Не сдохни! Еда в борьбе за жизнь

Другая команда ученых решила проверить, как питание влияет на трудоспособность. В теории люди, здоровые физически и психически, должны работать продуктивнее — и таким образом поднимать настроение и у работодателей. Ученые перевели группу служащих крупной страховой компании, имевших лишний вес и диабет, на диету из натуральных растительных продуктов, исключавшую мясо, яйца, молочные продукты, растительное масло и любую нездоровую еду. Участников не ограничивали в количестве еды, не было подсчета калорий, и было четко сказано, что менять свой образ жизни в остальном (например, начинать заниматься спортом) не нужно. Еда им не предоставлялась, однако в местном кафе начали подавать буррито с фасолью, а также чечевичные и овощные супы. Контрольная группа служащих не получила диетологических рекомендаций^{‹‹22››}.

Несмотря на связанные с диетой ограничения, через пять месяцев экспериментальная группа была более довольна своим питанием, чем контрольная группа. Что можно сказать о результатах участников? У группы, перешедшей на растительную диету, наладилось пищеварение, прибавилось энергии, улучшился сон, а также в целом улучшились физическое самочувствие, общее здоровье, активность и психическое здоровье. Неудивительно, что их продуктивность также возросла^{‹‹23››}.

Окрыленные успехом ученые провели широкомасштабное исследование растительной диеты в десяти крупных корпорациях страны. Были получены такие же убедительные результаты: у испытуемых снизился вес, уровень сахара и холестерина^{‹‹24››}, они стали испытывать больше положительных эмоций и реже страдать от депрессии, тревоги, усталости, начали лучше справляться с повседневными делами^{‹‹25››}.

Зеленые овощи от плохого настроения

Вот статистические данные, о которых вы, скорее всего, не слышали: высокое содержание овощей в рационе снижает риск депрессии на 62 %^{‹‹26››}. В обзорной статье, вышедшей в журнале «Диетологическая нейронаука» (Nutritional Neuroscience), опубликован вывод о том, что большое количество овощей и фруктов в рационе «может быть неинвазивным, натуральным и недорогим лечебным средством для поддержки здоровья мозга»

^{‹‹27››}. Но почему овощи и фрукты помогают?

Классическая теория возникновения депрессии — моноаминовая теория — предполагает, что депрессия обусловлена химическим дисбалансом в головном мозге. Миллиарды нервных клеток передают электрические импульсы друг другу при помощи нейромедиаторов, особых биологически активных химических веществ. Физически они никак не соприкасаются. Вместо этого они вырабатывают и используют нейромедиаторы, посредством которых и «общаются». Уровень моноаминов, важного класса нейромедиаторов, к которому относятся серотонин и дофамин, регулируется ферментом моноаминоксидазой (МАО), которая разрушает избыток моноаминов. У людей с депрессией уровень этого фермента в головном мозге повышен^{‹‹28››}. Таким образом, согласно теории, депрессия вызывается ненормально низким уровнем моноаминов, обусловленным избытком фермента, который их расщепляет.

Действие антидепрессантов заключается в том, что они повышают уровень нейромедиаторов. Но если депрессия обусловлена избытком МАО, почему бы не разработать лекарство, нацеленное на регуляцию этого фермента? Такие препараты существуют, но их использование сопряжено с серьезным риском. Например, следует опасаться «сырного синдрома», при котором употребление в пищу некоторых продуктов (определенных сыров, копченостей, ферментированных продуктов) в сочетании с приемом ингибиторов МАО может вызвать гипертонический криз с потенциально летальным исходом^{‹‹29››}

.

Если бы только существовал способ безопасно снизить активность моноаминоксидазы! И вот, оказывается, что многие продукты растительного происхождения, включая яблоки, ягоды, виноград, лук и зеленый чай, содержат фитонутриенты, способные ингибировать МАО. Таким же свойством обладают многие специи и пряности, например гвоздика, орегано, корица и мускатный орех^{‹‹30››}. Может быть, именно поэтому люди, в рационе которых много овощей и фруктов, реже страдают от депрессии^{‹‹31››}.

Заметны даже ежедневные изменения. Чем больше овощей и фруктов вы едите, тем счастливее, спокойнее и энергичнее вы чувствуете себя в этот день; это состояние может сохраниться и на следующий день. Однако чтобы еда оказала положительное действие на ваше психологическое благополучие, нужно есть примерно семь порций фруктов или восемь порций овощей каждый день^{‹‹32››}.

Семечки и серотонин