Не открывать! Плюётся огнём!

У Кригельштейна отвалилась челюсть. Его выпученные, как у жабы, глаза едва не вылезли из орбит. От невероятного изумления он забыл об управлении самолётом, мотор зачихал, и крылатая машина свалилась в штопор. Испугавшись, пилот снова направил самолёт вверх. Рокот мотора удалился.

– Он улетел? – Фред с опаской убрал руку от глаз.

Ода оглянулась и увидела, что самолёт описывает дугу:

– Нет! Он нас преследует!

– Держитесь! – заревел Немо и зацепил свои штаны за соседний шип, чтобы больше не слетать с места. Подняв удочку, он снял луковицу с крючка и швырнул её как можно дальше.

Бешено взмахивая крыльями, Драго рванулся за ней.

Немо усмехнулся. Его тактика сработала!

Почти.

Потому что вскоре луковица, описав дугу, полетела вниз.

Драго вытянул шею и нырнул за ней.

Ода закричала, обхватила Немо за талию и прижалась щекой к его спине.

Немо усмехнулся ещё шире.

Он увидел, что Драго молниеносно высунул язык и ловко поймал луковицу в воздухе.

Сунув руку в мешок, Немо выудил ещё одну луковицу и швырнул её в сторону Нудингского леса. Если им удастся до него долететь, ситуация более или менее исправится! Дракон сможет лететь, огибая деревья словно лыжник-слаломист, – а у самолёта это уж точно не получится!

– Мы оторвались от него?

– Вроде да, – простонал Фред. Бледнее полотна, он висел между шипами будто мешок с мукой. Немо порадовался, что они не завтракали, иначе Фреда наверняка бы стошнило.

Но не успел Фред объявить отбой, как рокот мотора послышался снова. На этот раз сверху.

Немо поднял голову.

Над ними снова повисла летающая красная этажерка!

– Держи! – Ода протянула ему третью луковицу, покрупнее.

Немо бросил её в сторону тропы здоровья, тянущейся через лес извилистой белой лентой. Но, как ни странно, Драго не обратил на луковицу внимания, и она полетела вниз. Рокот мотора над его головой и тёмные ели внизу, верхушки которых уже задевали его блестящее брюхо, явно пугали его.

– Хей-хо! Хей-хо! – От волнения дракон выпустил несколько клубов дыма. В нос ребятам ударил отвратительный запах серы. Лицо Фреда стало жёлтым, как охра, а когда его по лицу хлестнула еловая ветка, он испуганно вскрикнул.

– Мари-рии-рии! – Дракон вильнул влево и сделал кувырок в воздухе.

Ребята закричали и руками и ногами вцепились в туловище дракона, а тот тяжело падал вниз.

Глава 13. Человек-паук Фред

Немо повис вниз головой на серебристом суку, со стоном подтянулся и сел на него. На соседних деревьях он увидел деревянные настилы, сетки и подвесные мостки. Вероятно, он и его друзья упали на могучий бук, росший на краю скалодрома и верёвочного парка. Он озабоченно огляделся по сторонам. Ниже его на развилке сидела Ода. Выше, в метре над головой, он увидел Драго – тот заботливо облизывал лицо пристёгнутого к нему Фреда. Немо вздохнул с облегчением. К счастью, никто не пострадал.

– Что всё-таки случилось? – спросил Фред.

Ну вот! Немо вздохнул. Его друг опять получил слишком большую порцию драконьей слюны.

– Кригельштейн преследовал нас на своём самолёте-этажерке, – быстро объяснил он. – А потом Драго упал.

– Кригельштейн видел, где мы упали? – крикнула снизу Ода.

– Вряд ли! – Немо посмотрел сквозь зелёный полог листвы на чистое голубое небо, где красный самолёт сделал ещё два круга и с рокотом удалился.

– Уф, обошлось! – простонала Ода.

– Обошлось? – усмехнулся Фред. Он отстегнулся от спины Драго и крепко обхватил ствол дерева, как трёхлетний малыш обхватывает ногу своей мамы. – Ты шутишь?! Мы сидим на дереве на десятиметровой высоте! – Он с опаской покосился на землю, где возле ствола валялся лопнувший мешок с луком. – Что нам теперь делать?

– Ясно что! – крикнула Ода. – Поднимем лук и полетим дальше.

– А как мы спустимся? – У Фреда дрожали коленки.

– Через верёвочный парк! – Немо показал на две соседние ёлки, соединённые между собой сетью из верёвок, напоминающей гигантскую паутину. – Нам нужно только перепрыгнуть туда и упасть в сетку.

– Только?! – насмешливо переспросил Фред. Из походов с отцом он знал по собственному опыту, что за фразами, в которых появлялось это безобидное словечко, обычно скрывались самые опасные вещи.

Немо вскарабкался к нему и снял верёвку с шеи дракона. Перекинув петлю через сук, он продел в неё концы верёвки и, связав их узлом, не раздумывая вскочил на этот узел и оттолкнулся от сука.

Фреду стало страшно. Он не мог даже смотреть, как его друг раскачивается в воздухе – на такой большой высоте!

Лишь самым краешком глаза он увидел, как Немо упал в сетку, вскочил и с кошачьей ловкостью вскарабкался на деревянный настил.

– Теперь вы! – крикнул он друзьям. Фред ещё крепче вцепился в ствол. Он вспотел. Зачем только он надел это дурацкое термобельё!

– Иду! – В несколько приёмов Ода вскарабкалась к нему по веткам, схватилась за верёвку, вдохнула – и прыгнула.

Фред не верил своим ушам: она издала крик Тарзана, когда летела на такой высоте! А сам он уже готов разреветься, чувствуя себя по-дурацки со своими наколенниками, налокотниками, крышкой от кастрюли и шлемом. Из них троих он был снаряжён лучше всех, но прыгать всё равно боялся.