Навязанная жена

Судя по высказываниям леди Исельнир, жизнь с Дитериксом не была такой уж безоблачной, слишком много обиды было в ее словах. А вынужденная ситуация, в которой они все оказались, расставила все по местам. Бывшая любовница ее мужа стала леди Вульфрик, а земли Вульфриков в Игерсхолде фактически королевство в королевстве.

Можно сказать, теперь они королевы соседних земель.

Конечно, им предпочтительнее быть в дружбе, чем пытаться ценой войны и крови поделить одного мужчину. Ведь если бы Дитерикс действительно любил Исельнир… Мысли об этом причиняли Мариг сердечную боль, но она заставляла себя продумать все до конца, потому это необходимо. Если бы он ее действительно любил, никогда бы не поступил так. Нашел бы способ все исправить, женился бы на матери своих детей.

Он же предпочел откупиться. А она предпочла отомстить. Мариг не осуждала ни его, ни ее. Они оба правы и неправы по-своему, а ей повезло занять место между ними. Терпеть его унижения, и ее ненависть.

Но пусть это останется в прошлом, что бы не происходило в жизни, сердце Мариг принадлежит Дитериксу с того самого дня, как она его увидела. Сильфиды не умеют любить иначе.

Сильфиды…

— Дядька Кнут, ответь-ка мне, в чем сила сильфид? — спросила она отстранено. Кнут застыл на мгновение, потом ответил:

— Зачем это тебе, девочка? Мы сумеем защитить тебя.

— Нет, — ответила Мариг, криво усмехнувшись. — Я хочу знать о себе всю правду. Земной всем поклон, что берегли меня столько лет, но… Все-таки, что я такое? И почему… Впрочем, ладно. Об этом я когда-нибудь сама спрошу своего отца. В чем моя сила, и почему этот оборотень так стремится получить ее?

Тот замялся, прокашливаясь, прошелся по комнате, заложив руки за спину:

— Я давал клятву твоему отцу. Я… не могу говорить о тебе.

— Вот как… Хорошо, расскажи тогда, что ты знаешь о сильфидах? Это не запрещено клятвой?

— Нет. Это не запрещено.

— Так в чем их сила?

— Их сила, магия — это свет их души, — ответил Кнут, не глядя на свою подопечную. — Чем сильнее сильфида, тем ярче ее свет.

— Отлично, свет! — пробормотала Мариг. — А как ею пользоваться? Она что же, бесполезная, как гнилушка на болоте?

Старый маг рассмеялся.

— Гнилушка на болоте, говоришь… Нет, Мариг. Не бесполезная. Даже малой толики этой силы хватит, чтобы помочь другому обрести силу, скрытую в нем, пополнить резерв, сделать… Сделать чуть ли не бессмертным и неуязвимым. Но для этого нужно потратить много.

— Подожди, — вдруг перебила она, услышав главное. — Так я могу делиться своей силой?!

Маг опешил.

— Да, можешь. Если захочешь, если… Сейчас же прекрати об этом даже думать!

Но было поздно, Мариг победно улыбнулась и проговорила:

— И как мне это сделать? Лучше скажи сам, а то я начну искать способ методом проб и ошибок…

Поняв, что его приперли в угол, Кнут признался:

— Передать силу можно при прямом контакте. Либо через кровь. Либо, если расстояние велико, через связующий артефакт.

Тут он осекся, видя по блестящему взгляду, что она уже все решила в своей голове. Конечно же, глупая девчонка будет спасать своего обожаемого Дитерикса! Ох уж эти влюбленные…

— По глазам вижу, что ты задумала, девочка, — проворчал он, закатывая глаза. — Князь меня убьет… Но так и быть, ладно. Брачные браслеты. По ним ты можешь дотянуться силой до своего драгоценного бестолкового муженька.

А потом, рассердившись, что его провела девчонка, выпалил:

— Но только в крайнем случае! Слышишь?! Я уже послал за ним. И вообще, он мужчина, сам выкарабкается.

— Да, конечно, конечно, дядя, — заулыбалась Мариг. — А скажи-ка, соль… может считаться связующим артефактом?

— Соль? Э, соль да. Она час… Хитрая девчонка! — маг даже возмутился, все же подтвердил. — Да, соль может.

— Отлично… — пробормотала Мариг.

Потом встрепенулась и произнесла:

— Мне надо одеться. Вели подготовить тронный зал, будем встречать отцов святой инквизиции.

— Что?! — вытаращился Кнут.

— Королева я или нет? Сколько можно прятаться по углам?

— Но свет…

— Притушу, — ответила Мариг.

Сольвик и Нинет победно взирали на растерянного мага, совершенно одинаково выгнув левую бровь, как бы говоря:

— Что? Съел?! Мы теперь королева!

Поняв, что спорить с таким количеством упрямых женщин ему не под силу, Кнут обреченно кивнул и ушел в свою кладовку. Там, плотно закрывшись пологом от возможных проникновений, вытащил серебряное зеркальце и вызвал князя. Тот появился через несколько секунд, злобно шипя:

— Ты что, спятил?! Средь бела дня?!

— Она. Знает! — прошипел маг в ответ, свирепо выпучив глаза.

— Ты! Да как ты мог проболтаться?!

— Это не я! Это жизнь!

И тут из мага скороговоркой полилось все, что он узнал от Исельнир. Старый Джефрэйс слушал, поражено разинув рот. В конце Кнут добавил:

— И я советую поскорее мчаться на границу между Востхоллом и Игерсхолдом. Вероятнее всего нашего бестолкового зятя там подстерегают крупные неприятности.

— О… — только и успел пробормотать князь, как Кнут прервал контакт.

В дверь его каморки постучали, и снаружи раздался голос Мариг:

— Дядя, выходи, я через десять минут буду готова.

Вид у мага был безнадежный.