(Не)строго бизнес

– Мое решение расстаться с Лешей не имеет никакого отношения к Адриану, – нахожу в себе силы ответить. Предельно искренне, учитывая обстоятельства. – Хотя, признаю, что Батлер требовал этого от меня. Я не хочу вам лгать, между нами действительно есть отношения, но не совсем такие, как вам кажется.

– Он тебя шантажирует? – потемнев лицом, уточняет Демидов.

– С чего вы взяли?

– Я сделал определенные выводы о его методах достижения тех или иных целей, – нейтральным тоном поясняет Сергей.

– Сейчас его цель – контрольный пакет акций «Эталон Групп», – как на духу выдаю я, переводя разговор в другое русло.

– Он его не получит, – скрипнув зубами, рявкает Демидов.

– Батлер может давить на вас, используя сына и сложившуюся ситуацию, а также людей, которым вы верите, – осторожно делюсь своими предположениями.

– Например, тебя? – быстрый прицельный взгляд в мою сторону, опасный прищур и холодная ухмылка.

– Я не могу никак навредить вам, Сергей Львович, – качнув головой, натянуто улыбаюсь я. – Вы мне очень дороги, как человек, который многому меня научил. «Эталон Групп» – такой же мой дом, как и ваш. Я говорю об Олеге Григорьеве. Я подозреваю, что Адриан обладает компроматом, подтверждающим вашу с Олегом связь. Простите, что говорю прямо. Алексей рассказал мне о ситуации в семье, и я никогда не бралась судить или делать какие-то выводы, но сейчас существует опасность утечки Вашей личной жизни в широкий доступ, и я просто обязана Вас предупредить.

– Почему ты говоришь мне об этом только сейчас? – подозрительно спрашивает Сергей. – Только правду, Лия.

– Только правду, – согласно принимаю выдвинутые условия. – Я была уверена, что смогу убедить Батлера отказаться от своих первоначальных планов.

– Что изменилось? – требовательно уточняет Сергей, и я теряюсь, потому что у меня нет ответа. Упали розовые очки? Поняла, что Батлер всеядный бабник, которому все равно в кого пихать свой половой орган? Глупо и унизительно, даже если это правда.

– Я для него такая же пешка, как все остальные, и если понадобится, то Адриан, не раздумывая, сбросит меня с шахматной доски.

– Ты умеешь играть в шахматы, Лия? – с заинтересованной улыбкой спрашивает Демидов.

– Нет, – отрицательно качаю головой, заинтриговано глядя на Сергея Львовича.

– Тогда я поясню тебе основные правила, – удовлетворенно улыбается он. – Пешка ходит прямо и только вперед, движется небольшими шагами, словно гусеница, а бьет по диагонали. Но она также обладает уникальным качеством превращаться в любую фигуру в конце своего пути. Например, в ферзя, и тогда пешка способна поставить мат королю. Это сложная позиция даже для опытных игроков, но если подобная вероятность существует, то ее необходимо использовать. Ты согласна, Лия?

– Да, я поняла, что Вы имеете в виду, – задумчиво киваю я. Прямо и только вперед, повторяю про себя. Спасибо, Сергей Львович, кажется, я знаю, каким будет мой следующий ход.

Иногда то, о чем мы думаем, сбывается чертовски быстро. После разговора с Сергеем Львовичем мой мозг превращается в иллюзорную бомбу замедленного действия для одного эгоистичного ублюдка, и начинает со скоростью света генерировать планы, которые приведут меня к заветным словам: «Шах и мат, мистер Батлер».

Самое удивительное, что одним из пунктов к достижению цели у меня стоит очередной разговор наедине с Клайдом Гиббсом, и я еще не знала, под каким предлогом приглашу его на неформальную встречу. Удобный момент даже ждать не пришлось – оказывается, Клайд пообещал подвести Вику в аэропорт, видимо, в благодарность за вкуснейшую пиццу и все сложилось для очередного «шага пешки» самым наилучшим образом.

С тяжелым сердцем проводив сестру и племянников обратно в Цюрих, я в очередной раз осталась с Гиббсом наедине, и как ни в чем не бывало предложила заехать ему в один уютный ресторан на Новом Арбате, сославшись на то, что жутко проголодалась и буду рада, если коллега составит мне компанию за ужином.

Как всегда, общение с Клайдом дается легко и комфортно. Мы явно родные души, что касается прочитанных книг и любимых фильмов – уже давно заметила, что мы можем несколько минут обсуждать любимых режиссеров и писателей, оба любим животрепещущие сюжеты и концовки, переворачивающие произведение искусства с ног на голову.

Естественно, я спланировала эту встречу, не для того, чтобы вести с Клайдом дружеские беседы. Он для меня никто, он – лишь ещё один квадратик на шахматной доске, который я должна преодолеть, чтобы подобраться к главной фигуре. С утонченной женской расчётливостью я заговариваю Гиббсу зубы ровно до тех пор, пока осознаю, что больше ходить вокруг да около нельзя, и пора задать волнующие вопросы об Адриане, ради которых я и затеяла весь этот внезапный поход в ресторан с лучшим другом моего мужчины… точнее, ублюдка, с которым трахалась по контракту, как и сотни «деток» до меня и одновременно со мной.