Не вошедшие в рай, или Поющие в терновнике 2

— Они будут просто безумно рады, дорогой, что их непоседливая дочь наконец-то угомонилась и стала серьезной замужней женщиной. Правда, Жак... Это, наверное, немного удивит их. Вообще-то, я хотела предложить тебе, может быть, спишемся с ними, чтобы выяснить, где они сейчас, и съездим в гости?

— Прекрасная идея, — поддержал жену Льюис. — Можешь уже идти писать письмо.

Потом Элен, вдруг хитро улыбнувшись, спросила:

— Дорогой, тебе не кажется, что ты о чем-то забыл?

Льюис поднял на девушку вопросительный взгляд:

— О чем ты, милая?

— Ты действительно забыл? А как же обещанный подарок? Я всю ночь пыталась угадать, что же это будет.

— Ах, подарок! Так он уже давно ждет тебя. Пойдем, я покажу тебе.

Льюис взял Элен за руку и, прихватив с собой тут же появившегося из своей комнаты мальчика, повел их к выходу.

— Что, подарок на улице? — удивленно спросила Элен.

— Угу, — промычал Льюис, целеустремленно шагая к лифту.

— Господи, да что же это? Скажи, иначе я могу умереть от любопытства, дорогой.

— Сейчас сама увидишь.

Они спустились вниз и, выйдя на улицу, прошли за угол дома. Льюис, все это время довольно улыбающийся, подошел к стоящему у тротуара великолепному, сверкающему на солнце новенькому красному «рено-сафран» и по-хозяйски облокотился на капот. Элен взглянула на мужа непонимающе.

— Угу, — снова промычал Льюис. Затем опустил руку в карман брюк и извлек на свет ключи. Подняв руку вверх, он поболтал связку, как колокольчик.

— Подарок... Это? Это твой подарок?! — воскликнула пораженная Элен.

— Да-а, — довольный произведенным эффектом протянул, широко при этом улыбаясь, молодой человек. Потом поцеловал свою обожаемую жену и вложил ключи ей в ладошку. — Это мой подарок тебе, милая. Только, ради бога, езди на нем очень аккуратно. Это быстрый и мощный автомобиль. Пусть тебе на нем будет ездиться более удачно.

— А где же моя несчастная «старушка»? — с ноткой жалости в голосе спросила Элен.

— Там, где ей и положено было быть уже давно. Она тебе не подходила. Совершенно не в твоем стиле.

— Но, Льюис, эта машина... потрясающе! Великолепно! Я ужасно рада, спасибо тебе. Но зачем? Это же очень дорого.

— Не переживай из-за этого, дорогая. Все нормально. В моем бюджете была отдельная статья расходов именно на подобный случай.

— Ну что ж, — Элен подошла к нему и крепко поцеловала в губы.

Жак стоял чуть в стороне, с восхищением рассматривая автомобиль и то и дело бросая довольный взгляд на своих новых, таких счастливых сейчас родителей.

— Мам, а давай прокатимся? — произнес он просящим голосом.

— Что, так сразу? — Элен ласково погладила машину ладонью, получая от одного лишь прикосновения к ней огромное удовольствие. — Какая красивая! Даже жалко садиться в нее, — посомневавшись немного, но все же не сумев побороть соблазна, Элен, наконец, решительно подошла к дверце и, повернув ключ, открыла ее. — А что, почему бы и не прокатиться?

Сев на водительское сиденье, Элен жестом пригласила мужчин занять свои места.

— Куда отправимся? — спросила она.

— Может, просто покатаемся по городу? — предложил Жак. — Я уже три месяца в Риме, а города еще толком так и не видел.

Они долго колесили по городу, забираясь на самые окраины, куда Элен раньше даже не приходилось заезжать. Из окна новенькой послушной машины Рим казался ей почему-то еще прекраснее, чем всегда. Мимо них проплывали изумительные старинные особняки, великолепные пышные церкви.

Льюис сидел рядом с Элен, наслаждаясь тем, что смог доставить любимой ?кене такое удовольствие. Она вела машину с любовью, словно та была живым существом.

Через несколько дней пришел ответ от родителей. Они писали, что с радостью и нетерпением будут ждать свою «блудную дочь» в любое время. Дело осложнялось лишь тем, что Джастина в настоящее время жила в Голливуде, а Лион все еще работал в Бонне.

«Но ведь это не самая большая проблема, правда? — писал Лион. — Вы могли бы погостить понемногу у обоих». Кстати, еще он написал, что с удовольствием познакомится со своим взрослым внуком.

Мужчины, услышав эту новость, с энтузиазмом принялись помогать Элен готовиться к поездке.

* * *

Лион, получив послание от дочери, страшно разволновался. Для него это было большой неожиданностью, ведь, в отличие от Барбары, Элен всегда рвалась оказаться подальше от дома, и затащить ее к ним за последние пять лет не удалось ни разу. Сколько раз родители отправляли ей письма, приглашая приехать в гости, писали, что скучают по ней! Но девушка в ответ сообщала, что очень занята и у нее абсолютно нет ни одной свободной минуты.

«Лучше приезжайте вы ко мне, — писала она. — С радостью приму вас в своем доме».

С момента бегства Элен прошло уже очень много времени, и Лион совершенно перестал сердиться на дочь. Он, сам удивляясь своей чувствительности, очень скучал по ней. Как, впрочем, и по Барбаре. Но та хотя бы изредка появлялась у них.