Гарри резко посмотрел вслед Малфою и уже хотел было метнуться за ним, но тут кто-то в зале, наконец, узнал его и героя плотным кольцом обступили журналисты, министерские чиновники и прочий свет магического мира. Его заставили пожимать множество рук (Гарри не нашел бы слов, чтобы описать, как жаль ему было перебивать омежий аромат), давать интервью, позировать для колдографий и даже экспромтом читать речь. Не говоря о всех тех омегах, которые явно начали заигрывать с героем, а некоторые даже откровенно предлагать себя. Напоследок его всё же выловила расплакавшаяся Гермиона и улыбающийся Рон.
За весь вечер Драко Малфой больше ни разу даже не попался ему на глаза. Но Гарри, разумеется, не собирался оставлять всё как есть, пока во всём не разберётся.
*
Драко позорно сбежал с приёма сразу же, как состоялся тот злополучный разговор с Поттером. И какого чёрта он его вообще окликнул?! Постоял бы, полюбовался бы и ушёл восвояси. Но когда в статном альфе с таким соблазнительным ароматом Малфой неожиданно узнал потерянного героя, здравый смысл покинул его.
Поттер оказался альфой — разве такое могло быть возможным? Сколько раз Драко мечтал об этом! Как часто хотел принадлежать Поттеру! Но сейчас, встретив его, понял, что одна только природа не делает всё проще. Пусть герой и сам признал, что не относится серьёзно к их школьной вражде, но сам Малфой так и не научился спокойно относиться к нему. Может, всё было бы проще, если б Драко, как и всякая порядочная омега, начал бы тереться об Поттера, практически умоляя такого статного самца сделать его своим. Но, видя того, все эти ядовитые гадости, кажется, сами лезли на язык и Малфой просто ничего не мог с собой поделать. Да и потом, он столько лет боролся и подавлял свою омежью сущность, что просто не научился быть «правильным омегой». Даже если бы все эти зелья не отбивали бы его запах, всё, на что можно было бы рассчитывать — пару неплохих сексуальных раундов с Гарри Поттером. В том, что нормальные, правильные, в совершенстве освоившие искусство обольщения омеги гроздями вешаются на героя не приходилось сомневаться. Зачем бы ему был нужен зубастый и языкастый двадцатилетний омега-девственник, перебивающий собственный запах горькими зельями? Тут не на что было рассчитывать. И до того печально было оказаться в шаге от своей мечты, чтобы неожиданно понять, что до неё всё равно никогда не добраться.
Уж лучше бы Поттер и впрямь был омегой.
Сбежав с приема, всё ещё не в силах успокоить бешено бьющееся сердце и чувствуя на запястье чужую сильную руку даже спустя несколько часов Драко было решил запереться дома. Благо, родители не препятствовали его переезду и после окончания Хогвартса он был сам себе хозяин, коротая унылые вечера в квартире посередине магического Лондона. От работы же можно было бы попробовать отговориться какой-нибудь болезнью. Заразной и очень долгой. На целый проклятый месяц, пока герой не пометит свои прежние владения, не покроет всех свободных омег, не наиграется и не свалит обратно в свою дыру, из которой так не вовремя соизволил вылезти!
Думать о том, что тот не наиграется ни за месяц, ни за пару лет, а то и вовсе решит вернуться в Лондон, не хотелось.
Это был прекрасный, чудесный и… очень трусливый план. Когда-то Драко мог себе его позволить, но, увы, не сейчас. Он не был альфой, но он столько лет притворялся сдержанной бетой, что позволить себе омежью, — непременно омежью! — трусость сейчас не мог.
И ещё что-то глупое, неправильное, совсем нелепое скреблось на душе, утверждая, что особенно трусом Драко не может быть сейчас — когда по Лондону бродит Гарри Поттер. Пусть даже герой никогда не поймёт и не оценит этого, но Малфой должен быть сильным и достойным его, хотя бы ради своих глупых и несбыточных чувств.
Поэтому-то, когда с трудом уснувшего под зельями Драко на следующее утро разбудили сигнальные чары, он честно начал собираться на работу.
*
Драко был уверен, что это будет очень тяжёлый день. Один из самых тяжёлых за всё время его работы в отделе международных связей. Ему и от самого-то себя было тошно, а постоянные разговоры о снова появившемся герое, таком красивом, статном и сильном, вовсе не помогали сосредоточиться. И первые часы именно такими и были.
Но потом с Малфоем связались представители Международной Квиддичной Лиги, улаживая все дела с предстоящим мировым матчем, который должен был проходить на территории Великобритании, и он благополучно забыл о всех своих проблемах под шквалом дел.