Наследник Альфы

— Вы просто кучка жалких дрожащих тварей, которыми нужно управлять. И теперь, когда я снова верну свое… — вдохновенно вещал он.

Я обвела взглядом Вениамина и остальных — кажется, они тоже заметили приближавшегося к отцу Руслана, но вида старались не подавать.

Вот волк замер в нескольких метрах позади, и уже через мгновение стремительный прыжок повалил Раиса на землю. В тот же момент все, кто стоял рядом со мной, кинулись на подмогу, помогая удержать пытавшегося обернуться зверем противника.

Повару, привыкшему, видимо, на кухне таскать тяжелые кастрюли и противни, хватило всего одного мощного удара в голову, чтобы вырубить Раиса, оставив без сознания.

Даже бойкая бухгалтерша несколько раз пнула бессознательное тело.

В этой суматохе я не уловила момента, когда Руслан снова стал человеком.

— Что будем с ним делать?

Я была уверена, если бы их альфа сейчас приказал, эти люди разорвали бы седого голыми руками, не задумываясь ни на секунду — столько ненависти и неприязни было в их взглядах.

Повисло молчание. Было слышно только, как завывает ветер, кружась между рядами гаражей.

— Отвезем его к Герману, а оттуда переправим к Арбитрам. За ту магию, что он использовал, ему придется ответить.

«Надеюсь, его казнят», — мелькнула недобрая мысль. Но она тут же отступила. Потому что Руслан оказался рядом со мной… обнаженный?

Кто-то подал ему непонятно откуда взявшийся плед, который он небрежно накинул на себя.

— Люда… — он вдруг схватил меня в охапку, прижал к себе, словно в последний раз.

— Я думала, что уже не увижу тебя больше, — глаза застилали слезы, спазм в горле мешал говорить, слова выходили ломанными, лающими. — Я так испугалась…

— Ты самая храбрая женщина, которую я когда-либо видел… — прошептал он, сцеловывая слезы с моих глаз. — Я тебя люблю.

Нужно было ехать. Раис рвался на свободу, где-то у гаражей валялся без сознания Тимур, а самому Руслану, возможно, нужна была экстренная помощь прямо сейчас. Но еще никогда мне не хотелось растянуть время до бесконечности. Остаться в этом мгновении:

— Я тебя люблю, — эхом отозвалась, и это было именно то, что я сейчас чувствовала.

Глава 18

После того, как Раиса поймали и отправили к Арбитрам, о нем больше ничего не было слышно. Среди работников кафе я не раз ловила разговоры о том, что тот «получил свое», «наконец закончил портить всем жизнь», так что решила, что его действительно казнили, ну или упекли в какую-нибудь местную магическую тюрьму.

Руслану понадобилось много времени, чтобы восстановиться.

— Я пытался вычислить Раиса, нашел след, ведущий к гаражу. Сначала хотел ждать снаружи, но сглупил — сунулся внутрь и нарвался на расставленную ловушку… — рассказывал он.

Из показаний отца выяснилось, что сразу после этого тот пошел к Васе и, накачав под завязку черной магией, отправил убивать молодого волка.

Разумеется, жаждущего возмездия Васеньку он не предупредил, чем тому грозит внезапно свалившаяся сила и сколько ему осталось жить после этого, зато предупредил о ловушке. Только это Василия от нее не уберегло. Так и простояли они в гараже четыре дня.

Раис, видя, что его «чемпион» не справился, сам подходить побоялся — вдруг тоже «вляпается»?

— …Поджог устраивать не стал, — рассуждал Руслан. — Наверняка думал, что если это привлечет внимание людей, то и до Арбитров дойдет, а те быстро смекнут, с какими силами тот вздумал играть.

Потом пришли мы с Тимуром, и то ли мне каким-то образом удалось «сломать» заклинание, то ли на то, чтобы заморозить четверых, сил ловушки просто не хватило.

В любом случае, сейчас все было уже позади. Теперь, когда проблема ушла с нашего горизонта, жизнь потихоньку начала входить в колею.

Оценив мои скромные успехи в управлении клубом за время своего отсутствия, Руслан дал мне полный карт-бланш на все мои задумки.

Несмотря на то, что Вениамин скрипел зубами и все еще ворчал про «рейдерский захват», мне предложили должность нового управляющего.

— Эй, полегче! — смеялась я. — Я просто пыталась поддержать бизнес в твое отсутствие. Полностью взваливать на себя весь клуб — ты серьезно? На мне еще трое детей, и скоро появится новорожденный.

— У тебя ведь отлично получилось. Последние решения были феноменальными. Еще и новый контракт… если бы не знал наверняка, заподозрил бы тебя в магии, — смеялся Руслан. — Чтобы провернуть такое, надо быть настоящей волшебницей.

— Нет-нет. Даже не надейся, — отнекивалась я. — Управляющей не буду. Но согласна быть твоим пиар-менеджером.

Собственная специфика мне нравилась куда больше, и я даже начала просматривать информацию об удаленном образовании. Не то чтобы мне это было необходимо, но на будущее наличие «корочек» могло пригодиться.

И вот сейчас наконец мы готовились провести городской конкурс по поеданию острой еды. Это должно было быть маленькое мероприятие, но, судя по числу зарегистрировавшихся участников, сегодня в «Алисе» будет аншлаг. А ведь, кроме участников, будут еще и их болельщики.