Не верьте цифрам!

Есть одна замечательная история, хотя и, я боюсь, недостоверная[270], которая послужила основой для моей речи сегодняшним утром, на этой торжественной церемонии вручения дипломов 184-му по счету выпуску великолепного учебного заведения под названием Тринити-колледж. Это история о том, как в начале 1960-х гг. сэр Уинстон Черчилль, «Британский лев», посетил школу Хэрроу, которую он окончил в 1893 г.

Как гласит история, Черчиллю было далеко за 80 – он был высохшим согбенным старцем, когда его пригласили на торжественное мероприятие по поводу начала нового учебного года. По окончании обеда Черчилля спросили, не хочет ли он сказать несколько слов преподавателям и студентам. Черчилль поднялся, сделал паузу и затем произнес: «Никогда не сдавайтесь. Никогда. Никогда. Никогда. Никогда. Никогда». И сел под оглушительные аплодисменты.

Это же простое послание я хочу передать вам сегодня, в тот момент, когда вы готовитесь вступить в жесткий реальный мир, доставшийся вам по наследству от предыдущих поколений: никогда не сдавайтесь! Я особенно люблю пятое «никогда» в этой последовательности, и не из-за самого числа пять, а потому что пятое «никогда» как нельзя лучше подчеркивает тот факт, что в жизни многим из нас придется не раз и не два столкнуться с такими ситуациями и даже поражениями, когда нам нужно будет собрать все свои силы и бороться, чтобы защитить нашу жизнь, нашу профессиональную карьеру, наши принципы, нашу честь и наш характер.

Вся жизнь Черчилля была борьбой, и его «никогда», должно быть, не было числа. Он воевал в Индии и Судане; во время Англо-бурской войны был захвачен в плен и бежал. После неудачной военной операции у Галлиполи во время Первой мировой войны был отправлен в отставку с поста первого лорда Адмиралтейства. В течение следующих десятилетий Черчилль то избирался в парламент, то лишался в нем места, пока в 1940 г. не стал премьер-министром. Его решимость, непреклонная воля и лидерские качества сплотили Великобританию во время Второй мировой войны, закончившейся победой союзных стран в 1945 г. В этом же году избиратели отвергли Черчилля и его партию, но он никогда не сдавался и в 1951 г. Вернулся на пост премьер-министра. Черчилль также написал шеститомный труд «Вторая мировая война»[271] и четырехтомную «Историю англоговорящих народов»[272].

В 1953 г. Черчилль получил Нобелевскую премию по литературе. Его жизнь была символом его лаконичной речи в Хэрроу. Этот великий человек никогда не сдавался.

В американской истории тоже немало героев, которые всю свою жизнь боролись с трудностями и невзгодами. Вспомните о моем любимом отце-основателе нашей нации Александре Гамильтоне, родившемся на острове Невис в Британской Вест-Индии. Джон Адамс назвал его «внебрачным отпрыском шотландского торговца». Но он поднялся из грязи и стал правой рукой Джорджа Вашингтона, героем, благодаря которому была одержана решающая победа над англичанами в сражении при Йорктауне во время нашей Войны за независимость, и нашим первым министром финансов. К сожалению для нашей страны, Гамильтон погиб в возрасте всего 49 лет, убитый на дуэли Аароном Бэрром. Но хотя сам он не выжил в этом поединке, чтобы продолжить борьбу, бoльшая часть его замечательных идей выжила. Человек ушел, но его идеи остались в веках.

Местный герой Хартфорда Марк Твен тоже сталкивался с многочисленными невзгодами, но никогда не сдавался. Его младший брат погиб при взрыве котла на пароходе, на котором его уговорил работать Твен, а смерть любимой жены и трех дочерей оставила его душевно опустошенным. Все свои доходы от книг он тратил на изобретения, которые оказались неудачными, а его попытки в книгоиздательском бизнесе заканчивались провалом, хотя публикация мемуаров генерала Улисса Гранта (еще одного человека, который никогда не сдавался!) была хорошо принята критиками и принесла коммерческий успех. Но несмотря на трагедии в личной жизни и профессиональные неудачи, Марк Твен до конца жизни сохранял чувство юмора, продолжал писать и, разумеется, никогда не сдавался.

Не только среди великих исторических личностей, но и среди обычных людей с намного более скромными свершениями в жизни есть много таких, которые никогда не сдаются, какой бы трудной ни была их судьба. Что воспитало в них такой дух? Я думаю, что в моем случае все началось с моей любимой матери, которая по вечерам читала своим маленьким сыновьям бессчетное множество раз «Паровозик, который верил в себя»: «Я думаю, что смогу [заехать на ту гору]; я думаю, что смогу; я думаю, что смогу». И потом: «Я знал, что смогу; я знал, что смогу; я знал, что смогу». Этот дух придавал мне сил в первые годы трудной учебы – возможно, некоторые из вас понимают меня – в Академии Блэр (на своем первом экзамене по алгебре я получил 40 баллов) и затем в Принстоне, когда низкая оценка по экономике поставила под угрозу мою стипендию, а следовательно, и обучение в университете. Но я никогда не сдавался, улучшил свою успеваемость и по окончании университета получил дипломом с отличием.