Наследница для темного лорда

Вещи я собиралась покупать не только для Аскера, но и для девчонок, которые не переставали расти. Поручив Далару помочь с подбором одежды для мальчика, я взяла на себя наших неугомонных близняшек, но через несколько минут дверь лавки со звоном колокольчика распахнулась.

— Вы? — удивилась я, прикладывая платьице к Дайле.

— А вы надеялись, что больше мы с вами не повстречаемся? — усмехнулся Ар, поднимая на руки Лейлу.

Его вопрос заставил меня густо покраснеть. Ярко ощущала, как щеки мои полыхают стыдливым румянцем, но ответила правду, не желая юлить и что-то придумывать себе в оправдание:

— Не думала, что вы так быстро избавитесь от желающих видеть вас в качестве супруга.

— Они на время затаились и теперь выжидают, когда я соизволю попробовать их стряпню. Даже и не знаю, с какого пирога начать. Такой огромный выбор, — покачал он головой, не скрывая широкой улыбки.

— Я бы на вашем месте сначала проверила их на яды, — не удержалась я от подколки, откладывая в сторону два одинаковых платья.

— Вы продавали яд вместо любовного зелья? — Брови мужчины изумленно поползли вверх, пока он спускал с рук Лейлу, которой надоело ковырять пуговицы на чужом плаще.

— В своих составах я уверена на все сто процентов, но многие дамы покупали флаконы у нашей с вами конкурентки, о которой в городе отзываются не слишком хорошо. А вообще, берите самый дорого украшенный пирог. Тогда не прогадаете с невестой и ее финансовым состоянием.

— Не люблю пироги, — горестно вздохнул мужчина, пододвигая ко мне стул. — Я больше люблю… Как вы говорили? Кажется, вареники, если я не ошибаюсь с названием.

— Но вы же их наверняка никогда не пробовали, — спряталась я за Дайлой, не желая, чтобы Ар видел мою улыбку.

— Не пробовал, но уже люблю.

Покупки заняли гораздо больше времени, чем я рассчитывала. Кроме одежды и обуви, нам было необходимо разжиться книгами, чтобы подготовить к школе не только Аскера, но и близняшек. На обратном пути мы закупили продукты, игрушки и прочую мелочовку для нашего будущего садика.

Поход в типографию занял еще около получаса, но мне нужны были объявления об открытии, потому что именно реклама — двигатель хорошей торговли. Листовки обещали изготовить и доставить через два дня.

Пока я занималась этим важным вопросом, Ар где-то раздобыл повозку, куда и сгрузил все наши покупки. Краем глаза я заметила коробки с бутыльками, флаконами и баночками, но вопросы задавать не стала. И так было понятно, что они куплены для нашей лавки.

— Нужно вернуться в типографию, — со вздохом созналась я, понимая, насколько сильно уже устала.

Спину нещадно ломило, а ноги совсем не хотели идти. Откуда-то возникло острое желание сесть на ближайшую лавку и просто расплакаться. Отчетливо понимала, что причина подобного приступа жалости к самой себе всего лишь гормоны, но легче от осознания не становилось.

— Зачем, дочка? Забыла что-то? — спросил Далар, придерживая меня под локоток.

— Нужно, чтобы на обратной стороне напечатали объявления об открытии магической лавки. Так дешевле выйдет.

— Не переживайте, я схожу чуть позже, — ответил Ар, направляя возничего к нашему дому, до которого осталось идти всего ничего.

— Не нужно, я сама схожу, — отмахнулась я, продумывая стратегию. Нам необходимо указать цены, и тогда к нам точно придут покупатели. Все-таки конкурентка у нас только одна, и та жадная до шелагов.

— Диана, перестаньте пытаться все утащить на себе. Так недолго и сломаться. Доверьтесь мне, а я вас не подведу. Обещаю.

Сколько раз я хотела услышать нечто подобное от мужчин? Сколько раз ждала, что в одном конкретном мужчине проснется совесть?

Со временем начала понимать, что с самого начала нашего брака с бывшим мужем я излишне сильно тянула одеяло на себя. Руководствовалась принципом: хочешь сделать хорошо, сделай сама. Но ошибалась.

Бывший муж слишком привык, что я всегда все делала сама и не просила у него помощи. Не давала ему проявить себя, душила инициативу в зародыше — и додушила.

Через несколько лет брака я устала быть сильной женщиной, которая и обои сама переклеит, и из магазина сумки притащит, и поесть обязательно приготовит, хотя едва ли приползла с работы живой. Я устала, а он привык, не желая менять наши устаканившиеся отношения.

Понимала мотивы, анализируя свое поведение. Я боялась, что все будет не так — не по моему, но правда в том, что в нормальных отношениях всегда есть место равноправию. И это равноправие касается всего.

В век, когда женщина работает наравне с мужчиной и бытовая сторона отношений должна касаться обоих. Я осознала это слишком поздно, однако могла попробовать пересилить свое гордое «я» хотя бы в этом мире. В мире, где женщина действительно является женщиной, стоя чаще за спиной своего мужчины, чем рядом.

— Буду благодарна вам за помощь, — выдавила я из себя, несмело улыбаясь.

Колючий ежик тут же образовался у меня в груди, тихонько нашептывая, что Ар навряд ли все сделает правильно, но я шикнула на него, давая мужчине шанс проявить себя. В крайнем случае будет повод с ним поругаться и видеться реже даже в пределах одного особняка.