В.И. Ленин высказывался в том плане, что после победы революции интернационализм со стороны бывшей угнетающей нации или так называемой «великой» нации «должен состоять не только в соблюдении формального равенства наций, но и в таком неравенстве, которое возмещало бы со стороны нации угнетающей, нации большой, то неравенство, которое складывается в жизни фактически»
[38]. Одновременно надо видеть и опасность забвения коммунистами бывших угнетенных наций своих классовых задач. В Докладе об очередных задачах партии в национальном вопросе на Х съезде РКП(б) Сталин отмечал: «Положение нерусских национальностей, переживших национальный гнет, не осталось без влияния на коммунистов из местного населения, не умеющих иногда отличать классовые интересы трудовых масс своего народа от так называемых «общенародных» интересов» [39]. В Заключительном слове по докладу о национальных моментах в партийном и государственном строительстве на XII съезде РКП(б) Сталин подверг критике попытки Бухарина создавать «теорию о том, что надо поставить великорусский пролетариат в положение неравноправного в отношении бывших угнетенных наций» [40].В.И. Ленин учил, что «пролетариат не может относиться безразлично и равнодушно к политическим, социальным и культурным условиям своей борьбы, следовательно, ему не могут быть безразличны и судьбы своей страны. Но судьбы страны его интересуют лишь постольку, поскольку это касается его классовой борьбы, а не в силу какого-то буржуазного, совершенно неприличного в устах социал-демократа «патриотизма»
[41].Буржуазия много сделала, чтобы заставить народные массы воевать за интересы своих угнетателей под лозунгом патриотизма. Но, как подчеркивал Ленин, «история учит, что господствующие классы всегда жертвовали всем, решительно всем: религией, свободой, родиной, если дело шло о подавлении революционного движения угнетенных классов» [42]
.Если в период образования национальных государств патриотизм был в целом прогрессивным явлением, то тот же патриотизм в эпоху империализма мог стать средством натравливания народов друг на друга с целью передела мира в интересах империалистической буржуазии. Поэтому в мировой империалистической войне большевики выступали за лозунг поражения «своего» правительства, если он одновременно принимается трудящимися всех воюющих государств (см. В.И. Ленин. Полн. собр. соч., т.26, с.110). Речь шла о том, чтобы использовать поражение своего буржуазного правительства для его свержения и победы социалистической революции. В этом смысл лозунга превращения войны империалистической в войну гражданскую, противостоящего глупой сентиментальной идее втыкания штыков в землю как якобы средства окончить войну (см. В.И. Ленин. Полн. собр. соч., т.26, с.40).