Не в этот раз, Судьба

— Я не желал становиться Охотником и в тот момент убегал от Озпина, захотевшего принять меня в Бикон. С тобой мы столкнулись совершенно случайно. И я вовсе не недолюбливаю тебя, Пирра. Просто мне было известно о том, что ты собиралась стать Охотницей, и я хотел убраться от всего этого как можно дальше.

— Ты имеешь в виду, что в твоем поведении не было ничего личного?

Жон ухмыльнулся.

— Не было. Прости.

— Теперь моя очередь! — воскликнула Нора. — Почему ты не хотел становиться Охотником? Когда мы в первый раз встретились, ты же сам сказал, что поступишь вместе с нами в Бикон.

— Я передумал, — честно ответил ей Жон. — Кое-что произошло, и у меня появилось время, чтобы немного поразмыслить о моей жизни. Некоторые из вас уже знают, что на мою семью напали Беовульфы.

Часть собравшихся кивнула.

Наверное, за это тоже стоило винить его маму.

— Не буду утверждать, что меня заставил передумать конкретно тот случай. Пожалуй, он стал лишь самой последней каплей, после которой я решил не поступать в Бикон. Именно поэтому мне не хотелось говорить с вами, — добавил Жон, повернувшись к Норе и Рену. — Я не желал подавать вам ложную надежду, потому что собирался добиться отчисления.

— Ага! — воскликнула Янг. — Я так и знала, что ты специально всё это делал. Твое поведение во время спаррингов на уроках у мисс Гудвитч выглядело слишком тупым, чтобы оказаться настоящим.

— Что есть, то есть, — пожал плечами Жон. — Но если честно, какой-либо другой вариант действий был для меня недоступен. Сами знаете, что я находился далеко не в самой лучшей форме, да и Глинда мой боевой стиль вполне себе одобряла. Если бы она действительно настолько злилась, как старалась показать, то не составляла бы какой-то там список правил, а наказала бы меня всерьез. Думаю, этот самый список ей понадобился только для того, чтобы повторять его перед каждой схваткой, напоминая всем, на какие уловки они могут попасться в реальном бою.

— Кого именно ты потерял?

После этого вопроса в комнате наступила полная тишина. Все повернулись к той, кто его задал, и к удивлению Жона, ей оказалась Руби.

Она выглядела грустной, но весьма решительной. Взгляд серебряных глаз твердо смотрел на него.

— Ты всегда был тих и печален, — сказала Руби. — И я помню, как однажды упомянул, что у тебя имелась похожая на меня подруга, которую ты потерял. Блейк с Янг тоже уверены, что все эти страдания породило нечто произошедшее в твоем прошлом.

Жон посмотрел на своих товарищей по команде, но те не решились встретиться с ним взглядом.

— Руби, — произнес он, стиснув зубы. — Сейчас не время для этого.

— А если не сейчас, то когда?

— Никогда.

— Но почему нет? — попыталась она надавить на него. — Мы же можем тебе помочь. И мы хотим тебе помочь. Я тоже кое-кого потеряла и до сих пор скучаю по Саммер, но папа, Янг и дядя Кроу помогли мне почувствовать себя лучше. Мы тоже можем попробовать так сделать, если ты нам позволишь.

— Руби. Просто забудь.

— Нет. Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь...

На самом деле, она ничего не понимала. Вообще ничего. И Жон изо всех сил пытался убедить себя в том, что здесь не было ни капельки ее вины, хотя его ладони всё равно сами собой сжимались в кулаки.

Ему во что бы то ни стало требовалось оставаться спокойным.

Но как же сложно оказалось это сделать...

Воображение рисовало перед Жоном картину за картиной. Они относились как к его нынешней жизни, так и к предыдущим. Мертвые Руби, Блейк, Пирра, Янг... Теперь еще и члены его семьи.

Что бы случилось, если бы Нео оказалась чуточку быстрее и удачливее? Лаванда, его милая младшая сестренка, была бы убита. Да и Сапфир с Сэйбл тоже.

Для чего вообще потребовалось нападать на его семью? Чтобы посмотреть на реакцию Жона?

Так или иначе, но именно его действия поставили под угрозу жизни сестер. Что-то подобное случалось всегда. Любые внесенные им изменения приводили к чьей-нибудь гибели.

И на этот раз такой жертвой окажется Вайсс, верно?

Только из-за поступков Жона состав их команд поменялся, а она стала новой девой, которой было суждено умереть. Лишь из-за него.

Руби понятия не имела, что он сейчас чувствовал.

— Ты не понимаешь, — прошипел Жон. — А если считаешь, что тебе всё понятно, то ошибаешься. Давай просто оставим в покое эту тему.

— И забудем о том, насколько тебе больно? Это будет совершенно неправильно!

— Проблема заключается вовсе не в правильности или неправильности, Руби. Кое-что сделать попросту невозможно.

Проклятье, вот почему она никак не могла понять? Да, Жон любил Руби, но эта черта ее характера его жутко бесила. Когда она к чему-то цеплялась — особенно к страдающему человеку — то оторвать ее от жертвы становилось чрезвычайно сложно.

Наивность Руби создаст ей в будущем еще немало проблем, но терпение Жона и без того оказалось на исходе после той угрозы, которую Нео создала его семье.

Он со вздохом поднялся со своего места.

— Думаю, этот разговор окончен. Пойду поищу Вайсс.