Тем временем руководство командой по розыску Йоркширского потрошителя перешло от Джорджа Олдфилда к Джиму Хобсону. Хобсон сформировал новый документ для всех департаментов полиции, в котором было предписано не обращать внимания на акцент подозрительных личностей, замеченных в «квартале красных фонарей» или других местах. Сатклифф между тем продолжал работать водителем грузовика и ездил по всему Западному Йоркширу. В декабре 1980 года один из заказов привел его в Шеффилд, где он раньше не был. И Питер отметил, как тихо и уединенно в этом городе и сколько там пустынных и совершенно неприметных мест. Тогда он твердо решил вернуться туда.
Это произошло второго января 1981 года. Примерно в четыре часа дня Сатклифф сел в свой «Ровер» и направился в Шеффилд. Вечером этого дня двадцатичетырехлетняя Оливия Рейверс договорилась со своей девятнадцатилетней подругой Дениз Холл вместе выйти на смену в «квартале красных фонарей», чтобы заработать немного денег. Примерно в девять вечера к Дениз подъехал коричневый автомобиль, и водитель предложил ей десять фунтов. Это были хорошие деньги, но Дениз почему-то испугалась взгляда, которым мужчина смотрел на нее. Интуиция подсказывала ей, что за этой аккуратной внешностью и мягким голосом скрывается что-то страшное. К несчастью, Оливия, мать двоих детей и, казалось бы, опытная проститутка, ничего не заподозрила, когда этот же мужчина вскоре обратился к ней. Она с радостью приняла его предложение и села в машину. Оливия сама направила его на Мельбурн-роуд, указала наиболее тихое место и уже собиралась приступить к делу, но что-то не получалось. Она никак не могла завести клиента. Сатклифф сказал ей, что с этим могут быть проблемы, поэтому предложил пока что поговорить, придумывая повод выманить ее из машины. В этот момент патрульные и обнаружили их. Более чем пятилетний период террора Йоркширского потрошителя подошел к концу.
В зале суда собралось множество репортеров и простых людей. Все они ждали вердикта, который должны были огласить присяжные. Вопрос о том, виновен ли Сатклифф, уже не стоял. Общественность хотела услышать, был ли он в своем уме, когда совершал все эти ужасные преступления.
Председатель присяжных встал и огласил решение. Десять из двенадцати членов жюри признали Питера Уильяма Сатклиффа вменяемым во время совершения всех тринадцати убийств и семи нападений. Он был приговорен к пожизненному заключению с правом на УДО после тридцати лет пребывания в тюрьме. В 2010 году этот срок был продлен до полного пожизненного заключения.
Как и большинство серийных убийц, Сатклифф не проявил никаких эмоций, когда его выводили из зала суда. Его доставили в тюрьму «Паркхерст» на острове Уайт на юге Великобритании.
Первое, что он сделал после заключения – сменил свою фамилию на девичью фамилию матери, Кунан.
Несмотря на то что присяжные признали его вменяемым, в тюрьме психиатры вновь поставили ему диагноз «шизофрения» и настаивали на переводе заключенного в психиатрическую лечебницу. Однако власти были невосприимчивы к их просьбам до 1984 года. За это время он успел подвергнуться нападению со стороны другого заключенного и чуть не лишился глаза. Десятого января 1983 года тридцатипятилетний Джеймс Костелло вонзил в левую часть лица Сатклиффа разбитую банку из-под кофе, нанеся серьезные повреждения, потребовавшие наложения тридцати швов. Сатклифф потребовал провести восстановительную пластическую операцию, однако ему отказали.
В 1984 году Сатклиффа перевели в лечебницу повышенной безопасности Бродмур, расположенную в Беркшире, где он двадцать третьего февраля 1996 года снова подвергся нападению. В тот раз некий Пол Уилсон, осужденный за ограбление, пытался задушить Питера наушниками. На помощь ему, как бы это иронично ни звучало, пришел не кто иной, как Стоквеллский душитель[96]
.Десятого марта 1997 года на Сатклиффа снова напал пациент больницы. Ручкой он лишил маньяка зрения на левый глаз, а правый серьезно повредил.
В 2004 году умер отец Сатклиффа. Через год Питеру разрешили развеять прах отца в Грейндж-овер-Сэндс, живописном месте на западном побережье Великобритании.
Двадцать второго декабря 2007 года Сатклифф снова подвергся нападению. Сокамерник набросился на него с металлическим столовым ножом. Чудом Питер увернулся от прямого удара в глаз, и удар снова пришелся на левую щеку.
В 2009 году врачи Бродмура заключили, что Сатклифф может быть отправлен обратно в тюрьму и есть возможность рассмотреть его реабилитацию на свободе. Однако в 2010 году государственный секретарь юстиции Джек Стро сказал, что все многочисленные доказательства в этом деле говорят о том, что нет никаких причин, по которым Сатклифф будет освобожден.
В конце октября 2020 года семидесятичетырехлетний Сатклифф был госпитализирован в тюремную больницу с подозрением на сердечный приступ. Еще через несколько дней у него диагностировали COVID-19. Его состояние, осложненное сахарным диабетом, которым он страдал с 2003 года, постоянно ухудшалось.