Наследница порочного графа

Она вышла из комнаты. В гостиной никого уже не было, старики разошлись. Дайнека спустилась по лестнице. При мысли, что ей предстоит переход под землей, дрогнуло сердце. Какое-то звериное чутье тащило ее в библиотеку.

Оказавшись там, Дайнека не стала включать свет. Прикрыв дверь, прошла в ближайший угол и села на стул. Посидев минут двадцать, услышала гул, о котором говорил Бирюков. Он тогда сказал: «Здесь невозможно спать. Да что там спать… Жить невозможно. Я слышу гул». Дайнека тоже его услышала, но и теперь не поручилась бы, что это не шум в ушах.

– Господи, что я тут делаю? – в ужасе прошептала она и собралась убежать.

В ту же минуту Дайнека услышала тихий шорох. В глубине помещения, за стеллажами, клацнул замок, со скрипом открылась дверь, и прозвучали шаги.

Вскоре показался свет фонарика. Луч быстро скользнул по стене и уткнулся в ее стол. Шаги приближались. Дайнека видела фонарь и темный силуэт. По следующему звуку сделалось понятно: открылся ящик стола, и кто-то стал шарить внутри.

Бесшумно поднявшись, Дайнека протянула руку и щелкнула выключателем. На мгновение ослепнув, она тут же разглядела незваного гостя. У выдвинутого ящика стояла Темьянова и держала в руке фотографию графини Измайловой.

– Лукерья Семеновна, зачем вы здесь? – Дайнека смерила ее взглядом и вдруг сообразила, что старуха стоит на ногах. – Где ваша коляска? Как вы… – Прикусив язык, она сообразила, в чем дело: – Вы можете ходить? Зачем же вы притворялись?

Темьянова опустила глаза, положила на стол фонарик и фотографию и вдруг кинулась на Дайнеку, вцепилась в ее шею маленькими жесткими пальцами, сделала какой-то невероятный захват и стала душить.

Они упали на пол. Пока у Дайнеки оставалось дыхание, она кричала, взывая о спасении и не слишком надеясь на помощь, извивалась и при каждом удобном случае хватала ртом воздух.

Она кричала севшим до хрипа голосом, потом просто исступленно шептала…

Темьянова оказалась сильней, противостоять ей было невозможно. Пришел момент, когда Дайнека стала хрипеть.

Вскоре она обмякла и потеряла сознание.

* * *

Но помощь все же пришла. Это Дайнека поняла, как только открыла глаза и увидела Водорезова. Сама она лежала на полу, лицо было мокрым, шея невыносимо болела.

– Где она? – просипела Дайнека, потом, испугавшись своего голоса, схватилась за горло.

– Это ничего, это пройдет, – ласково сказал Водорезов и протянул ей стакан воды.

– Где она? – повторила Дайнека и обвела глазами комнату.

Темьянова сидела на стуле, ее руки были сведены вместе и обмотаны скотчем.

– Она хотела убить меня…

– Знаю, – Водорезов зло посмотрел на старуху. – Я видел.

– Но, как вы…

– Моя квартира здесь рядом. Прибежал на крик, а она тебя уже оседлала.

– Лукерья Семеновна ходит, – сообщила Дайнека. – Она притворялась.

– Не то слово, – улыбнулся Платон. – Бегает! Еле догнал. Пришлось за ней по коридору бежать. – Он снова посмотрел на Темьянову. – В который раз убеждаюсь: медицина творит чудеса!

Водорезов встал, протянул руку и помог Дайнеке подняться на ноги.

– Нужно позвонить директрисе, – он снял трубку, набрал номер. – Татьяна Ивановна… Нет, я не сошел с ума, я знаю, сколько сейчас времени. Поверьте мне на слово: вам нужно встать, одеться и срочно явиться в библиотеку.

Глава 24

Мама

В коридоре было темно, тихо и пахло едой, как в детском саду, когда запахи из кухни разносятся по всем помещениям.

У закрытых дверей библиотеки стояли Дайнека, Водорезов и Песня. Темьянову оставили в комнате под присмотром охранника, вызванного из спального корпуса.

Татьяна Ивановна взглянула на часы и мученически сдвинула брови:

– Уже половина четвертого…

– Галуздин скоро приедет, – Дайнека потрогала шею.

– Болит? – справился Водорезов.

– Очень…

– И все-таки я не понимаю, как вы оказались здесь ночью? – Песня устало поежилась.

– Я? – спросил Водорезов.

– Вы здесь при чем?!

Дайнека ответила:

– Что-то подсказало мне, что нужно сюда прийти.

– Вы обманываете меня… – на всякий случай предположила Татьяна Ивановна. – Или же вы в чем-то подозревали Темьянову.

– Этого я даже себе объяснить не могу, – сипло проговорила Дайнека. – Нам лучше подождать, когда приедет следователь.

– А мы что с вами делаем? – директриса не знала, на кого выплеснуть свое недовольство. – Но Темьянова какова! Столько времени водила нас за нос! Коляску ей предоставили. Кому-то могло не хватить, а ей дали. – Понизив голос, Песня спросила: – Она действительно напала на вас?

Дайнека молча кивнула.

– Хотела задушить?

– Ей трудно говорить, – вмешался Водорезов. – Давайте лучше я расскажу…

– Вы уже рассказали. – Помолчав, директриса спросила непонятно кого: – Неужели она убийца?

– Трудно представить Темьянову, бегущую за Безруковым по лесу.

– Да, здесь что-то не так… Она сама что-нибудь говорила?

– Вы же видели – все время молчит.

– Господи, когда же все это закончится!

– Ветрякова она убить не могла, – сказала Дайнека. – В момент убийства Темьянова была на людях.

– Выходит, ничего, кроме нападения на вас, ей предъявить невозможно, – резюмировала Татьяна Ивановна.

– Давайте подождем Галуздина, – повторила Дайнека.