Наследница мага смерти

Я помрачнела. Нет, ну надо же! Час от часу не легче. В кои-то веки попался нормальный человек, в смысле, дэйнатар, с которым можно поговорить, и уже проблемы.

— Не волнуйтесь, вас это не коснется, — заверил Ториллир. — Я разделяю статусы и личную ответственность.

Угу. Ты-то, может, и разделяешь. А вот Ардан… Что-то мне подсказывает, что на следующем обеде меня пересадят к какому-нибудь напыщенному советнику.

За разговором обед подошел к концу. Его величество начал подниматься, а вслед за ним и все остальные, включая и нас с Ториллиром. Агон подал мне руку, помогая встать. Отказываться не стала и протянула свою в ответ.

А в следующий миг вздрогнула от леденючего голоса неожиданно появившегося рядом Ардана:

— Ториллир, насколько я помню, твое место рядом с королем. Советую вернуться к своим непосредственным обязанностям.

После чего мою руку демонстративно перехватили и сжали, недвусмысленно показывая недовольство. Вот какого черта, спрашивается?

— Я помню о своих обязанностях, — сухо откликнулся агон первого крыла. И вдруг скривил губы в неприятной усмешке. — Кажется, мы поменялись местами, Арданэллир? Не знаю, как ты, а я нахожу это весьма забавным.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и быстрым шагом направился к королевской чете.

— И что опять не так? — вполголоса холодно спросила я. — Может, ты мне сразу выдашь список разрешенных к общению имен?

— Не утрируй. Я тебя не ограничиваю в общении, — голос Арданэллира вновь стал ненавистно-бесцветным. — Но от Ториллира тебе лучше держаться на расстоянии.

— Потому что вы в ссоре? Слушай, меня ваши застарелые конфликты не касаются.

— Ты причины их не знаешь.

— Разумеется, не знаю, — вспылила я. — Я вообще ничего не знаю, потому что ты ни черта не объясняешь. Просто ставишь перед фактом, и все. Причем уже после того, как что-то произойдет. И смотришь на меня с таким видом, словно я в этом виновата. А я, может, и сильный потенциально маг, но не телепат, Ардан. Откуда бы мне было знать о способностях принца Бернарда, например? Или вот сейчас — я понятия не имею, что тебе не нравится!

Мгновение Арданэллир еще смотрел на меня пронзительным, не от мира сего взглядом, а потом лицо его как-то неуловимо изменилось. Эмоций оно по-прежнему не выражало, но тем не менее стало более живым. Словно маска спала.

— Справедливо, — коротко признал он. — Объясню.

«И надеюсь, что прямо сейчас», — мысленно добавила я, наблюдая, как советники один за другим чинно покидают столовую. Для того чтобы последовать их примеру, осталось лишь подойти к королю и откланяться.

К Заариилу Туманному мы и направились. Его величество с супругой стояли неподалеку от обеденного стола и беседовали с каким-то советником. За их спинами возвышались четверо дэйнатар, затянутых в униформу карателей, включая агона Ториллира.

Когда мы подошли, король коротким взмахом руки отпустил советника и перевел взгляд на нас. А после того как я в очередной раз изобразила реверанс, проговорил:

— Мадемуазель Инга, Арданэллир рассказал нам о вашей сделке. Нахождение книги Азарвила в пределах Туманного королевства нас более чем устраивает. Мы со своей стороны лично подтверждаем ваше право на равные условия. В ближайшем будущем вас обеспечат всем необходимым и положенным по статусу.

— Благодарю, ваше величество, — выдохнула я и еще раз присела в реверансе.

От волнения аж коленки подрагивать начали. Благо платье длинное!

— Надеемся, что книга будет здесь в ближайшее время. — Заариил перевел взгляд на Ардана. — Не откладывай поиски в архиве. Девушку проводят воины из моей личной охраны.

Арданэллир коротко кивнул, и его величество взмахнул рукой.

Словно из воздуха рядом со мной возникли двое дэйнатар. Я аж вздрогнула, настолько неожиданным это оказалось, и опасливо покосилась на них. От мужчин словно веяло холодом, у меня даже мороз по коже пробежал.

«Вот ты и под конвоем», — мрачно поздравила я себя.

— Что ж, не буду более вас задерживать, — милостиво разрешил король и сам направился к дверям.

Мы дождались, когда монарх покинет помещение, и только после этого двинулись к выходу.

— Обещание я помню, — отпуская мою руку, произнес Арданэллир. — Как только мы разберемся с насущными проблемами, все объясню. А пока надеюсь на твою разумность. Возвращайся к себе, хорошо?

— Вернусь, конечно. Куда я денусь от вашего конвоя? — Я бросила косой взгляд на стоящих за спиной дэйнатар.

— Они не конвой, Инга, а охрана, — поправил Ардан. — Скоро привыкнешь и перестанешь замечать их присутствие.

Я кивнула, хотя верилось в это с трудом. А потом поняла, что абсолютно не помню дорогу. Перехватив мой растерянный взгляд, Арданэллир без труда его расшифровал и сжато пояснил, куда и когда необходимо поворачивать.

— Если забудешь, охрана подскажет верный путь, — закончил он, после чего коротко попрощался и направился в противоположную от меня сторону.

Вздохнув, я, в свою очередь, развернулась и двинулась по указанному маршруту.

Глава 12