Наследство с характером

– Молодой, симпатичный, очень добрый и отважный, настоящий герой одним словом. Еще младенцем он был избран, чтобы победить злодея, о котором остальные боялись даже говорить.

– Вот это да! Ну и как, победил?

– А как же иначе! Конечно, победил. Об этом столько легенд сложено. В нескольких томах.

– Вы так о нем говорите, словно восхищаетесь и хорошо знаете.

– Так и есть, ведь я – его верная подданная, – ага, в свое время всю серию перечитала. – Можно сказать, служу при дворе и знаю, как родного. А теперь твоя очередь. Расскажи, что там у вас происходит? Чем занят князь? А то после ссоры с Даниилом Васильевичем мне как-то неспокойно на душе.

– Да все как обычно. Обложился бумагами и работает в своем кабинете.

– А ты ему помогаешь, письма приносишь?

– Приношу. Вот совсем недавно ответ от купца Котлярова пришел.

Из дрожащей руки едва не выпала вилка, и я поспешила опустить ее на поднос, тут же потянувшись к стану с водой.

– Ну и… что он пишет, этот Котляров?

– Мне-то откуда знать, – усмехнулся мальчишка, почесав затылок.

– А если подумать? Ну, пожалуйста, Матвеюшка, это правда очень и очень важно, – взмолилась я. – Ты ведь у него первый помощник и обязательно должен был что-то слышать.

– Ладно. Я и правда слышал, как после этого письма наш князь с управляющим спорили из-за какой-то сделки. Петр Семенович его отговаривал, просил одуматься. Мол, слишком поспешно, как бы не пожалеть потом, и не тот это товар, чтобы принимать решение одним днем.

– А что Воронцов? – я даже дышать перестала, так много зависело от его ответа, ведь речь, хоть и завуалированно, шла обо мне, в этом я даже не сомневалась.

– Сказал, что уже принял решение и не намерен его обсуждать. Цена за нетронутый товар вполне подходящая. Сделка состоится завтра к полудню и точка.

Матвейка по обыкновению тут же переключился на другую тему. Вот только то, что он говорил дальше, я уже не слышала.

Нетронутый товар, значит… вот кто я для него. И стою, наверняка, дешевле, чем скаковая лошадь. Все как Авдотья и предупреждала, хоть я отчаянно и не желала ей верить.

Внутри что-то оборвалось, а этот огромный богато обставленный особняк вдруг стал казаться таким чужим и холодным, даже стены начали на меня давить, словно враждебно настроены.

Нет. Я не ошиблась. Воронцов продаст меня уже завтра, а побег, нравится мне это или нет – мой единственный шанс на спасение.

Глава 36 Побег

Приняв душ, я снова оделась и забралась под одеяло, делая вид, что сплю, на случай, если кто-то зайдет. Только сна не было ни в одном глазу. Придет Авдотья, как обещала, или нет, я не знала, но со своей стороны готова была действовать в любую секунду.

Лишь ближе к ночи, когда в коридоре стихли последние шаги, а все домочадцы, наверняка, уже крепко спали, в замочной скважине снова заскрипел ключ.

 – Надеюсь, вы не передумали, а я не зря собирала все эти вещи, без которых в вашей ситуации за стенами поместья просто не выжить, – ввалилась в мою дверь ворчливая гувернантка.

– Нет, не передумала. А это что такое? – подхватила брошенный ею на кровать кожаный кошель с ремешком, который можно закрепить на талии.

– Ваша дорожная сумка.

– Это шутка такая? Да туда вообще ничего не влезет. Разве что, пара купюр и сменные трусы, не более.

– Вот еще! – даже обиделась Авдотья. – В ней уже есть все необходимое. Сами смотрите!

Перевернув миниатюрную сумку и хорошенько встряхнув, Авдотья заполонила совершенно неожиданными вещами едва ли не половину моей кровати. Вываливаясь из этой крохи, они на глазах увеличивались в размерах, а у меня от удивления реально отвисла челюсть.

– Ничего себе! Даже интересно, как это работает с точки зрения законов физики… – призадумалась я, опустив в крохотную сумку сперва кисть, а затем и целую руку, которая провалилась непонятно куда, а снаружи вид был такой, словно ее порядком укоротили.

– Не об этом вам сейчас надо думать. Времени совсем мало. Пять минут на инструктаж и выдвигаетесь, – со всей строгостью отчитала меня Авдотья, как если бы перед ней сидел непоседа Матвейка.

– Да, ясно-ясно… Я вся внимание.

– Вам бы еще перо жар-птицы раздобыть, если хорошенько взмахнуть, оно неплохо осветит путь, да и хищных зверей отпугнет. Срок действия не очень длительный, но на какое-то время хватит. Вот только меня эти зверюги, облюбовавшие фонтан на окраине нашего сада, к себе и на десять шагов не подпустили. Раскудахтались, перья распушили! А магия на них не действует, – сетовала Авдотья, уже переключившись на какой-то плащ.

– А это что такое? Плащ-палатка, или невидимка? – предположила я.

– Нет. Плащ самый обычный. Но, учитывая, в каком неопрятном виде вы выйдете из леса, так сможете хоть чем-то прикрыться. В общем, приберегите его до столицы, а то и во дворец к Тинвалино не пустят… Вот еще, – протянула мне деньги, – возьмете экипаж, как окажетесь в городе. А это…

– Магический компас! – догадалась я.

– Да, он самый. Ориентируйтесь на стрелку, она приведет вас прямиком в Бруннеру.