Не в этот раз, Судьба

— Просто замечательно. Уверена, что все мы станем спать гораздо спокойнее, зная о том, что когда нам будет грозить смертельная опасность, вы не пройдете мимо, так ничего и не заметив.

— Ну, мне кажется, что это уже некоторое преувеличение, — слегка покраснел Жон. — Я имею в виду, что просто не знаком с ними достаточно хорошо, чтобы понять, что они стараются меня игнорировать. Кроме того, разве это плохо? Или я должен был сойти с ума от такого ко мне отношения и начать убивать всех подряд?

— Я бы предпочла, чтобы вы не впадали в крайности и остановились где-то посередине, — покачала головой Глинда. — С вами всегда было очень сложно, мистер Арк. Не проходит и недели, чтобы вы не унизили в моем классе кого-нибудь из студентов или едва не погибли сами. Вот чем я всё это заслужила?

— Может быть, вы сделали что-то очень плохое в прошлой жизни?

Она пригвоздила Жона к стулу яростным взглядом, и тот поспешил капитулировать, выставив перед собой ладони.

Честно говоря, он не помнил ни единого случая, когда бы Глинда его разочаровала. Возможно, именно поэтому рядом с ней Жон чувствовал себя настолько легко и расслаблено.

Да, Глинда была верна Озпину, но тот желал защитить Вейл, пусть даже и оказался готов ради этого пойти на весьма сомнительные поступки. Она искренне заботилась о своих студентах и всегда сражалась в самых первых рядах, когда начиналось вторжение в Бикон.

Глинда вовсе не являлась идеалом, но в этой катастрофе, которую Жону приходилось раз за разом переживать, она оказалась той незыблемой глыбой, что всегда давала ему опору. Ей можно было доверять.

А это уже само по себе говорило о многом.

— Кажется, я зря волнуюсь о вашем социальном благополучии, — вздохнула Глинда. — Нужно было сразу же догадаться, чем всё окончится. Впрочем, так даже проще. Теперь мне не придется тревожиться о том, что изоляция вдруг подтолкнет вас в самую пучину. Насколько я поняла, никакого желания снова принять наркотики у вас так и не возникло, правильно?

— Чтобы начать всю эту хрень заново? — слегка приподнял бровь Жон.

— То есть не возникло. Ну что же, рада слышать, что всё произошедшее осталось позади. Я бы не назвала ваше поведение здоровым... — произнесла Глинда, внимательно на него посмотрев. — На самом деле, какая-то часть меня твердит, что вы с самого начала были немного безумны, мистер Арк. Но я хотя бы могу не сомневаться в том, что это безумие принадлежит именно вам, а не спровоцировано инцидентом с наркотиками или каким-либо внешним давлением.

Жон нервно рассмеялся.

Что на это вообще можно было ответить?

Скорее всего, Глинда не ошибалась. Большинство людей отреагировали бы на случившееся совсем иначе, но он к подобным вещам уже успел привыкнуть. Возможно, это и было легкой формой безумия... По крайней мере, так его странности получали хоть какое-то объяснение, которое не было связано с путешествиями во времени, а самого Жона пока еще не пытались посадить в психушку.

— Означает ли это, что консультации мне больше не нужны? — уточнил он.

Глинда фыркнула.

— Вам требуется куда больше консультаций, чем я способна провести. Но что касается процесса вашей реабилитации, то с ним мы закончили. Пока закончили, — добавила она, строго посмотрев на Жона. — Уверена, что доктор Ублек захочет продолжить эту работу, когда вернется в Бикон.

Проклятье, а он-то надеялся, что сумел наконец избавиться от всего этого абсолютно бесполезного занятия.

— Но у меня остался к вам еще один вопрос, — произнесла Глинда.

— Хм?

— Вы не хотели становиться Охотником и еще меньше желали учиться в Биконе.

Это была очень старая тема.

— И вас интересует, почему я решил остаться? — вздохнул Жон.

— Нет. Я и так знаю, что вы тут находитесь только ради своих друзей. Куда больше меня волнуют ваши планы на будущее. Собираетесь ли вы закончить обучение и стать Охотником, сразу же уйти в отставку или что-то еще?

Жон подавил желание горько рассмеяться и опустил взгляд на свои руки.

Будущее, да?

Его было очень приятно себе представлять. По крайней мере, в этой жизни. И само собой, Глинда имела в виду что-то отдаленное — то, что произойдет через многие годы. Вот только их будущее уже было предопределено.

У них оставалось всего лишь несколько недель, и с каждым ударом сердца их время утекало.

Роман был мертв. Это оказалось довольно интересно, но ничем новым всё же не являлось. Случалось так, что Жон убивал его во время их стычки в порту, а то и еще раньше, надеясь изменить хоть что-нибудь. Никакого влияния на дальнейшие события этот факт не оказывал.

Синдер требовался Прах, и Роман был удобным вариантом для его добычи. Но и без его руководства вооруженные члены Белого Клыка легко грабили беззащитных торговцев.

Что же касалось участия во вторжении, то роль Романа сводилась к тому, чтобы попасть на борт корабля Айронвуда и запустить вирус, который позволил бы Синдер контролировать роботов Атласа. Но для этого подходил вообще кто угодно, у кого имелись прямые руки и готовность выполнить ее поручение. Меркури или Эмеральд легко могли занять место Романа.