(не)мимолётный роман

– Ваша милость, – молодой человек, а я разглядываю его и поверить не могу своим глазам. – Леди, моё почтение, – Сибаир. Он даже не взглянул на меня, смотрит только на графа. – Вы готовы?

– Конечно, господин абу Дэйтли. Приступайте. Выдохните, дорогая. Иногда вы всё же отвратительная актриса, – едкая усмешка. Старик явно наслаждается происходящим. – Вам вовсе необязательно делать вид, что вы не знаете Сибаира. Тем более, что он – один из немногих людей, которым я доверяю. Вам придётся часто видеться.

Я не проронила ни слова. Моё дыхание не участилось, ни одна часть меня не дрогнула, когда липкая кисть коснулась руки.

Сибаир превосходно рисует, это всем известно.

Только кисть. Он и пальцем не коснулся оголённой кожи. Я же и вовсе на него не смотрела. Взгляд мой блуждал по кабинету. А посмотреть было на что. Только сейчас я обратила внимание на стены, увешанные странными масками. Не то человеческие, тогда очень неумелые. Не то изображающие странных, невиданных существ. С ушами разных форм и без таковых, нелепо вытянутые и неестественно, нечеловечески круглые. С улыбками и без…

Жуткие. Они ввергают в необъяснимый, суеверный страх…

– Готово, лорд Дортконт, – хрипловатый, низкий голос Сибаира. Ещё утром я и не думала, что услышу его так скоро. Сегодня.

Да ещё и здесь.

Он, этот голос, словно окунул меня на пол года назад. Когда всё было легко и просто. Когда я играючи перепрыгивала через сложности на своём пути, жадно поглощала знания, которыми делились со мной профессора. А украдкой таяла в руках этого красивого, смуглого мальчика, скрывшись от чужих глаз в закоулках университетского сада, или пока он отвёл глаза прислуге в столичном особняке Ракос.

Словно в прошлой жизни.

глава 33

Как Сибаир связался с Дорткондом? Давно они знакомы? Почему Он здесь?

Вопросы, вопросы… Ни одного ответа…

– Вы бы извинились, что ли, – нарушил супруг молчание, царящее в карете. – Если не передо мной, то хотя бы перед Сибаиром?

– За что? – перевела взгляд с зеркальца на графа, убирая вещицу в сумочку.

– Вы положительно похожи на свою бабушку. Та так же не любит признавать свою вину.

Вот я ни сном, ни духом. Может и люблю, просто мне не знакомо это чувство.

– Он пришёл ко мне сам, – внимаю. – Достойный молодой человек хотел защитить любимую девушку и отстоять её свободу выбора. Требовал сатисфакции.

– А вы?

– Дражайшая моя, я, возможно и старше вас. Ладно. Я значительно старше вас. Но это не делает меня ни подлецом, ни болваном. У мальчика хороший дар, но он бы не выдержал даже второй моей атаки. Такими хорошими магами и достойными людьми не разбрасываются, – что-то раньше я никогда не замечала такой словоохотливости от графа. – Мы поговорили откровенно, по-мужски. Я дал ему слово, что освобожу вас от обязательств, если вы того попросите. Вы же так сильно его любите, как и он вас. Он слишком горячо убеждал меня в этом.

Супруг жестко усмехнулся.

Какая же я дура!

Идиотка!

Ну почему? Почему просто не поговорила с ним? Почему заварила всю эту кашу?! Создатель! Если бы я знала! Если бы только могла подумать…

– Вам нужно научиться держать лицо. Слишком явно и живо вы демонстрируете сейчас своё разочарование. Во дворце не смейте терять контроль. Стервятники живо используют это против вас. Не горюйте об Абу Дейтли. Ему повезло, что вы разбили ему сердце так скоро. Больше времени будет, чтобы оправиться…

– Но я…

– Конечно не хотели. Вы просто всё делали так, чтобы было хорошо вам. Не считаясь с чувствами тех, кого раните мимоходом.

Создатель…

– Ох! Увольте нас обоих от своих раскаиваний. И не вздумайте бросаться что-то исправлять, – жёваный крот! Его прозорливость уже начала бесить. – Повторяю: мне не нужно применять силу, чтобы предугадать ваши мысли. Вы слишком предсказуемы. Деревенская ведьма, по ошибке рождённая в герцогском семействе. Вас до смешного легко просчитать. Я повторюсь: не вздумайте пытаться что-то делать, бросаться заглаживать свою вину. Чувство вины, часто оно заставляет людей поступать глупо.

Ну я бы поспорила. Но не стану. В моей жизни вина никогда не играла большой роли. Но об этом я ему не скажу.

А вот тот факт, что я плохо контролирую лицо неприятно отрезвил. Это и правда может стать проблемой. Нужно успокоиться и сосредоточиться.

Тем более, что уже виден дворец.

Главный менталист обитает недалеко от своего господина. Буквально – в шаговой доступности. Пешком и правда было бы быстрее, по переполненным улицам Келса, но… Не положено. Явиться во дворец на своих двоих – расписаться в собственном несоответствии своему классу. Дворянин, это не просто титул и земли, но и соответствующий образ жизни. Поддержание которого стоит немалых, подчас баснословных средств.

Выпила успокаивающую и тонизирующую настойку.

– Поосторожнее. Гвардейцы сканируют каждого посетителя на наличие оружия, магии, артефактов, ядов.

Ядов…

Пузырька, устроившегося у меня под левой грудью. И не достанешь ведь сейчас!

Спасибо графу – теперь я не беспокоюсь ни о своём внешнем виде, ни о том, что меня ждёт во дворце, ни о преференциях, о которых забыла подумать.