Наследники Эдема

– Не надо, Фёст, – поспешно проговорил Лотбер, разводя руки в стороны. То, что вывалилось из прохода, вряд ли могло быть опасным, как мне показалось вначале. – Вот наглядный пример несоблюдения элементарных правил. Сказано же было, как правильно идти с грузом. Эти двое должны были принести сюда генератор, а в итоге… Ты можешь разобрать, кто из них что? Вон там, слева, вроде бы голова. Или блок предохранителей? Да уж, придется обратно отправлять и новые тела готовить. Эти даже на запчасти не годятся. А вот генератор жалко.

– Капсулы-то не пострадали? – я старался говорить уверенно, однако это плохо получалось. – Страшно подумать, если бы на их месте оказались живые люди.

Лотбер взглянул на меня своим объективом. Но ничего не сказал, а железное лицо не способно выражать эмоции. Затем он перезапустил столб света, и сильным толчком направил в него клубок из металлических тел.

Комната, в которой мы находились, была с уже привычной глазу обстановкой. Знакомый широкий диван занимал почетное место, а за ним встроенные шкафы. Дальше дверь в гигиеническое помещение и поворот в кухню. Все стандартное и до невозможности однообразное.

– Здесь жилая зона, – пояснил торговец. – Ваш временный дом. Но самое главное находится за этой дверью.

Лотбер подошел к стене и приложил к ней руку. Раздалось легкое шипение, а затем часть обшивки упала вниз, открывая проем.

По ту сторону была маленькая, где-то три на три метра, комнатка. На одной из стен висели в ряд пять скафандров. Все остальное пространство занимал лежащий на полу серебристый диск. Точно такой висел под потолком.

– Это портал, – пояснил Лотбер. – Он ведет прямо к Леднику. У нас есть полчаса на сборы. Сейчас принесут новый генератор, с собой возьмем. Фёст, сколько у тебя энергии?

Я посмотрел на индикатор. Было сорок процентов заряда.

– Сорок, – ответил я. – Но на меня не рассчитывайте. Дальше обелиска не пойду.

– Подзарядись пока, – как ни в чем небывало проговорил техник. – Потом на месте разберемся, кто куда пойдёт. Без твоих консультаций нам все равно никак.

Гэйли помогла мне подключить кабель питания. Я сел на пол возле розетки, как когда-то делал Эргол. Кстати, насчет Эргола…

– Гэйли, а Эргол с нами не пойдет? – спросил я девушку. – Бросил нас в самый ответственный момент.

Гэйли придвинулась ко мне и тихо прошептала:

– Боюсь, он осуществляет свою давнюю мечту. Тот крейсер, что сбили над нашем домом… Вроде там часть отсеков уцелела, включая репликатор. Техники отбили его. Если все пройдет успешно, ты вернешь себе органическое тело.

– Что ж ты раньше молчала?! – я вскочил, вырывая шнур из розетки. – Сколько это займет времени?

– Не знаю, – призналась девушка. – Может день. А может неделю.

– Не стоит особо надеяться, – вступил в беседу Лотбер. – Там мало что осталось. Большие повреждения. И еще защиту нужно снять. Это как минимум месяц работы. А времени у нас нет. Наследники на пятки наступают. Счет идет на часы.

– Вы пойдете, а я помогу Эрголу, – сказал я. – Потом, в новом теле, вас уже догоню.

– Потом будет поздно, – заявил Лотбер. – Если вообще что-то будет. Все, давайте двигаться дальше.

Он открыл дверь, ведущую в комнату с порталом. Потом что-то сказал Гэйли на глаплесе, и та сняла с креплений скафандр, протянув его Сату. Второй взяла себе. Я готов был поклясться, что девушка и мальчик вдвоем бы поместились в один костюм. Но когда они облачились, размер чудесным образом подстроился под каждого из них.

– А теперь вставайте в центр диска, – торговец сделал шаг, подавая пример.

Я последовал за ним, и вдруг почувствовал, что проваливаюсь в пустоту. Начал хватать руками воздух, но тщетно. Падение неумолимо продолжалось.

Яркий дневной свет стал полной неожиданностью. Объектив на миг закрылся, подстраиваясь к новым условиям. Затем я увидел лежащие на красном цветочном ковре две белые фигурки. А позади них уходил высоко в бирюзовое небо иссиня-черный конус обелиска.

– Поразительно, – я повернулся к стоящему у меня за спиной Лотберу. – Как вы это сделали?

– Та же технология, что и у Наследников, – пояснил тот. Спокойно, без показной гордости. – Мы делаем только первые шаги, и до их портативных установок еще работать и работать. Зато на короткие расстояния пробиваем коридор с приличной точностью.

– И обратный ход есть? – спросила Гэйли, с опаской озираясь по сторонам.

Тем временем под ногами что-то сверкнуло. Лотбер раздвинул ногой заросли красных цветов, демонстрируя спрятанную среди них уменьшенную копию металлического диска. Здесь он был размером с крышку от люка. И на нем лежал только что появившийся генератор.

– Да, коридор двусторонний, – пояснил техник. – Система запрограммирована на биометрические данные, что касается Гэйли и Сата. В нашем с Фёстом случае все сложнее. Идентификация происходит при помощи электромагнитных волн, которые здесь бесполезны. Так что мы без вас никуда…