Наследница для темного лорда

Нельзя проникаться к нему симпатией, а иначе это погубит не только меня, но и всех тех, кто доверил мне свою жизнь. Я еще помнила его безжизненный голос, помнила взгляд, полный льда. Его рука не дрогнет, если он узнает, кто я на самом деле.

Осторожно выбравшись из-под одеяла, я плотнее накрыла спящих девочек, погладив темноволосых бестий по головкам. Я пропустила целый день, наполненный планами, — это никак не укладывалось в моей голове. Но чего не отнять — я ощущала себя не только отдохнувшей, но и полной сил. Во мне буквально кипела энергия, а еще…

Дикий голод. Не только мой. Дочка воевала как никогда, выражая яростный протест по поводу нашей вынужденной голодовки.

Приведя себя в порядок, я выскользнула в коридор, но замерла у самой лестницы. Пальцы касались деревянных перил, а я думала о том, стоит ли заглянуть в спальню Ара. Мальчишка вчера остался один, а ведь я хотела с ним поговорить. Он наверняка чувствует себя здесь чужим. Сейчас ему как никому другому нужна моя поддержка.

— Диана? Рад вас видеть. Как вы себя чувствуете? — раздалось за моей спиной, а я вздрогнула, совсем не ожидая, что в этот ранний час кто-то еще бодрствует помимо меня.

— Спасибо, все хорошо, — нехотя обернулась я, но, едва наши взгляды встретились, спешно начала спускаться по лестнице.

Дело в том, что мужчина застегивал пуговицы белой рубашки. Конечно, подобным меня было не смутить, но воспитание этого мира слишком разнилось с моим. Здесь девушки неизбежно краснеют при виде подобной картины. Да и просто невежливо пялиться, когда кто-то одевается.

— Я приготовил для вас мазь и настойку, — нагонял меня его голос. — Пожалуйста, не забывайте о своем здоровье. В вашем положении хорошее самочувствие является очень важной деталью. И, даже если вам кажется, что вы способны покорить весь мир, не стоит геройствовать. Отдых нужен вам как никогда…

— Простите? — не выдержав, я обернулась уже у самой кухни. Меня буквально раздирало изнутри неверие. — Вы меня отчитываете?

— Мне хотелось бы думать, что я проявляю заботу, — примирительно улыбнулся Ар, учтиво открывая для меня дверь. — Как вам спалось?

— Отвратительно, — ответила я, въедливо прищурившись. — Мне снился кошмар.

— Вот как? Очень жаль, — отодвинули для меня стул, но садиться я не торопилась. Усмехнувшись, Ар невозмутимо поставил кипятиться воду и достал из холодильного шкафа миску с тестом. — А мне сегодня на удивление снился приятный сон. Но не будем об этом. Хотелось бы узнать о ваших планах на сегодняшний день.

— Огромные, — честно призналась я, все-таки присаживаясь. — Первым делом необходимо сходить в мэрию и забрать разрешение на вырубку. Также разобраться с получением документов на Аскера. По возможности найти тех, кто сможет не только срубить деревья, но и обработать их. После, как я и обещала, хотелось бы заняться изготовлением вареников и варенья. А вечером разобраться с новыми комнатами. Необходимо сварить впрок зелья, снадобья и остальное. Конечно, если вы еще не передумали сотрудничать.

На губах мужчины заиграла довольная улыбка. Настолько довольная, что я моментом пожалела о своих словах. Правда, тут же отвлеклась, когда на стол передо мной поставили кружку с травяным отваром и тарелку с блинами.

— Предлагаю поступить вот каким образом, — присел Ар рядом, перевернув свои кулинарные шедевры. — В мэрию, естественно, вы идете сами. Пока вы занимаетесь документами, я начинаю варить варенье.

— Вы? — изумилась я, подозревая, что это шутка.

— Мне кажется, в этом нет ничего сложного. Часть ягод я вчера уже убрал на нижний уровень холодильного шкафа, с остальными справлюсь. Когда вы вернетесь, мы с Даларом отправимся за деревьями. Обрабатывать будем на заднем дворе. Вы за это время сможете отдохнуть и заняться своими делами. А вечером мы с вами вместе подготовимся к открытию лавки. Как вам такая идея?

— Превосходно, но… Вы уверены, что вам это нужно? — Я даже о завтраке на время забыла, потому что была в который раз приятно удивлена его желанием помочь.

— Я ведь дал вам слово, Диана. Я привык держать ответ.

Теперь мне даже стало стыдно за сомнения об этом человеке. За последние дни он сделал гораздо больше, чем кто-либо другой за все мое нахождение здесь.

И нет, для женщины герой совсем не тот, кто спасает мир. Настоящий герой — это тот, кто делает ее жизнь проще, комфортнее и теплее.

— Только сейчас мне нужно ненадолго уйти по своим делам. Вы же не против?

Сомнения терзали. Наверное, мне бы и хотелось признаться Ару в своих настоящих проблемах. Хотелось бы избавиться от этого невыносимого груза, но страх перед ним — перед ним настоящим — был сильнее.

Он вынуждал доверять. Просто не оставлял и шанса на то, чтобы держать дистанцию, разбивая на корню все мое сопротивление.

Завтрак был готов, и он вызывал у меня двоякие чувства. С одной стороны, я по-настоящему наслаждалась тем, что кто-то проявляет заботу не только обо мне, но и о моих близких.