Не разлучайте нас

– Можно спросить, сколько тебе лет? – уверена, что это тоже неверный шаг, но уже неважно. Мне слишком интересно, так что наплевать на условности.

– Мне двадцать три. – Он опять встречается со мной взглядом и наклоняется ко мне через стол снова нарушая мое личное пространство. Выглядит так, как будто он не смог удержаться от этого движения. Но мне неважно. Теперь я чувствую его запах. Чувствую исходящие от него осязаемые волны тепла. Почему-то мне хочется быть к нему ближе. Не могу объяснить почему.

– А сколько тебе?

– Двадцать один, – отвечаю я. И при этом никогда не целовалась, никогда не была на свидании, не считая этого, которое ты, наверное, и свиданием не считаешь.

– Значит, теперь ты официально взрослая. – Он откидывается назад на стуле, но не сводит с меня своих глаз. – На самом деле в этом нет ничего особенного, хоть все и повернуты на этом, да?

Я вздрагиваю. Делаю глоток, прежде чем ответить.

– Не чувствую себя взрослой, если ты об этом. Но все же хорошо больше не быть ребенком.

На секунду его взгляд затуманивается, и я в смятении думаю, не сказала ли слишком много.

– У тебя было несчастное детство?

– Детство было как раз ничего. Но когда я стала подростком… – Я не заканчиваю предложение. Думаю, не нужно. Почему-то мне кажется, что он должен понять. Разве есть кто-то, кто легко пережил подростковые годы? Наверное, нет.

Мои были ненормально ужасные.

– Понимаю, – кивает он, и от этого слова волна облегчения расходится в груди. – По большому счету быть подростком – полный отстой.

Это четкое определения приятно поражает меня, и я прыскаю со смеху.

– Однако ты не деликатничаешь.

– А зачем? – Он пожимает своими широкими плечами. – Я говорю правду.

– Ты всегда говоришь правду? – Прямой вопрос заставляет его задуматься, и я понимаю, что говорю не то. Задаю назойливые вопросы, на которые молодые люди обычно не любят отвечать.

– Я стараюсь, – говорит он после паузы. Его взгляд снова мрачнеет, как будто его накрывает зловещая тень, и я опять задаю себе вопрос: почему. – Стараюсь изо всех сил.

Я молчу, не осуждая и не настаивая на ответе. Мы просто два человека, которые встретились при странных обстоятельствах и теперь пьют кофе. Все. Как только мы закончим, я сяду в машину и поеду домой. И никогда не увижу его снова. И меня это устраивает.

Совершенно.

Итан

Сейчас

Через час я веду ее к машине. Пока мы сидели в кафе, ветер усилился. И теперь мы идем по тротуару, а он сбивает нас с ног, заставляет опустить голову, шагать, наклонившись вперед. Она обхватывает себя руками, ее тело сотрясает явная дрожь. Я бы хотел скользнуть рукой по ее плечам и обнять. Поделиться с ней теплом, прижать поближе.

Даже больше, чем просто прижать поближе.

Она останавливается прямо перед своей машиной, оборачивается ко мне и робко улыбается:

– Спасибо за кофе. И за беседу.

Мы весело болтали, хотя временами казалось, что ей неловко. Она задавала непростые вопросы, от которых мне тоже становилось не по себе. Я изо всех сил старался не обращать внимания. Наверное, всему виной то, что она редко ходила на свидания. Теперь, проведя с ней какое-то время, поговорив с глазу на глаз, я могу это точно сказать.

Вопрос про честность застал меня врасплох. Засел у меня в голове, сколько я не пытался от него отделаться. Какой же я козел, что солгал. Лжец и козел.

Надо во всем признаться, но как? Вот поэтому нужно уйти. И все закончится. Я получил, что хотел. Черт, я даже спас ее от грабителей. Поговорил с ней, узнал поближе, увидел, что у нее все в порядке. Будет все в порядке… Я уверен.

– Спасибо, что согласилась на мое предложение, – говорю я и отступаю назад, как будто мне очень нужно, чтобы между нами была дистанция. Смотрю на свою машину, припаркованную через дорогу, возле мексиканского ресторанчика. Это чудо, что она все еще там, хотя мне кажется, я различаю штрафной талончик, трепещущий на ветру, под дворником с водительской стороны.

– Спасибо за кофе и за помощь в той ситуации с сумочкой. – Она закусывает нижнюю губу, и я готов застонать – так это мило. Она невероятно сексапильна и будто сама не замечает. Потому это выглядит настолько привлекательным. – Все могло закончиться действительно… неприятно. Даже не могу сказать, как я благодарна за то, что ты сделал.

Я шагаю к ней, забыв предыдущую мысль о том, что мне якобы нужно пространство. Черт с этим притворством – хочу быть к ней ближе.

– Я бы не допустил, чтобы эти парни навредили тебе, – бормочу я, беру ее за руку и нежно сжимаю в своей. Электрический разряд будто проходит от моей ладони к ее, и я знаю, что она это тоже чувствует. Вижу по тому, как распахиваются ее глаза и как она обхватывает меня пальцами и слегка пожимает мне руку, как будто не может сдержаться.

Мы оба чувствуем одно и то же: невозможность сдержаться. Не могу побороть свое желание прикасаться к ней, стоять рядом, дышать с ней одним воздухом. И мне кажется, она тоже не может.