Настоящий дракон

Да-да, ужин потом, сначала вода…

Когда я наконец с сожалением отлипла от графина, в комнате никого не было. Из-за закрытой двери доносились тихие шаги и приглушенные голоса Фрэнсис и Нати. Видимо, их тоже расселяли по комнатам.

Я поставила графин обратно и с интересом осмотрелась.

Окно, занавешенное тканью из паутины, кровать, небольшой стол, комод, еще одно кресло, все простое и удобное. Три двери. Одна, естественно, входная, а вот две другие… Неужели удобства? Организм тут же потребовал проверить.

Пришлось прыгать на одной ноге и совершать чудеса акробатики. Внутри булькало и переливалось, переполненный живот перевешивал то влево, то вправо, и меня носило из стороны в сторону. Но, в конце концов, я все же хм… изучила уборную. И поскакала в ванную. Там обнаружилась теплая вода в большой бадье, кусок ароматного мыла, пушистые полотенца, тонкий халат. В общем, на полчаса я потерялась для окружающих.

Когда же – отмытая до скрипа, розовая и довольная – я вывалилась обратно в комнату, на столе стоял большой поднос, накрытый сверху белоснежной салфеткой, из-под которой струились умопомрачительно аппетитные запахи. Возле стола в кресле сидела Элия, а с ее плеча на меня таращились два круглых знакомых глаза. Очень знакомых.

Не может быть…

Похоже, одна драконистая ведьма перегрелась, пока сидела в ванне…

Я зажмурилась, потом поморгала. Нет, глаза не исчезли. Мало того, еще и совиный клюв под ними нагло защелкал. Сомнений не оставалось. Мое недоразумение. Но… как оно сюда попало? Где остальные? Опять следили за мной?

Круглая пушистая голова склонилась набок. Хохолка на ней не наблюдалось, ни зеленого, ни оранжевого. Значит…

– Снежа? – неуверенно пробормотала я.

– Рина, – поправила Элия, поднимаясь с кресла.

– Рина? – глупо переспросила я.

В голове царил кавардак.

– Рина, – терпеливо подтвердила Элия, отлепляя мое остолбеневшее тельце от двери в ванную.

Сопушка радостно закивала.

– Но если тут не Снежа… – рассуждала я, пока Элия практически тащила меня на себе и сгружала в кресло, – значит, та ведьма вывела в нашем подвале не троих, а четверых совиных паучков? Три достались мне, а четвертый сбежал к пряхам. А может, вообще вывелось не четыре, а пять или шесть?..

Вопросы сыпались из меня, как горох из дырявого мешка. Я летела, уцепившись за кончик своей мысли, как истеричный пегас сквозь дебри.

– …Или больше? И они все прибежали сюда. Или не все, а только Рина? У вас еще такие есть? – Я ткнула пальцем в сопушку, которая уже спрыгнула с плеча Элии на стол и теперь незаметно подбиралась к подносу.

Застуканная на месте преступления, Рина подскочила и тут же сделала вид, что она просто гуляла. Точно сестрица моих. Повадки те же.

– Да, здесь таких много, – кивнула Элия, аккуратно складывая салфетку. – Мы называем их сопушками…

Надо же, я угадала!

– Они всегда тут жили. Вернее, почти всегда. Их вывели пряхи, но так давно, что уже никто и не помнит, когда именно…

Пряхи? А как же…

И тут в моих руках появилась чашка горячего ароматного чая из трав, я отхлебнула и зажмурилась от наслаждения. М-м-м-м… Вкусно!

– А твоя ведьма просто воровка, – спокойно сказала Элия, пододвигая тарелку с крохотными румяными булочками. – Ешь.

Я тут же схватила одну и отправила в рот.

– Она пришла к нам, чтобы стать пряхой. Но не осталась. Сбежала почти сразу. Тайком, прихватив три яйца. Невдомек ей было, что сопушки живут только парами! Даже из яиц вылупляются парами…

Опустевшая чашка исчезла из моих рук и тут же вернулась, полная чая.

Я невольно улыбнулась во весь рот. Няня… Истинная няня. Пусть даже она стала пряхой и отрешилась от всего земного, но няню из себя вытравить не смогла. Ведь только няня может одновременно усаживать в кресло, кормить, поить, следить за Риной, чтобы та не объелась, подливать, подсовывать сладкие кусочки… И при этом слушать бессвязную кучу вопросов, отвечать на них внятно и интересно, не забыв ни один!

– Не могут они поодиночке, быстро начинают тосковать и погибают, – вздохнула Элия. – Рине срочно нужна ее пара.

Ний? Или Шой?

– Своих не отдам! – вырвалось прежде, чем успела подумать.

Кто-то из моих ведь тоже… один. Значит, и ему срочно нужна пара, иначе…

– А можно я возьму ее с собой? – взмолилась я.

– Конечно, – улыбнулась Элия, и глаза ее довольно блеснули.

Видимо, на это и рассчитывала. Вот хитрая. Вроде и не просила ни о чем, а своего добилась. Ну точно няня!

– Пойдешь со мной, Рина? – Я вытянула руку и погладила сопушку по пушистой голове.

Та радостно щелкнула крошечным клювом. Да, остальные сопушки будут от нее в восторге. И я… Где три фамильяра, там и четыре.

«Размножимся», – внезапно всплыла в памяти надпись из паутины. И под нею три пары возбужденно сверкающих круглых глаз. А следом возникла еще одна картинка: я в окружении целой стаи прыгающих, летающих, резвящихся, дерущихся сопушек, и повсюду яйца, яйца, яйца, как в курятнике…

Очередная булочка застряла в горле, я поперхнулась и закашлялась. Надрывно, до слез.

– А яйца… они… часто… откладывают? – все еще кашляя, спросила я. – Надеюсь… не каждый день?

Ну не куры же они, в конце концов?