Не принц, но сойдёшь (СИ)

– Что это? Яд? Отравить меня вздумала? 

Мартан выхватил склянку и тут же взвыл, настолько та была горяча. 

– Тьфу, мерзость, – плюнул он, разжимая пальцы. 

Стеклянная бутылочка полетела было на пол, но Арлина качнулась вперёд и ловко подхватила ценный пузырёк. 

– Что в ней? – хитро прищурил глаза принц. 

– Ничего, – делано равнодушно ответила Арлина. – Вода водой. 

– Тогда, – протянул Мартан, надавливая на девичьи пальцы и забирая склянку обратно, – её и разбить не жалко, ведь так? Воды слуги тебе хоть сто вёдер натаскают. Зачем беречь капли? 

Арлина молчала и, не дыша, смотрела на заветный эликсир. 

– Жалко? – по глазам прочитал Мартан. 

Арлина кивнула. 

– Тогда проси. 

– Что просить?

– Проси, чтобы я вернул её тебе. 

– Верни. 

– Не так, – Мартан фыркнул. – Умоляй. Скажи, на что готова ради этой... воды. И, возможно, я буду снисходителен. 

– Перед таким ничтожеством, как ты, и склонять голову...

Мартан нахмурился. 

– Значит, не жалко, – и шевельнул пальцами, словно разжимая их.

– Не надо! – вскрикнула девушка.

Но Мартан выпускать склянку не планировал. Играть в кошки-мышки с Арлиной было куда интереснее, а треснуть стеклом о пол можно в любой момент.

– Я сделаю всё, что ты захочешь. Только отдай, – взмолилась девушка.

– Всё-всё? – переспросил принц и швырнул бутылочку на стол.

Та, крепко закупоренная, брякнулась о дерево, покатилась по неровной поверхности, но со стола не свалилась, а, уткнувшись в стопку книг, замерла рядом с ними. Арлина проводила заветную склянку грустным взглядом, однако броситься за ней следом не смогла – Мартан сразу перехватил, прижал к себе, больно ущипнув за бок, и, обдавая кислым вином, задышал прямо в шею, пытаясь прильнуть губами к нежной коже.

– Ну, не упрямься, – шептал он, – ты пообещала делать всё, что я пожелаю. Так что уймись и не сопротивляйся.

– Тебя я к себе не подпущу, – отбивалась девушка.

– Что так? Другого ж подпустила и не возражала.

– Я была ему женой и любила его.

– Чего? – озадаченно брякнул Мартан. – Чтобы Арлина де Врисс и кого-то любила… Ты же, как я, любишь только богатые шмотки и бриллианты. С короной только прогадала. Чудить не надо было – сидела бы сейчас во дворце.

– Сдался мне твой дворец, – змеей шипела Арлина, вырываясь.

– Среди крыс лучше? Ставлю золотой, что, стоит задуть свечу, они тут же повылезают из всех нор.

– Да отпусти же меня!

Арлина со всей силы ударила по рукам Мартана и оттолкнула его от себя.

– А ты смелая, – хмыкнул принц, – и упёртая. Люблю таких. Таких ломать – одно удовольствие. И плачу таким обычно больше, чем остальным бабам.

Прекрасный образ молодого принца рушился на глазах. Ночь таяла – наступало утро, серое и хмурое, без радости и солнечного тепла, холодное и пробирающее до дрожи.

– Ты хоть любил меня? Хоть один день? – пустота и грусть в голосе, и осознание собственной беспомощности.

– Конечно. – Мартан провёл рукой по волосам девушки, распутывая пряди. – Особенно сильно в тот день, когда твой папаша объявил размер приданого. А тебе не надо меня бояться. Просто делай всё, что я хочу, и иногда добавляй фантазию. Когда доволен я – довольна будешь и ты. А если наоборот…

Принц с такой силой потянул за каштановую прядь, что Арлина вскрикнула.

– Будешь паинькой, я не только буду нежен, но и отблагодарю. Вот этим, например.

Уголки губ скривились в издевательской улыбке, ладонь раскрылась, и перед Арлиной сверкнул кровью знакомый рубин.

– Узнала? – глумился принц. – Могу подарить… на память. И даже не благодари.

Это было последней каплей. Плевок растёкся по небритой щеке Мартана прозрачной кляксой; кулаки ударили ему прямо в грудь, из-за чего широкая ладонь дрогнула, перстень спрыгнул с неё на пол, шустро покатился в угол и, нырнув в одну из многочисленных дыр, зазвенел по камню, падая и теряясь где-то между стен непонятно какого этажа.

Лицо Мартана зашлось гневом.

– Сучка! – выкрикнул он. – Ты за это ответишь! Я заставлю тебя за него заплатить!

И со всего размаха ударил Арлину по лицу. И тут же навалился на неё всем телом, и повалил на пол. Путаясь в складках платья, нащупал крючки на спине и начал расстёгивать один за другим.

– Не смей, – еле дышала девушка.

– Заткнись, – хрипел Мартан.

– Ненавижу, – из последних сил выдавила Арлина, пытаясь сбросить с себя принца.

Но тот лишь задыхался от злости и боролся с юбками платья, бесцеремонно их задирая.

– Ты же знаешь, что я тебя хочу… Давно хочу, а ты всё упрямишься. Ни одна девка, тем более безродная, никогда ещё мне не отказывала.

– Скотина.

Арлина попыталась пнуть Мартана ногой, но куда там… Чем больше сопротивлений, тем сильнее распалялась охотничья страсть бывшего жениха.

– Не надо, прошу, – на последнем вдохе прошептала измождённая девушка, чувствуя, как поддался последний крючок на спине, и воздушная ткань поползла с плеч.

– Тоже мне, наивная невинность, – проскрипел зубами Мартан. – Переспала с первым встречным, так дай и мне попировать. Тем более, что я имел на тебя куда больше прав. Не правда ли, невестушка?

– Вот именно, что имел, – прошипела Арлина. – Ты мне противен, Мартан. Слышишь? Противен!