Не оставляйте нас

— Однажды. Мама меня на Мауи возила в детстве, после воспаления легких. Море там совсем другое. Ласковое, теплое… Тебе бы понравилось. Хотел бы я однажды тебе его показать…

Он осекся. Они совсем забыли, что как бы ни было тяжело здесь, в реальности их могут ждать куда как худшие вещи. Может, если они не доберутся до этого «Последнего берега», проще им вообще из вирта, каким бы черным он ни был, не выходить.

Ветер донес веселый окрик Ады:

— Вы там чего, поспать решили? Идете, нет?

Индира помахала подруге рукой и пошла быстрее, стараясь больше опираться на палку, чем на перила. Оранжевая фигурка Ады двинулась вперед. Мост качнулся, и секция, на которую Ада только что ступила, накренилась и вывернулась из крепления. Ада обеими руками ухватилась за перила, но гнилая доска со скрежетом надломилась, и Ада полетела вниз.

Индира бежала к ней, позабыв про осторожность и страх. Виктор что-то кричал ей в спину, но она не слушала. Остановилась на последней целой секции и увидела оранжевую фигурку далеко внизу, в черной воде. Ада отчаянно билась и барахталась, но зацепиться ей было не за что.

Индира заметила прямо под собой массивную льдину. Она наверняка выдержит их двоих! Вот только… надо будет чем-то грести! Индира выломала остаток перил у разрушенной секции и соскользнула вниз.

Льдина качнулась, обдав Индиру ледяными брызгами, но не перевернулась. Стоя на коленях, девушка огляделась и с ужасом поняла, что оранжевой фигурки рядом нет! Заставила себя успокоиться и вспомнить, где видела Аду с моста… с учетом течения… она сейчас вон там! Индира погрузила обломок перил в воду и что было сил принялась грести. Спустя мучительно долгую минуту заметила на воде оранжевое пятно. Оно уже не двигалась. Индира — откуда только силы взялись! — втащила Аду на льдину. Лицо подруги было синим и непривычно спокойным. Индира звала ее, хлопала по щекам — бесполезно. В памяти всплыла картинка из курса первой помощи, который Диана заставила ее сдать. Индира встала на одно колено, перекинула тело Ады через бедро и надавила ей на спину. Изо рта Ады хлынула вода. Что дальше? Искусственное дыхание! Но едва Индира вдохнула воздух в легкие подруги, та захрипела и закашлялась.

— Фу-у… — сказала Ада, едва перестав кашлять. — Чего это ты? С Виктором своим целуйся…

— Ты живая! Че, ты живая!

Горячие слезы хлынули по щекам Индиры. Но радоваться рано! Аду била крупная дрожь. Индира принялась стягивать с нее одежду — мокрую, уже заледевшую. Не чувствуя холода, заставила надеть свои сухие куртку, шапку и сапоги.

— Д-да п-погоди ты, — от дрожи Ада заикалась. — М-мы ведь… не дошли.

— Виктор дойдет, — ответила Индира. — А мы с тобой здесь дождемся, пока сработает таймер. Давай разотру тебе ноги…

— Воробушек, — тихо сказала Ада. — Мы не дождемся. Льдина тает.

— Ты чего, лед не тает в ледяной воде! Совсем не учила физику?!

— Что тут твоя физика… это вирт. Льдина меньше уже на треть. Посмотри…

— Да нет, не может быть, — продолжила спорить Индира, и тут изрядный кусок льдины откололся и ушел на дно.

Индира панически огляделась: кругом только черная вода и мост далеко вверху.

— Зря ты за мной прыгнула, Воробушек… — прошептала Ада.

— Ничего не зря! — Индира обняла подругу, прижала к себе, пытаясь поделиться теплом. — Ты бы то же самое сделала на моем месте!

— Сделала бы, — согласилась Ада. — Вот вместе мы с тобой и потонем, две дуры.

— Если так и будете сидеть и жалеть себя — потонете непременно, — донесся до них голос Виктора. — А если попытаетесь выгрести мне навстречу, возможны варианты…

Ада схватила кусок перил и отчаянно принялась грести. Индира застыла в изумлении: Виктор откуда-то раздобыл целый плот. Да это же… секция моста!

— Она там совсем не была закреплена, — пояснил Виктор. — Так, перебирайтесь. Сначала Ада… вот так. Теперь ты. Спокойно, я держу твою руку… Молодец. Надеюсь, пластиковая панель разлагаться не начнет, такого надругательства над законами физики даже вирт не потерпит… Так, Ада, ты кутаешь ноги в мою куртку и растираешь их. Не спорь, иначе выйдет, что все наши драматические прыжки с моста были напрасны. Тебе надо продержаться пару часов, не обморозившись насмерть. А мы станем грести. Нам все еще нужно к Последнему берегу, если кто забыл…

Они гребли полчаса, пока совсем не выбились из сил, но продвинулись вдоль моста едва ли на пару сотен метров. Даже намека на берег на горизонте не проступило.

— Похоже, ни до какой берега, последнего или нет, мы не доплывем, — сказал Виктор то, что они все и так уже поняли.

— Зря вы за мной прыгали, — вздохнула Ада. — Лучше бы шли дальше и спасли всех…

— Тихо! — перебил ее Виктор.

Издалека донесся шум… мотор? Минуту спустя со стороны берега, на который они пытались попасть, подошел ярко-желтый катер. Он приблизилась к плоту и заглушил двигатель. Из кабины вышел старик в черном комбинезоне.

— Да вы совсем продрогли, я смотрю! — весело сказал он. — Залезайте внутрь! У меня есть горячий чай, шерстяные одеяла и печка.

— Мы ищем проект «Последний берег», — сказала Ада, едва поднявшись на борт.