Не. Прикасайся ко мне

Ты в безопасности.

Ты в безопасности.

Я тяжело сглотнула и подняла голову. Ярко светящийся дисплей ноутбука, казалось, насмехался надо мной, и самопроизвольно мой взгляд скользнул к строке его темы. Одно мгновение я думала удалить сообщение и сделать вид, будто я его никогда не получала. Но незнание мучило бы меня. Что, если речь шла о Норе? Или о нашем соглашении? Я не для того терпеливо сносила мучения последних лет, чтобы теперь, когда меня там больше нет, он нарушил обещание.

Я взяла ноутбук и дрожащими пальцами открыла письмо.

Я не боюсь.

Страх не реальный.

Я последний раз закрыла глаза, глубоко вздохнула и ухватилась за мысль, что он ничего не может мне сделать, независимо от того, что написано в сообщении.

Дорогая Сага!

Я скучаю по тебе. С тех пор как ты ушла, я каждый день думаю о тебе. А сегодня Хеллоуин, твой любимый праздник, и моя тоска о тебе особенно велика. Я вспоминаю картину из прошлого года, когда ты пришла как «отравленная Белоснежка», как ты это назвала. Платье фантастически шло тебе. Вспоминаешь ли ты о том, что я тебе шептал в этот день, перед тем как ты пошла к Меган? Я все спрашиваю себя, выполнила ли ты мое желание? Мы никогда об этом не говорили.

Одна только мысль об этом сводит меня с ума. Я хотел бы услышать твой ответ, твой голос. Позвони мне. Сага, я скучаю по тебе. Я скучаю по времени, проведенному вместе.

Возвращайся, пожалуйста, или навести меня на День благодарения.

Я люблю тебя.

Ответь мне.

Твой Алан

Я захлопнула ноутбук с такой силой, что услышала скрип корпуса. Однако слова долго горели в мозгу и всколыхнули во мне все страшные воспоминания, которые я позволяла себе лишь на сеансах с доктором Монтри. Словно это письмо опрокинуло бензин в пламя, которое на самом деле никогда не прекращало гореть. Боль была непреодолимой.

Моя дрожь усилилась, а потом появились слезы, от которых содрогалось тело.

Я подтянула ноги к туловищу и обняла их так крепко, как только могла, чтобы поддержать себя. Я не хотела сломаться. Я, задыхаясь, дышала в углубление, образованное моими руками и ногами. Горячее дыхание попадало мне на лицо. С каждым вдохом и выдохом воздух в этой маленькой ямке становился все более густым. Я надеялась, что таким образом смогу успокоиться, но это не подействовало. Тихое всхлипывание, как раньше, когда он ложился ко мне на кровать, сорвалось с губ. Я слышала его голос и не могла прекратить представлять, как он сказал мне вещи, о которых написал.

Я люблю тебя.

Я никогда не забуду его удары. Иногда мне казалось, что я все еще слышу звук удара и чувствую жжение кожи. Он никогда не бил меня по лицу. Только по рукам, животу и спине. Скрытно и невидимо для всех. Я никогда не забуду его руки, принуждавшие меня трогать его. То, что он делал со мной, навсегда останется частью меня, и это наихудшее. До самой смерти мне придется жить с этими воспоминаниями. Со временем я стала обманывать себя и делать вид, будто все в порядке, будто я в порядке, но ничего не было в порядке, потому что он держал меня в своих лапах. Я не хотела этого признать и делала вид, будто я сильная и независимая и выше его действий, но это неправда. Он все еще мог сломать меня и снова сделать маленькой напуганной девочкой, какой я была в глубине души. Его письмо, слезы, текущие по моему лицу, и всхлипывания были достаточным доказательством. Он найдет способ приблизиться ко мне, это было лишь вопросом времени. Если не на День благодарения, то на Рождество или Новый год. Я не могла навсегда остаться в стороне от семьи. Мама и Нора скучали по мне, а я по ним.

Я могла бы выиграть время, пойдя в полицию, но что бы это дало? В лучшем случае Алана посадили бы на один-два года или он получил бы испытательный срок. И что дальше? Потом он снова был бы на свободе, и все стало бы еще хуже. Быть может, мне надо поехать в Мэн на День благодарения, чтобы покончить с этим; чтобы избавить от страданий себя и прежде всего Нору. Так как хуже того, что он мне сделал, была лишь неизвестность и вопрос, когда это случится снова.

– Сага?