Наследница мага смерти

Так как торопиться было некуда, решила наконец-то уделить внимание местным красотам. Шла медленно, с интересом разглядывая интерьер, картины и статуи. А добираясь до очередного поворота, дальнейшее направление уточняла у своих стражей.

Дойдя, наконец, до крыла Арданэллира, мысленно настроилась на длительную релаксацию в мраморной ванной. Как вдруг из-за одной из ближайших дверей, оказавшейся чуть приоткрытой, донеслось злое, отрывистое: «…черноволосая стерва!».

Я резко остановилась и прислушалась. Поскольку все дэйнатары были блондинами, разговор, скорее всего, шел обо мне. И судя по тону, тут меня не хвалили.

— Представляешь, из-за того, что она — плоскогрудая пигалица, господин наорал на нас! — ябедничала женщина по ту сторону двери. — Да она должна была быть благодарной, что ей хоть кто-то помочь вызвался! А меня из-за нее едва не уволили.

Та-ак, кажется, это моя утренняя горничная Елаисия. И что значит «едва»? Насколько я помню, Арданэллир высказался более чем однозначно.

В душе начала разгораться злость. Эта дамочка подставила меня с платьем и королевским обедом, а теперь еще недовольна, что ее за это отчитали?!

Тем временем разговор продолжился.

— Талисия тоже жаловалась, что милорд неожиданно пренебрег общением с ней и заставил ждать до ночи, — поддержала Елаисию невидимая собеседница. — И ладно бы к королю спешил, так нет. Эту человеческую девку, видите ли, проводить надо было. Будто никто другой и не справился бы. Все думаю, что она такое в постели может, раз Талисию на второй план подвинули?

Нет, это уж слишком.

Я не выдержала и распахнула дверь. Однако стоило переступить порог, как две горничные застыли, а выражения их лиц закаменели. Очень хотелось сорваться на ругань, но я сдержалась и обратилась к утренней «помощнице» почти спокойно:

— Вас пару часов назад уволили. Что вы тут делаете?

Елаисия вздернула подбородок и проговорила:

— Я вам не подчиняюсь и не должна перед вами отчитываться.

— Что вы не должны — так это обсуждать гостей Арданэллира за спиной. Тем более в таком тоне, — процедила я.

— Гостей — да. — Меня окинули выразительным взглядом. — Ах да, вы ведь тоже… гостья. Прошу прощения, забыла.

В контексте предыдущего разговора о моих «способностях» такая заминка и откровенно циничное извинение окончательно вывели из себя. Да сколько можно, в конце концов?!

В душе вспыхнула злоба, и на нее мгновенно отреагировала сила. В мгновение ока по коже прокатилась покалывающая волна, а кольцо на пальце нагрелось. Я рефлекторно стряхнула напряжение с рук… и какой-то неведомой силой обеих дэйнатарок отбросило на несколько метров!

От неожиданности я ойкнула и прижала руки к груди. Но было уже поздно.

Стены и потолок комнаты охватило пугающее алое свечение — видимо, сработала какая-то защита дворца. Оба моих сопровождающих из дэйнатарской стражи в мгновение ока оказались рядом. Одновременно с этим из коридора послышался нарастающий вой тревоги и холодный, неживой голос, сообщавший о несанкционированном применении магии во дворце. Сирене вторил визг перепуганных горничных.

Ой, мамочки! Что я натворила-то!

Спустя пару мгновений в дверях появились еще несколько мужчин с мечами наизготовку. И, заметив нас, озадаченно замерли на пороге.

Наверное, нужно было что-то сказать или объяснить, но все мысли из головы вылетели.

— Извините, — выдавила я.

А в следующую секунду в комнату влетел Арданэллир. И, резким взмахом руки деактивировав пурпурную защиту, обхватил меня за плечи.

— Ты в порядке? Живая, не пострадала? Кто напал?

Стало совсем стыдно. Из-за несдержанности такой переполох устроила!

— Понимаешь, никто не напал. Это… извини, это, кажется, из-за меня, — пробормотала я.

Арданэллир медленно, глубоко вздохнул. Потом перевел взгляд на одного из королевских охранников и отрывисто потребовал:

— Отчитывайся.

Дэйнатар коротко кивнул и четко, последовательно пересказал все, что произошло, начиная с момента подслушанного мной разговора.

Слушая, я нервно сжимала пальцы. Предугадать реакцию Арданэллира не получалось: лицо его оставалось абсолютно непроницаемым даже под конец рассказа. Все с тем же видом он посмотрел на Елаисию и бесцветно спросил:

— Я уволил тебя утром. Что ты тут делаешь?

— Меня приняли на другую должность, ваша светлость, — пролепетала та.

— Кто?

Девушка замялась. Видно было, что отвечать Елаисии очень сильно не хочется. Однако пристальный взгляд Арданэллира выбора не оставлял, и она тихо, почти шепотом произнесла:

— Его светлость агон Ториллир.

Все еще удерживающие меня за плечи пальцы на мгновение сжались сильнее. И теперь даже отсутствие какой-либо мимики на лице Ардана не помешало мне понять, что тот зол. Сильно.

— И как подобное произошло?

Голосом Арданэллира сейчас можно было замораживать моря. Сейчас он как никогда походил на беловолосого демона, бездушного и мрачного. Даже я, в принципе непричастная к переводу служанки на другую должность, вздрогнула. А Елаисия так вообще, кажется, готова была упасть в обморок. Но все же нашла в себе силы ответить: