Не в этот раз, Судьба

— Я наблюдал за Синдер, — прошептал Жон. — На тот случай, если бы она решила что-нибудь выкинуть.

— О чем ты вообще говоришь? Я ее сегодня еще ни разу не видела.

Что? Но она же-...

Жон поспешно нашел взглядом Синдер и ее подручных. Те спокойно сидели на своих местах.

Ощутив приступ страха, он метнул банку прямо в лицо Эмеральд.

Та пролетела насквозь, заставив силуэт вздрогнуть. Так же, как и сидевшего рядом Меркури. Прямо на глазах Жона они оба исчезли.

Нет...

Нет-нет-нет!

Эмеральд использовала свое Проявление не на Янг и не на ее противнике. Жон совершенно позабыл об еще одном варианте, когда в иллюзию оказывался погружен именно он сам.

Его взгляд прошелся по толпе, довольно быстро отыскав зеленые волосы. Эмеральд стояла у выхода с трибуны для участников турнира. Заметив его внимание, она посмотрела прямо ему в глаза, мерзко ухмыльнулась и покинула стадион.

Жон вскочил со своего места, собравшись последовать за ней.

Колизей Согласия сотряс взрыв.

Стоявшая рядом Вайсс пошатнулась, так что Жон чисто автоматически ее поддержал, не дав упасть. Толпа зрителей замолчала, а все взгляды скрестились на столбе черного дыма, поднимавшегося с одной из трибун.

Людям понадобилась пара секунд на то, чтобы понять, что именно сейчас произошло, после чего крики и вопли возобновились с новой силой, но уже безо всякой радости.

Бомба? Но откуда? Что тут вообще происходило?

— Жители Вейла, — прогремел голос.

Огромные экраны мигнули и продемонстрировали шахматную фигурку, которую Жону доводилось видеть уже бессчетное количество раз. А вот этот голос оказался чем-то новым. Нет, он, конечно же, узнал его владельца, но выступать сейчас должна была именно Синдер, а вовсе не Адам Таурус.

— Слишком долго человечество угнетало фавнов. Слишком много лет мы терпели жизнь в рабстве. Больше этого не будет. Наша война начнется прямо здесь и сейчас. Сегодня мы нанесем наш первый удар.

— Адам, — выдохнула Блейк.

Вайсс вцепилась в руку Жона.

— Что происходит? — прошипела она. — Ты же сказал, что всё должно начаться завтра! И ничего не упоминал о терактах Белого Клыка!

— Потому что такого обычно не происходило. Только в тех повторах, где Синдер оказывалась мертва. Она всегда предпочитала настраивать людей против директора в течение пары дней...

Глаза Жона внезапно округлились, когда он всё понял.

Жители Вейла не доверяли Озпину из-за целого ряда неудач и провалов. В них входило и нападение Белого Клыка в порту, и Прорыв, и много чего еще. Руководство безопасностью Фестиваля Вайтела отдавали Атласу как раз из-за отсутствия веры в способность Бикона ее обеспечить.

Но в нынешней жизни во все эти события вмешался Жон. Он обманом заставил Кроу сорвать несколько операций Белого Клыка и сделал так, чтобы Прорыв обошелся без жертв среди гражданских. Именно благодаря ему Озпин встал во главе сил безопасности Вейла.

Всё это означало, что у Синдер просто не имелось шансов настроить против него жителей города. Озпин выглядел слишком хорошим руководителем, уже успевшим сорвать несколько террористических атак. Людям он нравился, и Синдер об этом было прекрасно известно.

Но она всегда умела приспосабливаться.

Если оказалось невозможно получить достаточное количество негативных эмоций при помощи возмущения, ярости, злости и ненависти, то оставался и более прямой подход. Стоило всего лишь вызвать у собравшихся в Колизее Согласия зрителей панику. Если сразу пятьдесят тысяч человек испытают ужас, то их эмоций должно было более чем хватить на пробуждение спавшего в горе дракона.

Ей оказалось незачем пытаться вызвать ненависть, когда страх работал ничуть не хуже.

— Прячьтесь, как овцы, которыми вы и являетесь, — закончил свою речь Адам. — И знайте, что когда наша война завершится, то вас всех просто не станет. А теперь... СДОХНИТЕ!

Еще один взрыв сотряс стадион. Около сотни человек моментально лишились своих жизней, а количество раненых и вовсе не поддавалось никакому подсчету. Экран на мгновение потемнел, после чего на нем появились желтые строки предупреждения:

"ТРЕВОГА ДЕВЯТОГО УРОВНЯ!"

— Успокойтесь! — крикнул Жон. — Все успокойтесь!

Разумеется, это было совершенно безнадежным делом. Даже если бы толпа его услышала и послушалась, то справиться с естественной реакцией человеческого организма оказалось бы невероятно сложно.

На трибунах царила паника, но новых взрывов так и не последовало. В конце концов, Синдер требовалась вовсе не куча мертвых людей, а как раз визжащая от ужаса толпа.

Сверху раздался нечеловеческий крик.

— Неверморы!

— Жон, — выдохнула Вайсс. — Это же?..

— Да... Похоже, я умудрился спровоцировать их начать действовать раньше обычного...

Этого просто не могло быть.

Не сейчас.

Не настолько рано...

Наверное, Синдер стала нервничать, столкнувшись с тем, что каждому ее шагу кто-то активно противодействовал. И она сделала именно то, что ей оставалось — полностью поменяла сценарий атаки.