Наследники Эдема

– А мы про вас не знали, – ответила Гэйли. – Я каким-то чудом смогла восстановить навигационные данные этого крей… корвета, и там столько интересной информации. Я ведь никогда не интересовалась, как наши миры выглядят в виде координат на звездных картах. Мы всегда летали, используя проколы. Это проще и удобнее. А наследники привыкли перемещаться большими группами, на больших кораблях. Поэтому, их проколы масштабнее, и за пределами планет. Но, как я поняла, вторжение на Айкельм они планировали давно, и это не первая их попытка. Он у них в системе стоит с особым статусом. Мы смогли оживить корабль, и первым делом полетели сюда. Айкельм, как материальное тело в пространстве не существует, его можно найти, лишь зная точные координаты. Он как точка фокусировки, как проекция. Крохотная частичка света, отраженная зеркалом. Сквозь него можно пролететь и не заметить. И только когда сработал вирус, Айкельм смог развернуться в пространстве полностью. Это непередаваемая картина. Мы засняли на камеры, потом посмотрите.

– Мы попали во дворец прямо во время резни, – продолжил Эргол. – Стражи убивали все, что шевелится. Чтобы хоть как-то их остановить, мне пришлось стать одним из Стражей. Гэйли помогла.

– Хорошая история, – произнес Лотбер, похлопав Эргола по плечу. Как будто молотом о наковальню. – Но что-то у вас со временем не совпадает. Вы смогли приземлить челнок, как только отключилась орбитальная защита. Верно?

– Да, – кивнула девушка.

– Но та Гэйли, что заперла нас в ловушку, только собиралась защиту отключить и шла во дворец, когда ей навстречу попались пятеро Стражей, включая Эргола. Значит, защиту отключили раньше?

– Значит, так, – согласилась девушка. – Но кто мог это сделать?

– Не исключено, что есть еще одна группа диверсантов. – произнес Лотбер. – Могут во время боя ударить в спину. Надо от них избавиться. Я попытаюсь подключить к задаче несколько Стражей. Пусть займутся поиском, пока мы ведем подготовку. Так, и на мой вопрос по поводу пилотирования корвета никто не ответил.

– Я его пилотировал, – заявил Эргол. – Мы установили туда приемник для капсулы.

– Тогда у тебя будет особое задание, – сказал техник. – Ты проверял вооружение корабля? Как его общее состояние?

– В каком состоянии может быть выброшенный на свалку корвет? – вопросом на вопрос ответил Эргол. И тут же сам заключил: – В никаком, естественно. Самостоятельно передвигаться может, но если ты рассчитываешь кинуть его против двух боевых крейсеров, то проще Стража на орбиту вывести. Больше толку будет.

– Или двух, – подхватил я. – А это мысль. Вы же атаковали крейсер ракетами прежде? Да, Лотбер?

– Атаковали, – подтвердил тот. – Но не в космосе. Я не знаю, чем это может обернуться.

– Придется пожертвовать двумя Стражами и корветом, – сказал я. – Они встретят Наследников на подходе к планете и постараются нанести максимум урона. Если повезет, то выведут из строя хотя бы один из кораблей. Гэйли, двое Стражей поместятся в челнок?

– С трудом, – девушка поморщилась. – Если все лишнее выбросить.

– Ты сможешь доставить их на корвет? Эргол нам здесь нужен.

Гэйли кивнула.

– Это твой шанс, – добавил Лотбер. – Мое доверие трудно заслужить. Если что, я тебя везде найду…

Мы не стали обеспечивать улетающих Стражей полным боекомплектом. Все равно у них будет возможность только для одного – максимум двух пусков. Потом их превратят в пыль.

Загрузив и отправив Гэйли, мы стали распределять оставшиеся ракеты. Я, Лотбер и Эргол забрали по полному боекомплекту, – каждому поместилось по четырнадцать штук. Остальные распихали по одной каждому Стражу, сколько хватило. А хватило не всем. Двадцать два бойца остались без подарка.

– Ты специально отослал Гэйли? – спросил меня Лотбер, когда мы закончили с ракетами. – Тоже не доверяешь?

– Возможно, – уклонился я от прямого ответа. – Во всяком случае, в ее отсутствие нужно сделать самое главное. А что у нас главное?

– Занять оборону, – ответил Эргол. – Распределить бойцов. Что-то еще?

– Выставить посты наблюдения, – сказал Лотбер. – Особенно возле Ледника. Возможно, есть еще другие точки прокола.

– Найти Сата, – добавил я. – И допросить, наконец. Мне кажется, он знает что-то такое, чего бы Гэйли не стала говорить. В прошлый раз она появилась как раз в начале нашего разговора с мальчишкой. Кстати, Эргол. Когда ты узнал, что Гэйли не та, за кого себя выдает?

– Сама сказала, как только мы отправились на Айкельм, – Эргол поиграл с лезвиями, несколько раз погоняв туда-сюда. – Да, мне было трудно поверить. Я прошел все стадии, от отрицания и гнева, до смирения и принятия. Чуть не прибил ее, было дело. Но ведь она сама решила нам помогать, верно?

– Еще неизвестно, ее ли это решение, – высказал сомнения Лотбер. – Могла просто заменить уже отработанную копию себя. Вдруг у той чип в голове перегрелся…

– Так, давайте займемся уже поисками Сата, – сказал я, прервав разговор. – Времени мало. Гэйли скоро должна вернуться. Лотбер, мы можем сейчас задействовать всех Стражей?