Наследники Тайного Союза

– Капитан недостоин Вас! – добавил второй охранник. – Вы прибыли в Илиодорию для встречи с сыном влиятельного миллиардера!

– Маргрейт?! – радостно переспросил Римонд и только потом осознал смысл последней фразы. Она предназначена другому!

– Судьба распорядилась иначе, – весело ответила девушка. – Юный капитан так прекрасен, что я готова позабыть обо всем и начать новую жизнь!

– Если Вы будете упорствовать, то мы пристрелим этого наглого капитана! – пригрозили телохранители, доставая пистолеты.

Девушка испуганно вскрикнула. Римонд метнул нож, пронзив руку телохранителя. Дико взвыв, охранник выронил оружие. Его напарника постигла такая же участь. Маргрейт поцеловала Римонда в щеку.

Толпа аплодировала. Со всех сторон доносились одобрительные возгласы.

– Молодец, капитан!

– Ловко он с ними расправился!

– Так и надо учить наглых надменных иностранцев, не уважающих наши законы!

– Теперь они побоятся нападать на нас.

И только Нолан молчаливо стоял в стороне.

– Буду ждать Вас завтра в семь часов вечера на нашей загородной вилле, – шепнула девушка, вручая Римонду визитную карточку с адресом.

Римонд вернулся к Нолану с виноватым видом.

– Извини, что так получилось!

– Я сам виноват! Не надо было посылать тебя к ней!

– Ты обиделся?

– Если ты не намерен прекратить нашу дружбу, то нет.

– Как ты можешь такое говорить! – укорил Римонд. – Ты всегда был моим лучшим другом и останешься им, что бы ни случилось!

– А вино нам все – таки следует выпить! – отозвался Нолан.

– Обязательно! – согласился Римонд.

Они отправились в ресторан и пробыли там до вечера. Когда возвращались в отель, Нолан сказал:

– Может быть, и мне скоро повезет.

– Конечно, повезет! – заверил Римонд.

В начале ночи его разбудил телефонный звонок.

– Ты должен немедленно вылететь в столицу! – приказал отец.

– Что случилось? – встревожился Римонд.

– Я нашел для тебя невесту.

Римонд опешил.

– Но ты же обещал, что я женюсь на той, которую полюблю с первого взгляда!

– Так и будет, – подтвердил отец. – Ты влюбишься в нее сразу, как только увидишь.

– Нет! – твердо возразил Римонд. – Вчера я уже встретил свою Маргрейт.

– Курортный роман – это несерьезно, сынок! Твоя супруга должна соответствовать определенным критериям.

– Она соответствует им!

– Не надо спорить со мной! – разозлился Солвэнс—старший. – Если не прибудешь в столицу добровольно, то тебя доставят силой!

Римонд поделился с Ноланом своим горем.

– Значит, так угодно судьбе. Тебе придется выполнить волю отца, – ответил друг.

– Ты говоришь так, потому что тоже влюблен в Маргрейт! – обиженно заявил Римонд.

– Забудь о ней! – посоветовал Нолан. – Иначе она поссорит тебя не только со мной, но и с твоим отцом и испортит твою карьеру.

– А если я скроюсь за границей? – с надеждой спросил Римонд.

– У твоего отца связи повсюду. Тебя найдут в любой части мира, – разочаровал друга Нолан.

Он проводил Римонда в аэропорт и посадил на служебный лайнер.

Всю дорогу Римонд думал о Маргрейт. «Я притворюсь, будто покорился воле отца, дам согласие на брак, чтобы усыпить его бдительность, а потом покончу с собой!» – решил он.

Солвэнс—старший встретил сына в столичном аэропорту и заключил в объятия.

– Ты даже не представляешь, как тебе повезло! Не буду пока ничего говорить о невесте. Сам все поймешь, когда увидишь ее. Ты встретишься с ней сегодня, в семь часов вечера.

«А Маргрейт в то же самое время будет ждать меня в Форке, на своей вилле!» – с горечью подумал Римонд.

К встрече с невестой он готовился словно к казни. Римонд не перечил отцу, а лишь желал, чтобы все быстрее закончилось.

Войдя в празднично украшенный зал, он нетерпеливо взглянул на часы.

Ровно в семь появился представительный, шикарно одетый мужчина, а вместе с ним… Маргрейт!

Римонд смотрел и не верил глазам. Девушка тоже узнала его, но на ее лице отразилось сомнение.

– Рад снова видеть Вас, господин Ловент! – приветствовал Солвэнс – старший гостя. – Позвольте представить Вам моего сына, Римонда!

– Очень приятно! – Ловент окинул юношу одобрительным взглядом и шутливо продолжил, обращаясь к Солвэнсу—старшему. – Вы солгали, когда говорили, что Ваш сын привлекателен. Он безумно красив! Ни одна девушка не устоит перед его обаянием! Не правда ли, Маргрейт? – повернулся он к дочери.

– Да, – пролепетала она, и на щеках проступил румянец.

– А Вам нравится моя дочь, господин Римонд? – поинтересовался Ловент.

– Разве она может не нравиться? – искренне удивился Римонд.

– Замечательно! – улыбнулся Ловент.

– Мы ненадолго покинем вас для обсуждения некоторых дел, – тактично объявил Солвэнс—старший.

«Хотят оставить нас наедине, чтобы дать возможность лучше познакомиться», – понял Римонд.

– Это Вы, капитан?! – изумленно спросила Маргрейт.

– Я, – подтвердил Римонд.

– Даже не верится! По пути сюда я размышляла над тем, как уклониться от брака с сыном влиятельного миллиардера.

– У меня были такие же намерения по отношению к будущей невесте.

– Не зря говорят, что от судьбы не уйдешь! – рассмеялась Маргрейт.

Родители отсутствовали недолго.

– Ты успел сделать предложение Маргрейт? – спросил Солвэнс—старший.

– Да, еще вчера, – честно ответил Римонд.