Наследник титанов

— Где взяли, там уже нет, — съязвил он, но, не увидев в моих глазах веселья, резко стал серьезным. Я бы даже сказал, что к нему почти вернулась та неприязнь, которая была у него в первые дни нашего знакомства. — Вместо того, что бегать по всему протекторату, мы с Нером решили действовать по-другому. Сделали из других киров таких же зазывал, и уже они привели сюда своих друзей. Риск был велик, но результат ты, кир Арон Дакос, видишь перед собой.

Кир Арон Дакос… никогда не привыкну к этому прозвищу. Если с именем Арон у меня почти не было проблем, я сам выбрал его, то все остальное никак не хочет ко мне привязываться. Словно, что-то чуждое и опасное для меня пыталось похитить мою душу и изменить сознание. Словно приняв этот титул, я навсегда потеряю себя и перестану быть тем парнем, кто не так давно тратил целые дни на компьютерные игрушки и встреча с армией еще только ждала его.

Что же, теперь у меня вся жизнь превратилась в армию.

— Ты не ответил на вопрос: «что у нас с планами», — нервно напомнил он.

Эмоциональность Трира очень скоро станет для всех нас проблемой, и поэтому необходимо как можно скорее найти способ утихомирить его. Ему предстоит стать человеком из моего ближайшего окружения, а значит стать во главе огромного количества людей. С такой неуравновешенностью, ему будет тяжело справляться со своими обязанностями, и, если придется, я буду решать этот вопрос радикальными методами.

— А что могло поменяться, Трир? — Я оторвался от размышлений и повернулся лицом в сторону севера. — Теперь, когда все в сборе, мы отправляемся прямиком в логово Волка.

Интерлюдия

— Да ты жулик! — вскрикнул пограничник и в ярости перевернул стол.

— Уверен? — Лениво протянул его партнер по игре в кости. — Вчера я говорил то же самое тебе. Не надоело еще?

Вскипевший пограничник задумался, а через минуту покачал головой и поставил стол на место.

Южная граница протектората орла была самым спокойным место для службы. Во многом благодаря многовековым заслугам протекторов, которые никогда не жаловали гостей. Никаких торговцев, путешественников и посланцев. И именно из-за этого спокойствия южная застава считалась самым позорным местом для службы. Солдатам не оставалось ничего кроме как страдать от безделья, играть в кости и травить старые, как мир, байки.

Во всех остальных протекторатах такое место было бы идеалом службы, но не у Орла. Посыл на южную границу означает лишить себя шанса доказать свою полезность в бою. Поколения волчат были воспитаны воинами, и каждый из них мечтал сойтись с врагом на севере и уничтожить его; пусть даже ценой собственной жизни. Юг для них мог означать только наказание: тяжелое и позорное.

В затемненную комнату, где играли двое пограничников, зашел грузный командир заставы и тяжелым голосом проревел:

— Вот вы где, собачьи дети! Стрелой из казармы, у нас гости!

— Гости? — хором спросили удивленные игроки.

— Я тихо сказал?! Марш наружу! — Ничего не объясняя, рявкнул командир.

Игроки, увидев, что командир не в духе мигом схватили свои алебарды и побежали на улицу, где их уже ждал стройный ряд сослуживцев.

— Что случилось? — Вставая в строй, спросил тот, что несколько минут назад перевернул стол. Ему не ответили. Никто из пограничников не имел ни малейшего понятия, зачем их вывели сюда. Идея о смотре войск была слишком глупа — ни одного протектора не интересовало то, что творится на юге. Проблемы на севере были гораздо более значимыми, чем боевая подготовка небольшой заставы на юге.

Гости из вне? Тоже исключено, ведь для тех, кто стремиться попасть в протекторат, уготована участь, напрочь отбивающая любое желание попасть на принадлежащую волку территорию.

Вся застава терялась в догадках, кроме командира. Он вглядывался в лес, куда тянулась дорога, идущая от самой столицы, и ждал гостей, о которых его предупредил вернувшийся из чащи дозорный.

Его ожидание не оказалось напрасным.

Из лесного массива один за другим стали выходить гости с юга. Первыми появились странные люди в плащах темного цвета (лишь одна девушка была в ярко красном одеянии), а вслед за ними с огромным лязгом вывалились рыцари в доспехах. В основном весь этот вооруженный отряд походил на шайку, собранную из разного рода войск, но что-то внутри пограничников не давало так подумать о неожиданных пришельцах с чужой стороны границы.

Отряд остановился перед самой заставой, и из него вышли несколько человек. Они недоверчиво провели взглядом по каждому из солдат протектора Ланата и остановились перед командиром.

— Я так понимаю, что нас уже ждут? — Произнес стоявший ближе всех к командиру «гость». Его голос звучал легко и непринужденно, но левая рука держала рукоятку так, что кожаная перчатка едва не лопалась от напряжения.

— Так точно! — ответил командир заставы и достал из набедренной сумки запечатанное письмо. — Вместе с приказания ко мне из столицы явилось послание к тебе. Или твоему командиру, я понятия не имею, кто у вас главный.