Не в этот раз, Судьба

— Ты вовсе не дурак, Жон. Наверняка уже и сам догадался, что те люди, которые напали на Амбер, придут за твоей напарницей. Пока вы с ней находитесь в Биконе, я сделаю всё возможное для того, чтобы ее защитить. Чтобы она осталась в полной безопасности. Ты веришь, что я тебе сейчас не лгу?

— Верю, — проворчал Жон. — Но это вовсе не означает, что я с тобой согласен. Или что я вообще на твоей стороне.

— Нет, не означает, — вздохнул Озпин, поправив очки. — Но что сделано, то сделано. Вайсс теперь является девой Осени, хотя и имеет лишь половину ее сил. Передача прошла успешно, пусть даже, как уже было сказано, о возможных побочных эффектах мы ничего не узнаем, пока она не очнется.

Озпин присмотрелся к отражению Жона в оконном стекле.

— Ты знаешь гораздо больше, чем тебе положено. Но раз уж у нас пошел настолько откровенный разговор, то может быть, расскажешь мне, откуда тебе это известно?

Жон фыркнул.

— А ты поверишь, если я скажу, что знаю будущее?

— Нет, — слегка разочаровано покачал головой Озпин.

Ну, с другой стороны, ничего иного он и не ожидал, поскольку никаким доверием между ними и не пахло.

— Но я бы поверил, если бы ты намекнул, что это как-то связано с одним предателем Белого Клыка, который снабжал нас определенной информацией.

— Понятия не имею, о чем ты сейчас говоришь.

— Разумеется, — усмехнулся Озпин. — И всё же мне стоит поблагодарить Сильвера за его работу, если мы когда-нибудь встретимся. Он спас множество жизней.

Жон закатил глаза.

— Я ему передам, если вдруг сведу с ним знакомство.

— Тогда заодно предупреди его о том, что мой хороший друг Джеймс выразил личную заинтересованность в его поимке, ладно? Мне бы не хотелось, чтобы эта затея увенчалась успехом.

— Как скажешь, — пожал плечами Жон. — Всё равно твой "хороший друг" практически бесполезен. Никого он не найдет.

Это было довольно грубое заявление, и ему даже показалось, что за ним крылось что-то личное. Похоже, Жон оказался замешан в их делах гораздо глубже, чем Озпин ожидал. Самым безопасным вариантом было бы как-нибудь избавиться от него. Например, отчислить из Бикона.

Вот только это оказалось совершенно невозможно сделать. Вайсс Шни не стала бы мириться с чем-то подобным, последовав за ним и покинув защиту стен Академии.

Жона Арка трогать было попросту нельзя, и ему об этом оказалось прекрасно известно.

— Думаю, мы уже закончили, — произнес тот, поднявшись из-за стола.

Кресло упало на пол, но его это ничуть не обеспокоило.

— Я отправлюсь к моей напарнице. Посижу рядом с ней и присмотрю за тем, чтобы она не пострадала. Ни от твоих действий, ни от атаки тех людей, которые всё это устроили.

— Я тебе вовсе не враг, Жон. Надеюсь, ты и сам это когда-нибудь поймешь.

Тот фыркнул, после чего убрал в ножны меч и спиной вперед двинулся к лифту, не спуская глаз с Озпина. Когда дверь открылась, он на секунду замер.

— Если она проснется не той, кем была еще утром, то я стану твоим врагом.

Жон зашел в кабину и, когда дверь уже начала закрываться, добавил:

— Поверь мне, Озпин, тебе это совсем не понравится.

* * *

Он был зол.

Пожалуй, это слово казалось серьезным преуменьшением, но ничего другого в голову просто не приходило. Мысли вообще путались, пока Жон пытался разобраться, почему так получилось, и что ему теперь следовало делать.

Как уже было сказано, нормально думать он не мог, и в голове оставалась одна лишь злость: на Озпина, на Вайсс, на самого себя.

Наверное, ему вообще очень сильно повезло. Выяснение отношений с Озпином и в лучшие времена являлось далеко не самым мудрым поступком, а в таком состоянии было и вовсе откровенной глупостью. Но кое-какую информацию получить всё же удалось.

Озпин нуждался в Жоне и не мог ничего с ним сделать, опасаясь реакции Вайсс. Даже временно убрать из Бикона боялся. Новая дева Осени наверняка пожелала бы узнать причину отсутствия ее партнера, а то и последовала бы за ним.

И этой новой девой оказалась именно Вайсс...

Для Жона подобная мысль была сродни удару под дых.

Почему он вообще ничего не заметил? Теперь отчаянное желание Вайсс сходить с ним на свидание казалось гораздо более понятным, пусть и вызывало у Жона весьма противоречивые чувства.

Она успела встретиться с Озпином, узнать у него о вероятных рисках и пожелать получить воспоминание, за которое можно было бы зацепиться. Ну, или просто избавиться от всяческих сожалений перед смертью...

Нет!

Жон тряхнул головой и сделал несколько глубоких вдохов, стараясь себя успокоить. Ему нельзя было так думать. Не здесь и не сейчас. Пожалуй, следовало поразмыслить над тем, как он мог ей помочь в данной ситуации и что вообще собирался предпринять.

Вайсс оказалась выбрана новой девой... но приняла это предложение гораздо раньше, чем обычно на него соглашалась Пирра. Разумеется, подобный поступок был как раз в ее характере, как, впрочем, и тот факт, что она ничего не сказала Жону.

Вайсс всегда поступала по-своему. Она была слишком храброй и упрямой, чтобы чего-то бояться или с кем-то советоваться.

А вот Жон теперь понятия не имел, кого он ненавидел больше: Озпина или самого себя.