Не. Прикасайся ко мне

У меня все еще был ком в горле от всех чувств, страхов и забот, которые зияли во мне незаживающей раной. Я лишь кивнула, но это был честный кивок. Мне было нужно еще немного времени, чтобы оправиться от шока.

– Это хорошо. Если что – я только быстро приму душ.

Я кивнула еще раз и ждала, пока Лука не исчез в ванной, а потом выползла из-под одеяла. Я приготовила кофе, взяла тарелки из шкафа и посмотрела, что Лука принес нам на завтрак. На моих губах появилась улыбка, когда я обнаружила в пакете два куска шоколадного торта. Это был такой же торт, как тот, который он купил на свой день рождения. Это не случайность. Он купил его специально для меня.

Я положила оба куска на тарелки. Вскоре Лука вышел из ванной. Он сел ко мне на диван, на валик, который был дальше всего от меня. Я знала, что это была не неприязнь, а деликатность. Он предоставлял мне выбор, и я надеялась, что Лука прочел в моем взгляде благодарность.

Глава 21

Дни после прочтения его письма я провела как в трансе. Я как-то функционировала и выполняла свои задачи, но не более того. И не раз воспоминание о его словах подводило меня к краю панической атаки. Особенно тяжело было спрятаться от страха ночами. И всегда, когда чувства угрожали одолеть меня, я натягивала бабушкино лоскутное одеяло на голову и делала несколько глубоких вдохов, пока воздух под одеялом не становился гуще. Я закрывала глаза и концентрировалась на тепле, пока оно не вытесняло все другое вокруг меня. Я позволяла теплу пленить меня и унести, сердце успокаивалось, а спутанные, ведомые страхом мысли прояснялись. Медленно, но неуклонно проникала в эти моменты ко мне действительность, и я снова могла ясно ее видеть. Я была в безопасности. Его

здесь нет, а мой страх не реальный.

Апрель и Лука никогда не становились свидетелями этих приступов, однако они заметили, что со мной что-то не так. Апрель задавала мне вопросы, а я каждый раз придумывала отговорки. Но с каждым лживым ответом росли угрызения совести. Лука, напротив, вопросов не задавал. Будто мы пришли к невысказанному соглашению, что я приду к нему, когда буду готова. Но со временем он устал ждать. Он все реже бывал дома, а часто даже ночью не возвращался. Тем временем я не могла прекратить думать о том прекрасном вечере с ним.

Робкий контакт между моей мамой, Норой и мной тоже пострадал из-за его письма. Мы иногда обменивались сообщениями, но я не решалась говорить с ними из страха, что они расскажут мне истории о нем, которые я была не готова слушать.

Однажды, вернувшись после работы в пустую квартиру, я поняла, что мне больше не хочется чувствовать себя плохо. На самом деле я вообще ничего не хотела больше чувствовать. Я схватила бутылку с той самой тыквенной водкой и напилась. Уже после третьей рюмки напиток казался менее противным на вкус, а после шестой мне все было безразлично.

Следующий день показался адом. Я была так разбита, что хотела отказаться от сеанса с доктором Монтри, однако в последнюю минуту решила пойти. Она помогала мне, без этой помощи мне стало бы еще хуже. Хотя рассказать ей о его сообщении, моем упадке сил и водке нелегко.

– Когда я пью алкоголь, становится лучше, – объяснила я во время нашей встречи, предполагая, что доктор Монтри прочитает лекцию о том, что мне еще нет двадцати одного, однако она понимающе улыбнулась мне.

– Алкоголь может помочь вытеснить страхи и другие неприятные чувства. Я уже сталкивалась с этим в работе со многими пациентами и никому не могу рекомендовать этот вид самостоятельного лечения. Вы не решаете ни одной проблемы, а лишь забываете о них на несколько часов. Часов, которые становятся короче, чем чаще вы используете это средство. Не успеете оглянуться, как окажетесь в клинике для лечения алкоголизма.

Я кивнула.

– Я не запрещаю вам пить. Я еще слишком хорошо помню университетские годы, – продолжила доктор Монтри. – Но наслаждайтесь алкоголем в меру и только в обществе других. Как только заметите, что пьете, чтобы одурманить себя, вы должны сразу прекратить и рассказать мне об этом.

– Конечно.

– Есть лекарства, которые имеют тот же эффект. Я не люблю их выписывать, но если они вам необходимы, я сделаю это.

Я покачала головой. Лекарства стоят денег, которых у меня не было, и зачем принимать что-то, чего доктор Монтри не рекомендовала?

За неделю до Дня благодарения я получила наконец фурнитуру, поставленную из-за рубежа. Было неописуемо хорошо снова приступить к работе, хотя у меня осталось мало времени: медленно, но неуклонно приближались заключительные экзамены текущего семестра. Однако я старалась каждый день мастерить украшения, не только чтобы не опуститься, но, прежде всего, чтобы снова заполнить свой магазин, так как стопка неоплаченных счетов постоянно росла.