Не драконь меня

Человек сзади подходит ко мне и меня опаляет жар его тела. Обнаженного тела. Мне хочется сжаться и провалиться сквозь землю, но, понятное дело, ничего не выходит. Я смотрю вперед, на Стефана и не отвожу взгляда. И вдруг человек сзади прижимает меня к себе, локтем придерживая за шею, не давая дернуться, вдавливая ошейник глубже к коже.

- Не думал, что это будешь ты. Не ожидал, - вдруг говорит Стефан, разрубая тишину этой ночи человеческим голосом. Он поворачивает шею, приподнимая голову сначала в одну сторону, потом в другую, словно разминаясь перед боем, а потом снова смотрит ровно на мужчину позади меня. Отблески горящего дома играют на его теле, огонь отражается в каждой капле пота, в глазах плавится чернота ночи, тьма будто бы пытается вырваться из его нутра, но невероятным усилием воли он сдерживает ее в себе.

- Зачем все это тебе? – он говорит спокойно, но только мне видно, как тяжело дается ему это спокойствие. – Для чего все это? Неужели тебе мало власти, денег, богатства? Какого хрена ты творишь?

- Стефан, тебе этого никогда не понять, - говорит мужчина хрипло, и я слышу, что интонации, тембр голоса страшного маньяка очень схож со Стефаном. Знаешь, у китайцев есть такой трюк. Пропажа канарейки. Так вот, Стефан. Канарейка не пропадает. Она должна умереть, двум канарейкам не место в клетке.

Стеф сплевывает в сторону, срывая злость, и в том месте, куда упал плевок, разгорается маленький костерок. Дым сразу поднимается струйкой вверх, присоединяясь к черным клубам дыма, которые валят, влекомые ветром, от горящего дома и деревьев вокруг поляны.

- Ты давно этим промышляешь, да?

Мужчина позади меня мягко смеется, и его грудная клетка заставляет ходуном ходить и мое тело.

- Ах, ты все об этом. О девушках. О моем эликсире молодости! Дошло наконец. Да, первой стала нераскрывшаяся, в день твоего двадцатилетия. Между прочим, именно это событие наконец заставило тебя обратиться.

- Ты подставил меня! С этими убийствами девушек. Ты подставил меня! – тихая ярость в голосе Стефана только забавляет маньяка. Он будто расслаблен и спокойно взирает на все, что творится с мужчиной напротив.

- Да, план был такой. Вы должны были перебить друг друга, освободив кресло в Совете.

Стефан смотрит спокойно, но грудь вздымается тяжело и грузно.

- Скольких ты успел убить в угоду своей.. – он морщится и выплевывает слово – похоти?

- Больше, чем ты можешь себе представить, - вдруг он проводит одной рукой по моему лицу, будто оглаживая контур. – И их будет еще больше. Их сила питает мою, не могу остановиться и прервать этот прекрасный танец жизни.

Мое сердце глухо ухает в ушах. Горло сдавило комом. От страха желудок провалился в пятки. Я понимаю, о чем они говорят: скоро настанет мой черед. Черт, как сделать так, чтобы выйти живой из этой переделки? И Стефан словно слышит мою безмолвную мольбу.

- Ты ведь не случайно позвал меня сюда, да? Ты хочешь подставить меня перед Советом Драконов и выйти сухим из воды?

- Надо же, какая проницательность! – смеется мужчина за моей спиной и чуть сильнее надавливает локтем на шею. Мое сердце бухает как сумасшедшее, колошматится о ребра, грудную клетку.

- Думал, ты прикончишь Алана, решив, что это он. Но у него снова не хватает яиц, чтобы сделать все, как надо. Как ты догадался, что это не он?

Стефан напрягся.

- Алан слишком мягок. И его нет в стране.

- Черт, такая глупость… - тихо рассмеялся маньяк позади меня. – Он всегда лажает, всегда. И это не достойно первого сына дракона. Его я тоже убью. После тебя. Но его смерть тоже должна стать особенной…

Мужчина одной рукой берет мои волосы в охапку, оттягивая назад, открывая горло, и облизывает теплым шершавым языком мою щеку, по которой тут же скатывается горячая слеза. Делаю резкий вдох, от чего содрогается все мое тело и чувствую, мать его, возбуждение этого маньяка, которое упирается мне прямо в задницу.

Мы со Стефаном понимаем оба: нам не спастись. Вдвоем никак. Только один уйдет с этого поля.

- Постой! –Стефан вдруг делает шаг и резко запрокидывает руку вперед. – Я предлагаю тебе обмен.

Мужчина замирает, его явно заинтересовало такое предложение.

- Просто так тебе меня не одолеть, - говорит спокойно Стефан и его голос звучит тихо и угрожающе. – И ты это видишь.

Ох, зря он это сказал: от злости мужчина затрясся, повысил голос. От предположения Стефана в нем будто прорвало плотину спокойствия, которой он легко оборонялся от действительности.

- Ты – щенок! Маленький вредный отросток! – начинает он плеваться ядом, повышая голос и все сильнее сдавливая мою многострадальную шею в своем захвате, от чего у меня действительно начинает мутнеть в глазах. – Обычный выродок, ублюдок! В тебе нет никакой силы, потому что ты – не чистокровный дракон! Ты – обычная ящерица! И тебе, утырку, который даже превращается с трудом, не может обращаться с силой дракона, не знает, как пользоваться магией – доверить кресло в Совете Драконов? Отдать безграничную силу и власть?

Стефан не остается в стороне от обмена любезностями и вдруг выкрикивает:

- Тогда отпусти ее! Посади на цепь меня вместо нее!