Не в этот раз, Судьба

Жон посмотрел на ту часть трибун, где сидели гражданские, и вскоре все-таки сумел отыскать скопление блондинок. Одна из них — вроде бы Амбер, хотя на таком расстоянии сложно было сказать наверняка — махнула ему рукой, на что он помахал ей в ответ.

Вряд ли им что-либо грозило в такой толпе. К тому же они держались вместе и, если верить Кроу, за ними постоянно присматривали несколько человек. Для Жона этого оказалось вполне достаточно. В конце концов, сейчас он сам был куда слабее профессиональных Охотников, да и рядом с семьей всегда находился его отец.

Как же быстро промелькнуло время...

Казалось, еще только вчера они с Амбер отправились в зал игровых автоматов, а затем столкнулись с Реном и Норой.

Воспоминание о тех событиях вызвало у Жона едва заметную улыбку, которая стала гораздо шире, когда он припомнил о встрече с Саном и Нептуном на пляже, шутках над Вайсс и играх с именем Блейк. О множестве тех мелочей, которые отличали его нынешнюю жизнь от любой другой.

Жон жалел именно о ее скором завершении, а вовсе не о том, что ему довелось такую жизнь прожить. Боль от расставания с ними всеми наверняка окажется просто невыносимой, но уж к ней-то ему точно было не привыкать.

Очередной матч завершился.

Барабан начал вращаться, тем самым заставив Янг от волнения вцепиться в поручень. Когда он остановился, то на экране появилось лицо какого-то едва знакомого Жону парня.

Его кожа была загорелой, а на щеке виднелся крестообразный шрам. Одежда оказалась кожаной, а внешний вид — довольно впечатляющим и даже внушавшим некоторое уважение.

Вторая часть барабана остановилась, продемонстрировав всем лицо Янг.

Та нервно сглотнула.

— Ну, похоже, наступил мой черед. Пожелаете мне удачи?

— Вряд ли она тебе понадобится, но почему бы и нет, — пожала плечами Вайсс, прикоснувшись к ее руке. — Внизу ты наверняка сумеешь немного расслабиться. Просто представь себе, что никакой толпы вокруг нет.

— Ага, знаю. Я ведь как-то справлялась с волнением, когда мы выступали вдвоем. Не понимаю, что вообще на меня сейчас нашло.

Нервозность.

Она поражала даже самых сильных и умелых, поскольку существовала огромная разница между выступлением перед пятидесятитысячной толпой в группе и в одиночку. Как только Янг начнет бой, то позабудет обо всех зрителях.

Жон проследил за тем, как Блейк похлопала ее по плечу и что-то прошептала на ухо. Янг кивнула, а затем встрепенулась и подскочила к нему.

— Папочка, поцелуешь меня на удачу?

Он слегка приподнял бровь, а потом пожал плечами и наклонился к ней. Глаза Янг расширились от ужаса, а она сама попыталась уклониться, но Жон успел поймать ее за плечи.

Янг испуганно вскрикнула и зажмурилась, осмелившись вновь открыть глаза лишь после того, как Жон всего лишь целомудренно поцеловал ее в щечку.

Вайсс хихикнула.

— Похоже, Янг ожидала от тебя чего-то большего, — протянула Блейк. — Даже и не подозревала, что ты относишься к "папочке" именно так.

— Заткнись, Блейк, — проворчала Янг, покраснев и вытерев ладонью то место, где к ней прикоснулись губы Жона, а затем сердито на него посмотрев. — На секунду мне показалось, что ты действительно задумал нечто большее.

— Ты попросила поцеловать тебя на удачу. Что еще я должен был сделать?

— Покраснеть, начать запинаться и отводить взгляд... Ох, я совершенно позабыла о том, с кем вообще говорю. Даже и не думай ни о чем таком!

— И не пытался, — ухмыльнулся Жон. — Именно тебе пришло в голову, что я попробую сделать нечто нехорошее. Интересно, что конкретно это говорит о твоем характере?

— Наверное, то, что у нее завышенное самомнение, — усмехнулась Вайсс. — Представлять себе, что любой мужчина поддастся ее чарам... Это подразумевает определенный уровень уверенности в себе. Я бы даже сказала — самоуверенности.

— Или она хочет тебя, но скрывает свои желания, — добавила Блейк, постаравшись не ухмыляться слишком уж открыто.

— Итак, Янг. Что именно из этого правда? — поинтересовался Жон. — Ты у нас чересчур самоуверенная или просто извращенка?

— Эм... — отозвалась та, обведя их всех взглядом круглых глаз.

Разумеется, Жон был бы не против того, чтобы всё это увидела еще и Руби, но Янг, похоже, и их троих оказалось более чем достаточно.

Она тряхнула головой и оглянулась на арену.

— Ой, у меня же бой! Извините, ребята, увидимся позже. Пока!

— Это было жестоко, — сказала Вайсс, когда Янг убежала.

— Но ты ведь улыбалась. Как, к слову, и Блейк.

— А я и не говорила, что это не было забавно, — покачала головой Вайсс.

Блейк уселась на свое место и рассмеялась.

— По крайней мере, она перестала волноваться о зрителях. Ты ведь именно поэтому решил подшутить над Янг, правда?

— Конечно, почему бы и нет...

На самом деле, Жон желал именно смутить Янг. Не так уж и много в его жизни оставалось того, что еще приносило радость. И пожалуй, следовало признать тот факт, что своим поведением он действительно напоминал отца Янг куда сильнее, чем сам от себя ожидал.

— О ее противнике ничего не известно, — заметила Вайсс, внимательно посмотрев на Жона. — Нам следует ожидать каких-нибудь сюрпризов?