасть.

— Людмила! — со стороны гаражей в нашу сторону уже торопились Вениамин с работниками клуба.

Я бросилась им навстречу.

— Где Руслан? Что тут случилось?

— Я убил его! — гордо ответил Раис вместо меня.

Он упер руки в бока, задрав подбородок, и громко рыкнул.

Повар, стоящий рядом с ошарашенным Вениамином, ухватил меня за рукав и задвинул за спину.

— Мы тебе не верим! — заявила бухгалтерша.

— А мне плевать, верите вы или нет. Теперь я ваш альфа. Вы обязаны присягнуть мне!

Он кричал, брызгал слюной, перемежая слова низкими утробными рыками, но обступившие меня люди не спешили признать его своим вожаком.

А я… Даже впервые оказавшись в этом мире, я не чувствовала себя столь потерянной, как сейчас. Руслан спас меня, пожертвовал собой, чтобы защитить от разъярённого, обезображенной черным колдовством чудовища, и у меня перед глазами до сих пор стояла черная вода, куда он провалился.

Руслан…

Руслан?

Когда он появился на берегу, показалось, что зрение меня подводит, но надежда, безумная надежда, вспыхнувшая в тот же миг, затопила сознание, заставляя до боли кусать губы и заламывать руки. Я едва удержала рвущийся наружу крик: «Жив! Он жив!».

А если Раис заметит его и нападет? Вряд ли Руслан сейчас способен справиться с еще одним противником.

Вот только Раис никого и ничего не замечал, упиваясь моментом своего «триумфа».