Навстречу Империи: Начало

Шаман встал быстро, мы только и успели к нему подойти. Сорвав с шеи какую-то цацку, он стал что-то бубнить. Зная, что именно так призываются духи, я выхватил меч и пошёл на сближение, Акрух повторил мой манёвр, но с топором. Орк был вынужден прекратить призыв и разорвать дистанцию. Далеко не ушёл, мы его быстро настигли и стали с двух сторон пытаться достать попеременными выпадами. Почему, не сговариваясь, мы решились именно на такой ход боя, я ответить не возьмусь и под пытками, но это принесло свои плоды: вертясь как уж, шаман довольно быстро начал уставать. Очевидно, он сам понял, что так довольно быстро проиграет, поэтому выхватил из-за голенища сапога нож и, нацелив тот мне в горло — наверное, хотел попасть в грудь, но разница в росте дала о себе знать — попёр прямо на меня. Как я увернулся — не знаю, скорее всего чудом, но шаман пролетел мимо. Почти пролетел, потому что на голову ему опустился топор лезвием вверх, конкретно так оглушив. Орк упал на землю поверженным.

На других участках тоже всё было хорошо. Ведьма и дриада закончили с гарпиями и шли к нам.

— Саттир пытается собрать трофеи, Эйрис обследует территорию на предмет ловушек и тайников, — первым делом сказала подошедшая Кернисс.

— Трофеи — это хорошо, а вот обследование может затянуться. Сегодня уже не успеем, — время и вправду было начало восьмого. — Пойдёмте к Ордрину, поможем, если надо. Акрух, обыщи шамана, на всякий случай, потом свяжи его. Возьмём с собой.

— Он не мёртв? — недоуменно спросила Аастия.

— Нет. Такой сильный противник может ещё пригодиться.

Дриада лишь покачала головой. Не одобряет, наверное. Выйдя из-за дома управляющего, мы втроём застыли от изумления. Бой закончился, из противников остались лишь трое гоблинов, которые уже не нападали, а бегали туда-сюда самыми разными траекториями, постоянно спотыкаясь и падая. И нет, это не от воздействия заклинаний школы Разума, просто за двумя из них гонялись феи, а за третьим… гарпия.

— Твоя работа? — повернулся я к Ведьме, прекрасно понимая, что как раз это — именно магия Разума.

— Моя, — не стала отпираться она. — Я подумала, что она может пригодиться. Так и получилось.

— Она под подчинением? — зачем-то спросила дриада.

— Да. Как только поймает гоблина заклинание перестанет действовать и она будет свободна. Таков наш уговор.

— И ты не удосужилась ей сказать, что к этому времени она, скорее всего, будет уже мертва? — спросил я на удачу, зная, что ведьм есть такая особенность и видя готовящийся взрыв внутри Аастии.

— Да. Ну не совсем же я дура спокойно отпускать врага на все четыре стороны.

— Воистину дроу хитры и коварны, — отметил я. Мы уже подошли к полю боя.

— Лорд, — первым делом обратился ко мне Ордрин, бросив недовольный взгляд на ведьму, — орки и гоблины полностью уничтожены…

Я повернул, было, голову с тем, чтобы указать мечнику на трёх недобитков, но нет, всех уже убили, феи летели к нам, даже гарпия неаккуратной кучей подрагивала крыльями в предсмертных муках. Не хотел бы я оказаться на её месте. Магия Разума очень неприятная штука.

— … с нашей стороны потерь нет, только один Топорщик легко ранен. Трофеи с врагов собраны, дальше никуда не шли. Какие будут распоряжения?

— Готовиться к возвращению в замок, вот мои распоряжения. Вопрос на засыпку, касается всех, — я обвёл взглядом строй, Ведьму и подошедших к ней Охотников, дриаду с феями… и тяжело вздохнул, понимая, что шанс на хороший ответ мало. — Кто знает максимально короткий путь отсюда до холма?

— До холма быстрее всего через брод будет, лорд, — ответил Арбалетчик из северной деревни, тот, что ходил в разведку.

— И где этот брод?

— Здесь недалеко. Я могу показать.

— Вот и показывай. Вставай в строй сразу за дриадой, — повернувшись к Ордрину я уже почти кричал: — Не стоим, строимся, чем быстрее мы уйдем, тем быстрее будем дома. Или у кого-то так сильно желание спать на сырой земле?

Подошел Акрух, молча передал мне трофеи с шамана, ведя его самого на верёвке. Один конец её был завязан вокруг шеи орка, продет через заведённые за спину и связанные по запястьям руки, второй обмотан вокруг талии гнома и привязан к поясу спереди. Шли они спина к спине, веревка была достаточно короткой, чтобы орк не мог далеко отойти, а сдвинуть с места гнома, если вдруг захочется убежать, мало кому под силу. Завершали картину кляп во рту, кровоточащая шишка на затылке и горящие ненавистью глаза.

— Вот, лорд, возьмите, — протянул Акрух сверток. — Здесь снятое с орка. Шапку я спрятал в доме управляющего. Мы ведь сюда завтра вернёмся, я правильно понимаю?

— Правильно. Но если мы сейчас же не пойдём, то и возвращаться будет не надо.

Намёк поняли все. Тут же строй выстроился в колонну, дриада заняла своё место в начале, включила ауры, и мы наконец пошли домой. Хм… всего день прошёл, а я уже считаю это место своим. Видимо, сказывается срыв.