Научные открытия, меняющие мир

Управляемость нанороботов с помощью внешнего сигнала – тоже источник опасности. Вообразите себе, что злоумышленник смог завладеть «кодами активации» колонии роботов отдельного человека или, что еще страшнее, большой группы людей. Нажатием на кнопку он сможет их убить или покалечить, причем доказать его вину не будет никакой возможности. В тоталитарных режимах сочетание наноботов и дистанционного управления ими даст глобальный эффект. Как минимум появится возможность насильно ввести человеку колонию роботов и угрожать ему их активацией с последующим разрушением организма. А как максимум – повсеместное введение нанитов в тела граждан и управление ими при необходимости. Нет, человека нельзя будет сделать послушной марионеткой, но парализовать его или просто заставить замолчать – вполне.

Но медицина – не единственная область применения нанороботов. Есть и другие, пока находящиеся на более ранних стадиях развития, но от этого не менее перспективные.

Наноапокалипсис?

В общем-то, основная способность наноботов, привлекающая внимание, – это собирание чего угодно из атомов и молекул по инструкции. Что имеет смысл собирать таким образом? Для начала, конечно, речь пойдет не о создании новых объектов, а о ремонте уже имеющихся. Колония роботов может ремонтировать, скажем, броню танка прямо во время боя – в первую очередь исследования такого рода будут финансироваться оборонной промышленностью и пойдут на службу военным. Но такого рода ремонт пригодится и в мирной жизни. Известно, что настоящим бичом всех крупных металлоконструкций – от Эйфелевой башни до американского моста «Золотые ворота» – является ржавчина. Огромные бригады рабочих ежедневно обследуют вверенные им погонные метры стальных балок, чтобы обнаружить и устранить эрозию. Нанотехнологии позволят заместить эти рабочие места крупными колониями роботов, работающих как всем известный преобразователь ржавчины плюс наводящих лоск.

Проведение работ на микроуровне значительно уменьшит габариты микросхем и увеличит их сложность, а это стократно расширит возможности компьютеров. Никаких сверхдостижений для этого не потребуется, ведь собирать микросхемы – не такая уж сложная задача. Принципиальный скачок вряд ли произойдет скоро – сначала это будет рост вида «быстрее, выше, сильнее». Но есть ученые и исследовательские центры, предсказывающие появление новых способов хранения данных на основе сложных белковых молекул, то есть еще больше информации в еще меньшем объеме пространства.

Далее, когда дело дойдет до синтеза материалов, свершится великое дело – будет устранена проблема голода, от которой сейчас страдает полмира. «Копировальные аппараты», создающие еду из биоматериалов и даже органических отходов по готовым образцам, смогут производить в массовом порядке любые продукты питания или активно участвовать в процессе их выращивания.

Ведь если колонию нанитов можно подсадить в человека, то же самое можно проделать и с коровой, и с баклажаном. Нанороботы научатся производить те же процессы, которые происходят в живых организмах, только быстрее, эффективнее и с возможностью управления. Практически любая культура сможет быть выращена в специальных парниках, пропадут региональные и климатические ограничения, с которыми неразрывно связано современное сельское хозяйство. Правда, принципиально новых продуктов питания создать не получится – эволюционные процессы слишком сложны, чтобы их можно было воспроизвести. То есть селекция и выведение новых сортов и пород останутся на том же уровне, что и сегодня, – только работа будет производиться проще и быстрее.

Постепенная замена традиционной промышленности нанотехнологическими методами приведет – правда, где-то лет через сто – к появлению персональных синтезаторов и копиров. Нечто подобное описано у Анта Скаландиса в романе «Катализ». Представьте: у вас дома стоит небольшой шкафчик с двумя отделениями. В левое вы ставите любой предмет, затем нажимаете кнопку и достаете из правого отделения вторую, точно такую же вещь. Весь мусор, все ненужные предметы вы можете сгружать в этот же шкафчик, чтобы нанороботы разбирали его на составляющие – все же они создают вещи не из воздуха и им требуется разного рода строительный материал.

Любопытно задуматься о возможностях работы нанороботов с ДНК. Несомненно, большинство перспектив нанитов, применимых в медицине, связано с опознанием тех или иных генов, а также с манипуляцией ими. Это означает, что именно в этом направлении будут двигаться ближайшие исследования. В первом приближении можно размышлять о возможностях выявления и исправления отклонений в развитии плода, таких как болезнь Дауна. А дальше нас ждет возвращение на Землю вымерших видов животных – на основании «дремлющих» в нынешних видах живых существ цепочек ДНК, унаследованных ими от далеких предков.