(Не)беги от меня, ведьма!

— Я не хочу стать тёмной ведьмой, Сохор, не переживу, если ты умрёшь. Я люблю тебя… очень люблю… — слова сами срывались с губ, признание, которое я так долго и глубоко прятала под каменными плитами страха, не было сил держать внутри, и сейчас оно отчаянно рвалось наружу, высвобождая ту самую боль, так что не хватало воздуха.

Тяжесть ладони легла на затылок исцеляющим теплом, заставляя меня задрожать. Сохор притянул меня к себе ближе и склонился к моему распалённому от слёз лицу, касаясь губами виска.

— Я знаю, — прошептал он мне, — давай поговорим, Инэй, я хочу... тебя услышать…

Я сглотнула и торопливо кивнула, понимая, что все выставленные барьеры рассыпались на осколки. Мне не уйти от этого, как бы ни пыталась: связь слишком крепка, и не в моих силах её разорвать. Теперь уже нет.

Мы поднялись в каминный зал. Сохор посадил меня в кресло, прошёл к столу, налил воды из графина в бокал и подал мне. Я взяла его, сделав несколько глотков. Это немного успокоило. Стало чуть легче, даже слёзы перестали течь из глаз.

Коерт сел напротив и ждал, пока я приду в себя. Вихрь в моей груди утихал, и боль отпустила. Только вот надолго ли это облегчение? Вместо него сразу появилась вина, что не смогла уехать, что сломалась и отдалась чувствам, когда нужно было применить волю. И куда же она делась? Всегда выручала меня, а сейчас растворилась, будто и не было вовсе.

— Инэй… — позвал дракон, будто прочёл мои мысли.

Я сжала бокал в пальцах, не сильно, помня, насколько стекло хрупкое. Как сейчас наши непростые отношения с асгаром.

— Почему ты хочешь уехать? Мы же всё решили…

Я сглотнула вновь подкативший к горлу ком.

— Я… кое-что узнала от Лоцрея… — раз я не смогла уехать, значит, нужно признаться, и тогда он сам поймёт, что так будет лучше, и отпустит… А то, что из этого получилось… я найду выход…

Сохор сощурил взгляд, в котором полыхнула злость. На миг мне показалось, что он, как и инквизитор, читает мои мысли. Но тут же я поняла, что он злится не на меня, а на Нокса. Злость в его взгляде утихла. Только теперь осознала, как тяжело ему даётся сдерживать инстинкты, особенно сейчас, когда тьма коснулась его.

— И что же это? — сжал палами подлокотники.

Втянула в себя воздух. Как же тяжело говорить, когда дракон вот так смотрит. Спокоен снаружи, но что творится у него внутри…

— Он применил свою магию и узнал всё, что со мной случилось. И… Он знает о твоём отце и… моей матери.

Я подняла на него взгляд, Сохор сидел неподвижно, внимая сказанному. И молчал. Сердце ускорило свой бег, когда молчание слишком затянулось. Я прикрыла ресницы, чувствуя, как падаю в пропасть. Значит, это правда.

— И ты поверила, что?..

— …Да, — выдала я, перебивая.

— Я впервые об этом слышу, — после некоторого молчания произнёс он. — Инэй… если даже что и было, то….

Воздух будто сгустился до такой степени, что давил на голову и грудь, не давая вздохнуть. Грохот сердца бился во всём теле, которое напряглось до звона.

— …То дракон бы почувствовал кровную связь, это легко определить по запаху. Если именно это тебя волнует. Ты должна была об этом догадаться сама. Наши способности немного превосходят человеческие.

Я моргнула, всё ещё не в силах воспринять его ответ.

— Да и метка подтверждает это, иначе Леверна тоже подошла бы мне в качестве пары.

— Да? — мой вопрос прозвучал глупо, но другого не пришло в голову. Тот груз, который навалился меня каменной плитой, упал. Мои губы непроизвольно дрогнули в улыбке. — Это правда?

— Абсолютная, — ответил спокойно, не сводя с меня взгляда. — Я могу по запаху определить многое, например, была ли ты с другим мужчиной.

— Вот как, — растерянно ответила.

— Иначе Нокс был бы уже без своих конечностей.

Я хмыкнула, твёрдо веря словам дракона.

— И даже Леверна бы почувствовала, что ты её сестра. Но ты и не могла знать природу асгаров, ведь никогда с ними не имела дела.

Я сглотнула и поднесла бокал к губам. Залпом осушила его, вытерла губы пальцами, обдумывая всё. Выходит, Лоцрей соврал, чтобы отдалить меня от Сохора? Я бы не поверила, если бы не тот послушанный разговор… Тогда…

Не успела уловить момент, когда Сохор подался вперёд и перехватил мою руку, посмотрел на неё. Я тоже опустила взгляд. Изумление вытеснило все остальные чувства, когда я увидела, что следов магии на коже не стало. Сохор чуть сжал моё запястье и нахмурился.

— Что? — спросила, видя его настороженность. Он вдруг склонился, крылья его носа дрогнули, когда он втянул в себя воздух.

— Твой запах стал ещё… — горячее дыхание снова обожгло кожу запястья. И тут меня жаром обдало от осознания, что он мог почувствовать, а сердце забилось безумно горячо. — …Ещё слаще.

— С чего бы? — пролепетал не зная куда себя и деть, хотя внутри всё бурлило от волнения. Сохор посмотрел на меня, и в этот миг перестало существовать окружение. А следом на лице асгара отразились быстро сменяющиеся друг друга растерянность, радость и тепло. Он вдруг схватился за подлокотник моего кресла и рывком придвинул к себе, так что я оказалась перед ним, а его губы совсем рядом.

— И ты всерьёз думала, что могла сбежать от меня?