Навязанная жена

Первое и самое удивительное заключалось в том, что этому удачливому идиоту Дитериксу далось каким-то образом влюбить в себя свою жену. Оставалось только подивиться его фантастическому везению, особенно, если вспомнить, как начиналась их совместная жизнь.

Первый лорд Игерсхолда, красавец и ловелас, на первый взгляд и не производил впечатления человека, занятого глубоким изучением научной и магической литературы, однако его личная библиотека могла соперничать с библиотекой крупного университета. Хранились там и древние манускрипты, и новейшие печатные издания, а также артефакты и прочие предметы древности, которые род Вульфриков собирал на протяжении всей своей истории.

Но в основном первого лорда интересовало все, что касалось тайн древней крови, столь редкой в настоящее время. Настолько редкой, что стала уже легендой. Как один из немногих ее носителей, Вульфрик искал возможности усилить способности своего рода.

Для этого нужна древняя кровь сильнее, чем его собственная. Ему бы подошла кровь драконов, если бы удалось ее найти. Не повредил бы и сильный магический дар, но с магами и ведьмами следовало быть весьма осторожным. А вот древняя кровь сильфид могла подойти идеально, потому что их воздушная сущность усиливает любую кровь.

Однако он не смел сунуться в туманный Ворстхолл, осознавая, что там в тумане не найдет избранницу. Зло скрытое в его душе, прежде погубит его самого.

О магии сильфид лорду было известно, что она является светом их души. Кто им дорог, для того и светятся. Легкие, прекрасные и грациозные, мечтательные и беззлобные, они могут подарить ни с чем не сравнимое счастье избраннику.

Но не всем виден свет, что скрывается в них, и не во всех возникает к ним привязанность, лишь в тех, кого они выбирают сами. Привязанность эта, будь то дружба или любовь, крепка как смерть. А любят дочери сильфид один только раз. Одного единственного, кого выберет их сердце. И только с ним могут иметь детей. Чаще мальчиков, они становятся в свою очередь скрытыми носителями древней крови.

Но может родиться и девочка. Опасно для сильфиды родить девочку, потому что в момент рождения сила древней крови обретает свободу.

Слишком трудно совладать беспомощной сильфиде с этой силой, и слишком многие стремились завладеть ею, потому и умирали нередко обе. А теперь, благодаря охотникам за древней кровью и усилиям святой инквизиции, свирепствовавшей в этих краях лет триста назад, дочери сильфид практически исчезли. Ворстхолл стал считаться просто туманным болотом, куда не стоит лишний раз соваться.

Возможно даже леди Мариг единственная, оставшаяся из них. И тем выше была ее ценность в глазах лорда. Однако не только древняя кровь привлекала красавца лорда.

В достижении второй цели ему должна была помочь леди Исельнир, которая сейчас сидела на другом конце стола. Посылая ей приворотное зелье в подарок, Вульфрик надеялся, что она его немедленно использует. Впрочем, лорд был уверен, что духи на короля не подействуют.

Зачем он это сделал? О, ему нужна была озлобленная женщина. Женщина, на все готовая, жаждущая мести. Но, похоже, она еще не дошла до крайности, еще на что-то надеется. Придется подождать.

А между тем, король открыл бал танцем, и Вульфрик, выждав немного, отправился приглашать леди Исельнир. По пути чуть не столкнулся с коннетаблем, одарившим его взглядом разъяренного ревнивца. Бровь Вульфрика дернулась вверх, а в голове возникли некоторые подозрения. Пообещав себе подумать об этом позже, он склонился перед дамой.

* * *

Леди Исельнир, вынужденная сидеть за столом, была на пределе от досады и ревности.

Там, в центре зала Дитерикс вел в танце свою тощую жену и…

Исельнир видела, как он словно обволакивает ее своим телом, как смотрит ей в глаза, как движется рядом… В танце всегда заметно, что чувствуют партнеры друг к другу. Это удивительное единение сыграть невозможно, как и неуловимый ореол страсти и нежности, окутывающий обоих.

Никогда еще она не видела своего любовника таким.

Он ее любит. Синюю тварь.

От осознания этого в душе Исельнир болезненно рвались тонкие нити. Рвались с кровью, обжигая ее огнем ревности, оставляя после себя пепел ненависти.

Увидев, что к ней с явным намерением пригласить на танец приближается коннетабль, леди Исельнир отвернулась, чтобы не сорваться. Столкнулась взглядом с принцем Хенриксом. Первый наследник называется! Этот олух царя небесного, играл с котятами в корзине. Так и хотелось разметать все к чертовой матери.

И тут перед ней возник лорд Вульфрик. Галантный, улыбающийся.

Вот это было кстати. Ей не терпелось высказаться, а он в этом зале единственный, с кем она могла быть откровенной.

* * *