Навязанная жена

Лорд Вульфрик отвел ей в своей игре некую роль? И думает, что сможет использовать ее втемную?! Эта мысль тоже вызывала у женщины смех.

— Посмотрим, — сказала она себе.

Уезжая, Исельнир взяла с собой только самое ценное. Остальное ей должны были привезти обозом доверенные служанки, которых у нее было достаточно. Но самую преданную, в чьей верности Иса не сомневалась, точнее, чью преданность могла контролировать, она оставила в замке. Ей нужно было иметь сведения обо всем, что там происходит.

И бдительно следить за королевой. Собственно, к королеве у Исельнир был не самый большой счет, просто женская мстительность не могла оставить безнаказанным тот факт, что синяя тварь умудрилась увести у нее любовника.

Поэтому, леди не собиралась забирать из Кроншейда все. Она планировала туда вернуться, когда настанет походящий момент. А до этого времени ей следовало хорошо познакомиться с планами Вульфрика, чтобы знать, как повернуть эти планы в свою пользу.

На переправе, почти на подъезде к замку Малейн, у повозки сломалось колесо. Исельнир пришлось дожидаться, пока его заменят. Всю дорогу она просидела в повозке, от неподвижности затекло все тело, хорошо еще, повозка была теплая, да и внутри имелась чугунная грелка с углами. Вынужденная остановка давала возможность размять ноги, чем Иса и воспользовалась.

Заснеженный замок Мальен виднелся на скалистом холме, поросшем густым хвойным лесом. Иса получила его за рождение Конрада. Тогда он казался ей таким большим… Теперь же она понимала, что по сравнению с Кроншейдом, это просто маленький домик. Но неприступный. Пусть у него всего одна башня, замок может выдержать любую осаду. Так ей, во всяком случае, говорил Дитерикс когда-то.

Иса гневно поморщилась. У ее любовника, бывшего любовника, было шестьдесят три замка. Разной величины, но все богато обставленные. Конечно, таких огромных, как Кроншейд всего несколько, остальные меньше, были и совсем небольшие. Из них он выделил ей всего три. Небольших! Оглядывая свое недвижимое имущество, леди подумала, что замок мог бы быть и побольше. А сталеплавильня? Король мог бы расщедриться и выделить ей не одну из своих двухсот! Тем более что он открывает их еще и еще! Теперь, когда поставки соли регулярные.

Леди отвернулась в негодовании.

И тут взгляд ее упал на старинную дорогу, ведущую в анклав святой инквизиции. Мысли пришла как-то сама собой. Конечно, на костре уже давно никого не сжигали, потому что и ведьм-то не осталось. Но как институт инквизиция продолжала существовать. Исельнир неожиданно подумала, что не помешало бы нанести туда визит.

Ей всегда казалось, что в этой Мариг есть что-то ведьмы, иначе каким образом она смогла бы так быстро очаровать короля? А нет ли тут колдовства?

Тем временем колесо ее повозки заменили, и леди отправилась дальше, почти стемнело, а до ее замка оставалось еще около часа пути. Визит в анклав инквизиции она решила пока отложить. Мысль должна созреть, надо очень хорошо продумать, как себя вести и что говорить. Исельнир понимала, вероятнее всего, затея не принесет желаемых результатов, но кровь синей твари она попортит. А заодно и его величеству.

* * *

В замке Кроншейд наступила ночь. К тому времени их величества короли Маркленда и Игерсхолда выпили достаточно, чтобы вести задушевные беседы. Собственно, беседовал один Рагнер, Дитерикс мрачно молчал.

Помимо неприятного осадка от прощания с Исельнир, его весь день глодало от непонятной неудовлетворенности. И чем дальше, тем эта неудовлетворенность больше обострялась. Не давало покоя то, что с утра жена так и не стала с ним разговаривать. Чем-то обижена?

Лорд Вульфрик тоже в беседе участия не принимал, бренчал на лютне, напевая вполголоса какой-то грустный мотив. А Хенрикс, который вообще был сторонником трезвого образа жизни, к этому времени уже удалился к себе.

Рагнер не выдержал:

— Вульф! Спой что-нибудь повеселее!

Тот рассмеялся, блеснув белыми зубами, и запел вполголоса:

«Налей,

Выпьем, ей богу,

Еще, Бетси, нам грогу,

Стакан последний в дорогу -

Бездельник, кто с нами не пьет!

Налей полней стаканы,

Кто врет, что мы, брат, пьяны?

Мы веселы просто, ей-Богу,

Ну кто так бессовестно врет?»

(Шотландская застольная)

Раскатистый смех Рагнера был ему ответом:

— Эй, Вульф! Последний в дорогу? Какого черта?!

— Ваше величество, — деликатно напомнил первый лорд. — Два дня подряд пить всю ночь до утра дурная привычка. Что подумают о нас дамы Маркленда?

Король Игерсхолда странно нахохлился и пробасил:

— Да, тут ты прав. Моя бывшая супруга, леди Бригит, все пилила, мол, надело терпеть твое пьянство. Трезвый — человек как человек, а как напьешься, так ревешь как медведь… — он развел руками. — Ну и вот. Все бросила и сбежала от меня в монастырь. Живи, говорит, без меня как хочешь, а я хоть отдохну от тебя в тишине.

Потом лицо его прояснилось, и он с гордостью добавил:

— Леди Бригит пишет философский трактат. Я сам видел.

Дитерикс с Вульфриком переглянулись.

За философский трактат надо было выпить.