(не)мимолётный роман

Так и живём. Через несколько дней совместного быта сердобольная женщина оставила попытки усадить меня за стол для чинного приёма пищи. Ещё бы! Я и в Итвозе это делала через раз. Неужто здесь стала бы спускаться и высиживать час в одиночестве, ради подзаправки?

В результате – в выделенной мне лаборатории (к слову, не слишком удобной) почти всегда стоит поднос с едой, смену которого я не успеваю отслеживать. А по дому множатся вазочки с печеньем, кусочками засахарённых фруктов и прочей долгоиграющей снедью. Кэйдис всеми силами пытается меня откормить. Похвальное рвение. У меня даже мыслишка закрадывается – не на убой ли?

– Он живой там? – горничная ткнула пальцем в сторону кота. Когда она вошла, рыжее тело было в воздухе, мечущееся в попытках лишиться духа. Я кивнула, уже листая страницы книги. – Ох, леди. Неправильная у вас магия какая-то… так животину корёжит…

– А ты много магии видела? – глянула на неё с лёгким интересом, усмехнувшись про себя. Тоже мне, знаток.

– Хозяин никогда…

– Не начинай, Кэйдис. Сто раз говорила: разная магия у нас с хозяином. Я на травах и на зельях специализируюсь, он на мысли. Есть не хочу, иди. Мне нужно завершить обряд.

Слава Матери-Земле, та не стала препираться, не сводя глаз с моей руки, отбивающей дробь карандашом по столешнице, вышла, прихлопнув дверь на прощание.

Ну что ж. Последняя попытка. Уверена, теперь уж точно всё получится.

Мой дружок-фамильяр, вопреки недавней собственной одержимости телом, к постоянному пребыванию рыжим котом оказался не готов. Не удивительно. Как бы хорош ни был кот, Змей – самовлюблённый красавчик-эгоист. Пусть не рассказывает о пользе астральных перемещений и шпионства бесплотным духом. Я более чем уверена – полюбоваться скульптурным блондинистым профилем ему хочется не меньше, чем слетать в Итвоз.

Обряд мы изобрели сами. За основу взяли зелье, то самое, привязки. Заклинание изменила уже семь раз. После каждого неудавшегося обряда переписывала, видоизменяя.

глава 36

Завтра опять нужно покрасить волосы! Они постоянно рыжеют, как только я уже не укрепляла состав краски. Такими темпами я скоро спалю всю шевелюру к демонам!

– И? Читай дальше, – поторопила я Кэйдис, пока сама держу щипцы для завивки.

Вот всем хороша полюбовница супруга (теперь я в этом абсолютно не сомневаюсь. Пару раз, выходя за полночь из лаборатории, я пыталась её найти, прокорма ради. В покои графа, естественно не сунулась, но защита на его покоях, отсутствующая в другое время – наглядное подтверждение. Даже не стану предполагать, чем они там могут заниматься). Так вот, любовница мужа всем хороша, кроме одного – щипцы для завивки в её руках превращают меня в озорного пуделька. Именно так: как можно ухитриться наделать таких бойких кудряшек, пружинящих при каждом моём шаге… Антиталант!

– ... корреспонденту нашей газеты удалось пообщаться с молодой супругой главного ондолийского менталиста. Ваш покорный слуга сражён наповал. Помимо красоты, удивительного чувства стиля, который сочетает в себе нежность молодости и прирождённую изысканность, о которой не зря пишут все газеты Келса, молодая графиня поражает поистине не женским умом, чем заставляет мою голову, припорошённую сединами признать: нужно, друзья мои! Не просто нужно. Необходимо учить таких женщин в университетах! Дать им право говорить и быть услышанными, потому что только так у нас есть шанс не потонуть в собственной ограниченности, и да простят меня, уважаемые читатели, узколобости.

Пока остальные леди ездят около больниц с толпами фотографов, позируя при написании очередного чека, маленькая эстесадская плюмерия* в сопровождении горничной входит под своды боли и скорби, щедро оставляя там собственноручно приготовленные лекарства…”

– Довольно, – отложила щипцы, покончив с мягкими волнами. – Я решительно не понимаю, почему ты не можешь сделать так сама?!

– Миледи, мне нужно потренироваться ещё!

– Чем ты и займёшься, когда мы вернёмся! – взглядом указала на доставленную по моему заказу болванку для причёсок. – Ну что? Не будешь же ты и теперь утверждать, что всё это случайность?

Это я уже об утренней газете.