Не хочу властелина. Верните мужа!

Правила хорошего тона никто не отменял, и я решил заварить чай. Делать это самому, без помощи слуг, было дико и непривычно. Да можно вообще себя этим не утруждать, было бы ради кого! Но хотелось чем-то занять руки.

Пребывание в доме привлекательной женщины бодрило. К тому же будет неплохо перетянуть и ее на свою сторону. Я собирался использовать все ресурсы, а искать выход втроем намного лучше, чем вдвоем. Тем более что Катрин, к моему неудовольствию, не собиралась посвящать все свое свободное время решению моего вопроса.

Я до сих пор не одобрял то, что она уехала, предоставив в оправдание не убедившие меня аргументы, пусть возможность побыть одному и казалась привлекательной после сумбурного утра.

Меня вообще раздражала вот такая самостоятельность у женщины. Она же видела, что мне ее решение не нравится, я недоволен, но все равно сделала по-своему. Я вообще не привык, чтобы с моими желаниями не считались, и получил неприятный щелчок по самолюбию.

Непривычно было усмирять свою гордыню, но здравый смысл заставлял наступать на горло характеру. Не в первый раз приходилось стискивать зубы и напоминать себе, что виновные в моем попадании в этот мир умоются кровью, когда я вернусь. А в том, что вернусь, я не сомневался.

– Позвольте угостить вас чаем.

Я поставил красиво сервированный поднос на низкий столик у дивана. Марина посмотрела на меня рассеянным взглядом, словно только сейчас заметила мое присутствие, а потом ее глаза зажглись смехом и она развернулась на кресле всем корпусом, воскликнув:

– Да ты просто хозяюшка года! – Заметив, как потемнело мое лицо, смягчилась, добавив: – Выглядит все аппетитно, только ты же знаешь, что я предпочитаю кофе.

– Я как раз не знаю, – особо выделил первое слово. – И этот напиток готовить не умею.

– Ладно, и чай сойдет, – снизошла она, вставая с места, и, подойдя к столу, цапнула с тарелки кекс. – М-м-м… вкуснотища! Где купил?

– Сам приготовил, – сквозь зубы признался я. Идея угостить ее чем-то вкусным уже не казалась такой удачной.

– А в креманках что?

– Десерт. Семейный рецепт, – проскрежетал в ответ.

– Ваш с Катей или из мира властелина?

– Довольно! – рявкнул я так, что кусок бисквита застрял у нее в горле и она закашлялась.

Сверкнув на меня глазами, схватила чай и запила, пытаясь проглотить еду.

– Не смей на меня кричать! Если я заподозрю, что ты псих буйный, не посмотрю на Катю и сама сдам тебя психиатрам! – зашипела рассерженной кошкой. – В доме живет ребенок, и я не позволю находиться рядом с ней неуравновешенному психу. Если Катька об этом не думает, то я как крестная обязана.

– Ребенка здесь нет! И девочку никогда не обижу, хоть я и не ее отец. Намеренно, – имел совесть уточнить я, ведь опыта общения с детьми у меня нет. – Меня сложившаяся ситуация и без того не радует, чтобы я еще терпел насмешки. Хочешь вернуть ребенку отца? Так помоги мне! С радостью уступлю это тело бывшему владельцу.

Меня пронзили задумчивым взглядом, а потом подруга Катрин села на диван и медленно произнесла, все так же не сводя с меня глаз:

– А ты знаешь, похоже, я соглашусь с Катей: ты не Влад. Тот скорее бы себе язык откусил, чем отказался от отцовства. И еще у него яиц бы не хватило на меня кричать.

По моим наблюдениям, яиц у этого хлюпика вообще не было, раз он так запустил себя и позволил бабам из своего окружения сесть себе на шею. Правда, эти выводы я оставил при себе, тоже присаживаясь на диван и направляя беседу в нужное русло.

– Рад, что мы достигли взаимопонимания. Тебе удалось что-нибудь узнать? – кивнул я в сторону светящегося экрана.

– Нет, ничего интересного, – разочарованно ответила Марина и тут же ехидно стрельнула в меня глазами. – Разве что ты порнушку иногда любил смотреть.

Мне это ничего не сказало, и я продолжил смотреть на нее, ожидая объяснений. Но так как она молчала, продолжая сверлить меня взглядом, уточнил:

– Это что-то важное? Из игры?

– Нет. Это из других игр, для взрослых, – отмахнулась она, потеряв интерес, и перевела тему: – Слушай, я вот понять не могу, в этой игре действительно все как в твоем мире?

– В том-то и дело, что да! Советники, наложницы, слуги, тот же Харон… в игре их лица, – с досадой признал я, так как именно это больше всего и сводило с ума. Непереносимо осознавать, что кто-то из моей жизни сделал театр, где мной и придворными управляют кукловоды, дергая в разные стороны ради забавы.

Марина отпила чай, задумавшись.

– Что ж, если взять за истину, что ты не свихнулся и действительно властелин, а в игре реальные персонажи из твоего мира, тогда… Боже, поверить не могу, что говорю об этом! – Она взлохматила свои волосы.

– Что тогда? – Я подался к ней.

– Тогда нужно выяснить, кто разработчики этой игры. Получается, у них есть выход на твой мир, раз они все из него скопировали.

Я замер, сам не понимая, почему первым не задумался об этом и не посмотрел с этой стороны. Хотя я ведь даже понятия не имею, как создаются такие игры. Зато испытал невероятное облегчение, что появился хоть какой-то просвет и стало ясно, за какую ниточку дергать, чтобы распутать этот клубок.