Не пойман – не принц

Пошла, еще как пошла! На подгибающихся ногах, навстречу ветру, с екающим от предвкушения сердцем. Села на бортик у кромки крыши, придерживая волосы. Высота кружила голову, в животе волнительно порхало. Невообразимо прекрасные скалы… Глубокая расщелина наперерез, подсвеченные чем-то волшебным пещеры, живописная растительность вокруг. Буйная, яркая. Все как на ладони. Красота!..

Диса пейзажи ни капли не волновали. Его внимание приковали драконы. Кажется, явился ради них, отсюда чешуйчатых зверюг видно лучше всего. Следил неотрывно, прислушивался. Ну да, их крики для него – не крики, а что-то осмысленное и в высшей степени занимательное. Носители истинной королевской крови понимают язык драконов, и это не единственный бонус врожденной «шаманской» магии. Было заметно, в глаза бросалось: ему хорошо здесь. Очень хорошо, несмотря ни на что. Умиротворенно. И пропади пропадом эти фанатики с их планами и интригами. Поняла, что несколько минут рассматриваю не окрестности, а Диса. Чувствовалось что-то трогательное в его расслабленной позе, устремленном наверх взгляде. Сильное и беззащитное одновременно. Хотелось помочь. Поддержать. Сказать что-нибудь ободряющее… Только что?

– Тут сегодня уже нарешали, – в итоге заговорил он первым. – Официальное представление состоится завтра. Ну, мое – народу.

– Так быстро?!

– Подходящий момент, как по заказу. День сезонного природного равноденствия. Массовый парад в столице, праздничная церемония. С высаживанием редких, особенно привередливых деревьев. Если я там применю магию на полную катушку, то всем сразу станет ясно, что к чему. Лишних слов и доказательств не потребуется.

– Должно быть эффектно, – восхитилась я, хотя слабо поняла, что за парад и деревья такие. – Как выдашь при всех своих суперприродных заклинаний, ух!

– Ага, в прямом эфире.

Вот про какой эфир Инита говорила… Видимо, трансляция праздника. С охватом всего Залесья? Недурно придумано. Главное, чтобы воплотить удалось! Дис поспешно отвел от меня глаза, вновь уставился в небо.

– Волнуешься?.. – поинтересовалась я.

– Не без этого. – Он поболтал ногами над пропастью, задумчиво рассматривая уже не драконов, а плывущие мимо облака. – Противники от нас не ждут подобной прыти, однако легко не будет. Вероятно, придется прорываться на церемонию с боем. Мероприятие опасное, но…

Но? Какое такое «но»? Я обратилась в слух, Дис повернулся ко мне и выпалил:

– Пойдешь со мной?

– Ну и вопросы! – даже обиделась я. – Люблю праздники. Особенно с сюрпризами в программе. Как можно не стать очевидцем столь громкого исторического события? А опасности… Пф-ф-ф, где наша не пропадала.

– И во что не попадала, – весело добавил он. Правда, секунду спустя стал серьезнее некуда. – Просто тебе безопаснее отсидеться здесь. Вокзал Междумирья завтра-послезавтра восстановят, тебя отправят обратно. При любом, хоть самом скверном для нас исходе. Дождешься перенастройки источника у Лэнсона.

– Посидеть взаперти не тороплюсь! К источнику могу и в день перенастройки вернуться. А когда его еще назначат… И, знаешь ли, – захотелось напомнить справедливости ради, – я прошла немало заварушек. Возвращение магии, чердак с Кравесами, восстановление купола. Так что могу тебе и пригодиться.

Дис украдкой улыбнулся. Решено. Пока побуду в Гарде. Тут от меня больше пользы, да? Дело совсем не в том, что возвращаться до дрожи в коленках страшно. Гардские фанатики ни в какое сравнение не идут. И вполовину не пугают так, как то, что мне скажет Кеннет в Междумирье… И станет ли разговаривать вообще.

Глава 13

Лиф плотно облегал грудь, тугой корсет обхватывал талию. Ни вдохнуть, ни шелохнуться. Юбка мягкими волнами струилась до пола, пояс сзади был собран пышным бантом. И это еще «мобильный» вариант платья, в котором считалось возможным спасаться бегством при необходимости. Какой же тогда у них в Гарде классический, не диверсионно-парадный вариант? С кринолином, шлейфом и пудом кружев в придачу?..

– Вдохните поглубже, – милостиво велела Деметрия и, едва мои легкие с шумом втянули воздух, ослабила шнуровку. У-у-уф… – Лучше?

– Да, – прохрипела я, – намного, спасибо.

Надеюсь, мне дадут веер. Чтобы от приступов обморока отмахиваться. Кто бы мог подумать, что на праздничном параде такой строгий дресс-код. Ничего, потерплю. Шпионская операция требует жертв. Хорошо хоть, разрешили выбрать удобные сапоги – без каблука и ажурных плетений. То ли оттого, что под юбкой не видно, то ли из-за опасений, что не сумею аккуратно пройти по дорожке, не свалившись непочтительно на газон, чей интеллектуальный уровень стремился к лидерам заговорщиков. И это я сейчас последних вовсе не оскорбила, наоборот!

Многочасовые мучения окупились сполна: в зеркале отражалась не я, а кто-то другой. Роскошная дева в болотно-зеленом платье, со сложной прической из блестящих локонов и довольно ярким макияжем. Он-то и изменил меня до неузнаваемости, сделав черты лица более резкими и правильными. Глаза, казалось, стали надменнее, как и улыбка. Я и так могу выглядеть?.. Надо же.