Настоящие монстры. Путь к убийству и его последствия

Дом семьи Браун был такой же, как и у всех в этом городе, – типовой одноэтажный дом американского среднего класса семидесятых годов. Дженни спала в своей комнате с открытым окном, отделенная от внешнего мира только тонкой москитной сеткой. Ночью, примерно в двадцать минут третьего, ее разбудил непонятный звук, доносившийся со стороны окна. Сначала она не поняла, что это было, но, окончательно придя в себя, Дженни отчетливо увидела в окне мужчину, пытавшегося аккуратно снять сетку. Похоже, что мужчина тоже заметил, что девочка проснулась, и застыл на месте, глядя прямо на нее. Рассмотреть его лицо было невозможно из-за плотной черной маски с вырезами для глаз.

Спустя несколько секунд оба участника этой немой сцены вышли из ступора и бросились в разные стороны. Мужчина исчез где-то за окном, а Дженни побежала в комнату к матери. Проснувшись, Джессика успокоила дочь, и они вместе вернулись в спальню девочки. Убедившись, что за окном никого нет, женщина решила на всякий случай проверить вторую дочь. Однако окно так и не закрыла. Дженни пошла с ней. Нэнси отреагировала, мягко говоря, скептически. Она сказала, чтобы от нее отстали и чтобы звонили в полицию, если действительно видели кого-то.

Окончательно успокоившись, Джессика повела Дженни укладываться спать. Но, войдя в комнату, они обе застыли от изумления и страха. Они смотрели на мужчину в черной маске, который уже снял большую часть москитной сетки с окна. Он метнулся к забору, а женщина с девочкой в кухню, где стоял телефон. Джессика начала набирать номер, как вдруг из комнаты младшей дочери раздался грохот от падающих с подоконника вещей. Через несколько секунд перед ними стоял человек в черной маске, вооруженный небольшим пистолетом и самодельной дубинкой… и голый по пояс.

Он негромко, но резко приказал положить трубку и шагнул вперед. Джессика подчинилась, а когда мужчина подошел чуть ближе, попыталась схватить его за руку с пистолетом. Попытка не увенчалась успехом: это лишь разозлило нападавшего, и он несколько раз сильно ударил женщину дубинкой по голове. Маленькая девочка, видя, как избивают мать, начала истошно кричать и рыдать.

Преступник приказал всем идти в гостиную. Там он сказал, что ему нужны только их деньги, а затем достал веревку. Едва ли Джессика ему поверила, учитывая, в каком виде он предстал перед ними. Понимая, к чему все идет и что у нее остается единственный шанс на спасение, Джессика рванулась к входной двери. Мужчина погнался за ней, нанося один удар дубинкой за другим. Но отважная женщина устояла и выбралась на улицу. Дженни бежала за ней. Они сразу направились к соседу, а тот, проснувшись от криков, уже стоял возле входной двери. Он впустил женщину с дочерью в дом, запер дверь и тут же позвонил в полицию. Через минуту к ним присоединилась Нэнси. Услышав крик сестры, она вылезла из окна и, увидев, что мама с сестрой спаслись, тоже направилась к соседнему дому.

Оказавшись в безопасности, они смогли оценить обстановку. Было чуть больше половины четвертого утра. Похоже, что нападавший не стал их преследовать. Еще через минуту прибыли двое патрульных. Оказалось, что они дежурили совсем близко, поэтому оказались на месте преступления почти сразу после вызова. Получив от диспетчера информацию, что преступник вооружен, они аккуратно и тщательно осмотрели дом и двор. Но мужчина в черной маске уже растворился в ночи. Вскоре подоспело подкрепление. Район оцепили, но найти нападавшего по горячим следам так и не удалось.

В результате Джессика получила множественные травмы, ей было наложено тридцать два шва. Однако она и ее дочери чудом избежали худшей участи. Уже вскоре полиция смогла получить описание нападавшего. Впрочем, оно не особенно отличалось от предыдущего эпизода, за исключением того, что она не посчитала его мускулистым, как первая жертва. Она также отметила, что он не выглядел устрашающе, и если бы не пистолет, то она бы могла справиться с ним и самостоятельно.

Осмотрев дом, полиция обнаружила стул под окном Дженни, который преступник использовал для проникновения в комнату. На диване в гостиной валялись куски веревки, примерно по метру каждый, и ровный кусок прочной махровой ткани, вырезанный, предположительно, из полотенца. Почерк преступника и его весьма специфический внешний вид, в котором он представал перед жертвами, соответствовал первому нападению. Речь идет о первом нападении, потому что об эпизоде в Кармайкле на тот момент не упоминали. Он расследовался абсолютно независимо, да и с первым изнасилованием сравнение проводилось только из-за того, что оно произошло совсем рядом. Несмотря на огромное количество схожих признаков, эти преступления не были объединены в серию.