Назад в прошлое

- Шахматы? - с крохотной надеждой поинтересовался Рон.

- А почему бы и нет, - улыбнулся Гарри, - но у меня в комнате.

Взгляд Поттера прошелся по оклеенным его увеличенными фотографиями стенам и по Джинни Уизли с горящими огнем щеками.

- Ты иди, а я сейчас соберу их. Сычик любит точить об них клюв, придурок, - сказал Рон.

Юный маг поспешил покинуть эту аномальную зону и быстренько смотался в свою комнату. Через пару минут появился мрачный Уизли.

- В чем дело?

- Джинни меня допекла, расспрашивая про тебя. Она уверена, что ты приходил к ней и по своей природной стеснительности не решился при мне признаться в любви, - угрюмо пробубнил рыжик, методично расставляя фигуры на доске.

- Чего? - челюсть Поттера впервые за все время второй жизни упала на пол. - У вас колдомедик часто дома бывает? Кажется, кому-то пора лечить головку.

- Да-да, а я живу в этом Святом Мунго пятнадцать лет.

Гарри с трудом вернул челюсть на место и сочувственно покивал. Вскоре парни уже яростно вели свои шахматные армии в бой. Впервые Рон встретил в лице друга соперника, ведь раньше тот играл из рук вон плохо. Поттер повелительно взмахнул рукой, и черная королева с удовольствием разбила троном белую ладью. Черные пешки одобрительно зашумели, ударяя мечами по щитам.

- Ну, ничего, - азартно потирая руки, проговорил Рон. - Слон на Е4!

Внизу зашлась воплями леди Блэк, и Гарри взмахнул рукой, прерывая игру.

- Ты со мной?

- Уже давно.

- Тогда держи, - Поттер протянул другу шнур телесного цвета.

Через Удлинители Ушей они услышали четкий голос Молли Уизли.

- Почему Снейп? Ведь Дамблдор обещал сам произвести замену, а потом изгнание из Рода!

Рон, стоящий рядом, побелел, как полотно, отчего веснушки еще ярче стали выделяться на лице.

- У Альбуса не так много времени, дорогая, - попытался ее успокоить Артур. - Каким бы мерзким ни был Снейп, но дело свое знает, и сделает все не хуже.

- Вы уверены, что это нужно? - сухим, хоть стекло режь, голосом спросил Билл.

- Это необходимо и не обсуждается.

- Мальчик на замену тоже придет со Снейпом?

- Да, но уже в облике Рона. Потом позовем настоящего на кухню, сольем воспоминания в Омут Памяти и произведем Обряд Отречения.

- Фух, надеюсь, мы успеем к ужину, - по-доброму заворчала Молли. - Я хочу накормить вас чем-нибудь вкусненьким.

Дальше взрослые волшебники принялись болтать о всякой ерунде, и Гарри решил вновь взглянуть на своего друга.

Рон опустил голову и то сжимал, то разжимал кулаки.

- Посмотри мне в глаза, - коротко приказал Поттер.

Уизли поднял взгляд и гриффиндорец впился в эти голубые глаза, после чего он облегченно выдохнул и искренне улыбнулся.

- Ты мне доверяешь?

- Да, - без колебаний кивнул Рон.

- Отлично, делай, как я скажу. Мы тоже не вчера родились, - кровожадная улыбка расползлась по лицу Поттера.

- От окклюменции ты защищен, будет Дамблдор заглядывать в глаза - подставляй в голове ложные образы, если что пойдет не так, ты отключишься.

- Что-то я не въезжаю…

- Ты станешь лже-Роном, как того и хотят взрослые.

- Не понял… О…Оооооо! А что со Снейпом? Его просто так не проведешь.

- Насчет этого не нужно переживать.

Входная дверь распахнулась, и портрет матушки Сириуса предсказуемо начал извергать проклятия.

- За мной!

Гарри рысью сбежал вниз и замер на лестничном пролете, прямо над головами волшебников.

- Ну, теперь можно и начинать.

Маги гурьбой направились в сторону кухни. Северус Снейп сделал шаг вперед и натолкнулся на невидимую стену, снова и снова. Пока не догадался поднять голову вверх. Лже-Рон замер рядом, недоумевая, почему профессор стоит на месте.

- Поттер, - одними губами прошипел учитель.

Юный волшебник замахал рукой, подзывая Снейпа, и скрылся из виду.

- Сначала поднимемся наверх, мистер Финниган.

- Да, сэр.

Как только они оказались на лестничном пролете, Гарри быстро скрутил беспалочковой магией подменыша и наложил Силенцио.

- Что Вы опять задумали? - обреченно вопросил Снейп.

- Всего лишь расстраиваю планы Гульфика, сэр. Все, как всегда.

- Гарри?!

Рон усиленно тер глаза, стараясь избавиться от зрительной галлюцинации.

- Прекрати, Рон, и иди с профессором. Свою роль ты знаешь, и что будет в случае провала тоже.

- А мне не полагается знать, что тут происходит? - вопросительно вздернул бровь Северус.

- Нет. Так будет не интересно. Тем более, тут по Вашим меркам интрига ничтожного уровня. Так, из разряда детского сада.

- Поттер, я когда-нибудь придушу Вас, - хватая за плечо настоящего Рона, прошипел зельевар.

- Не думаю, сэр. Ведь на самом деле Вам это нравится.

- Еще одно слово, и к моим котлам до конца года будет приставлена личная Золушка.

- Больше ни слова, сэр, - закивал Поттер. - Кикимер!

Эльф появился перед хозяином и согнулся в низком поклоне.

- Запри этого волшебника в какой-нибудь отдаленной комнате так, чтобы его было не слышно и не видно, но не забывай кормить и поить. Он не должен сбежать.

- Да, хозяин.

Северус Снейп лишь покачал головой, ему надоело удивляться. Рон смотрел на него квадратными глазами и пытался составить общую картину происходящего, но, видимо, все без толку.